DES CACHALOTS. 259 

 roît toute formée dans Talvéole ; elle ne 

 s'aîonge qu'en pénétrant dans la gencive. 

 La mâchoire s'accroît en se prolongeant par 

 son bout postérieur. C'est vers le gosier qu'il 

 paroit de nouvelles dents à mesure que l'a- 

 nimal se développe,* et de là vient que dans 

 les cétacées , et particulièrement dans le 

 macrocéphale , les alvéoles de la mâclioire 

 sont d'autant plus profonds qu'ils sont plus 

 près du bout du museau. 



Ces dents sont fortes , coniques , un peu 

 recourbées vers l'intérieur de la gueule. Les 

 deux premières et les quatre dernières de 

 chaque rangée sont quelquefois moins grosses 

 et plus pointues que les autres. Elles ont à 

 l'extérieur la couleur et la dureté de l'ivoire; 

 mais elles sont , à Tintérieur , plus tendres 

 et plus grises. On a écrit qu'elles devenoient 

 plus longues , plus grosses et plus recour- 

 bées , à mesure que le cétacée vieillit. Lors- 

 qu'elles n'ont encore qu'un sixième de mètre 

 (un demi-pied) de longueur, leur circon- 

 férence est d'un douzième de mètre (trois 

 pouces) à l'endroit où elles ont le plus de 

 grosseur. La mâchoire supérieure présente 

 autant d'alvéoles qu'il y a de dents à la 

 mâchoire d'en bas. Ces alvéoles reçoivent, 

 lorsque la bouche se ferme, la partie de ses 



R 2 



