DES CACHALOTS. 269 



uniquement dans ces deux grands espaces. 

 Chacune de ces vastes cavernes est séparée 

 en plusieurs compartimens , formés par des 

 membranes verticales dont on a considéré la 

 nature comme semblable à celle de la pelli- 

 cule intérieure d'un œuf d'oiseau , et c'est; 

 dans ces compartimens qu'on trouve le blanc. 

 Cette matière est liquide pendant la vie de 

 l'animal ; elle est encore fluide lorsqu'on 

 l'extrait peu de tems après la mort du 

 cétacée. A mesure néanmoins qu'elle se 

 refroidit, elle se coagule : si elle est mêlée 

 avec une certaine quantité d'huile, il faut 

 un refroidissement plus considérable pour 

 la fixer ,* et lorsqu'elle a perdu sa fluidité , 

 elle ressemble , suivant M. Hunter , à la 

 pulpe intérieure du melon d'eau. Elle est 

 très-blanche : on a cependant écrit que ses 

 nuances étoient quelquefois altérées par le 

 climat , vraisemblablement par la nourri- 

 ture et l'état de l'individu. Devenue con- 

 crète , elle est cristalline et brillante. C'est 

 une matière huileuse que l'on trouve autour 

 du cerveau , mais qui est très-distincte par 

 sa place, et très-différente par sa nature de 

 la substance médullaire. Le blanc que l'on 

 relire de la portion supérieure de la grande 

 cavité est très-souvent moins pur que celui 



