DES PHYSETERES. 807 



cristalline , et lui livre la proie qu'il veut 

 dévorer. 



Son auclaoe s'enflamme lorsqu'il voit des ju- 

 baites ou des baleinoptères à museau pointu; 

 il ose s'élancer sur ces grands cétacées , et 

 les déchire avec ses dents recourbées , si 

 fortes et si nombreuses. 



On dit même que la baleine franche , lors- 

 >qu'eile est encore jeune, ne peut résister aux 

 armes terribles de ce féroce et sanguinaire 

 ennemi ; et quelques pêcheurs ont ajouté 

 que la rencontre des microps annonçoit l'ap- 

 proche des plus grandes baleines, que, dans 

 leur sorte de rage aveugle, ils osent chercher 

 sur rOcéan , attaquer et combattre. 



La pêche du microps est doue accompa- 

 gnée de beaucoup de dangers. Elle présente 

 d'ailleurs des difficultés pai'ticulières : la peau 

 de ce phjsétère est très -peu épaisse , et sa 

 graisse ramollit trop sa chair pour que le 

 harpon soit facilement retenu. 



Ce cétacée habite dans les mers voisines 

 du cercle polaire. 



En décembre 1723 , dix - sept microps 

 furent poussés , par une tempête violente , 

 dans l'embouchure de TElbe. Les vagues 

 amoncelées les jetèrent sur des bas-fonds.. . . 



Les pécheurs de Cuxhaveu , sur le bord 

 Cétacées, Y 



