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Mais il ne suffit pas de fiiire observer la 

 célérité de la natation du dauphin, remar- 

 quons encore la fréquence de ses évolulions- 

 Elles sont séparées par des intervalles si 

 courts , qu'on penseroit que le repos lui est 

 absolument inconnu ; et les différentes im- 

 pulsions qu'il se donne se succèdent avec 

 tant de rapidité , et produisent une si grande 

 accélération de mouvement , que, d'après 

 Aristote, Pline, Rondelet et d'autres au- 

 teurs, il s'élance quelquefois assez haut au 

 dessus de la surface de la mer pour sauter 

 par dessus les mâts des petits bâtimens. Ai is- 

 tote parle même de la manière dont ils 

 courbent avec force leur corps , bandent , 

 pour ainsi dire , leur queue comme un arc 

 très-grand et très-puissant, et, la détendant 

 ensuite contre les couches d'eau inférieures 

 avec la promptitude de l'éclair, jaillissent en 

 quelque sorte comme la flèche de cet arc , et 

 nous présentent un emploi de moyens et des 

 effets semblables à ceux que nous ont offerts 

 les saumons et d'autres poissons qui fran- 

 chissent , en remontant dans les fleuves , des 

 digues très-élevées. ... 



C'est par un mécanisme semblable que 

 le dauphin se précipite sur le rivage, lorsque, 

 poursuivant une proie qui lui échappe , 



