DES DAUPHINS. 583 

 core languissans ou foi blés , les exerce ù 

 nager , joue avec eux , les défend avec cou- 

 rage , ne s'en sépare pas, même lorsqu'ils 

 n'ont plus besoin de son secours , se plaît à 

 leur côté , les accompagne par affection , et 

 les suit avec constance , quoique déjà leur 

 développement soit très-avancé. 



Leur croissance est prompte : à dix ans , 

 ils ont couvent atteint à toute leur longueur. 

 Il ne faut pas cioire cependant que trente 

 ans soit le terme de leur vie, comme plu- 

 sieurs auîeurs font répété d'après Aristote. 

 Si Ton rappelle ce que nous avons dit de la 

 longueur de la vie de la baleine franche , 

 on pensera facilement , avec d'autres au- 

 teurs que le dauphin doit vivre très- long- 

 tems, (t vraisemblablement plus d'un siècle. 



Mais ce n'est pas seulement la mère et 

 les dauphins auxijuels elle a donné le jour, 

 qui paroissent réunis par les liens d'une 

 affection mutuelle et durable : le mâle 

 passe , dit-on , la plus grande paitie (6 sa 

 vie auprès de sa femelle ; il en est le gar- 

 dien constant et le défenseur fidèle. On a 

 même toujours pense que tous les dau- 

 phins en général étoieut retenus par un 

 sentiment assez vif auprès de leurs compa- 

 gnons. On raconte , dit Aristote , qu'uu 



