DES DAUPHINS. 5«5 

 qu'ils montassent sur son dos , se laissoifc 

 même diriger avec docilité , et obéissoit avecî 

 autant de célérité que de précision (i). Quel- 

 qu'exagération qu'il y ait dans ces faits , et 

 quand même ou ne devroit supposer, dans 

 le penchant qui entraîne souvent les dau- 

 phins autour des vaisseaux , que le désir 

 d'appaiser avec plus de facilité une faim 

 quelquefois très- pressante, on ne peut pas 

 douter qu'ils ne se rassemblent autour des 

 bâtimens , et qu'avec tous les signes de la 

 confiance et d'une sorte de satisfaction , ils 

 ne s'agitent , se courbent , se replient , s'é- 

 lancent au dessus de l'eau , pirouettent , 

 retombent , bondissent et s'élancent de nou- 

 veau pour pirouetter , tomber , bondir et 

 s'élever encore. Cette succession, ou plutôt 

 cette perpétuité de mouvemens , vient de la 

 bonne proportion de leurs muscles et de 

 l'activité de leur système nerveux. 



Ne perdons jamais de vue une grande 

 vérité. Lorsque les animaux , qui ne sont 

 pas retenus , comme l'homme , par des idées 

 morales, ne sont pas arrêtés par la crainte, 

 ils font tout ce qu'ils peuvent faire, et ils 



(i) »« Plino , Uv. 9 , chap. 48. »« 



Çétacées. B b 



