DES DAUPHINS. 5g7 



et les autres peuples qui dounoient la mort 

 au dauphin. 



Toujours en mouvement, il a paru parmi 

 Jes habitans de l'Océan , non seulement le 

 plus rapide, mais le plus ennemi du repos; 

 on l'a cru Tembléme du génie qu'il crée, 

 développe et conserve , parce que son activité 

 soumet le tems, comme son immensité do- 

 mine sur l'espace ; on Ta proclamé le roi de 

 la mer. 



L'attention se portant de plus en plus vers 

 lui , il a partagé avec le cygne l'honneur 

 d'avoir suggéré la forme des premiers na- 

 vires , par les proportions déliées de son 

 corps si propre à fendre l'eau, et par la 

 position ainsi que par la figure de ses ranies 

 si célères et si puissantes. 



Son intelligence et sa sensibilité devenant 

 chaque jour l'objet d'une admiration plus 

 vive, on a voulu leur attribuer une origine 

 merveilleuse : les dauphins ont été des 

 hommes punis par la vengeance céleste, 

 déchus de leur premier état, mais conservant 

 des traits de leur premièie essence. Bientôt 

 on a rappelé avec plus de force qu'Apollon 

 a voit pris la figure d'un dauphin pour con- 

 duire vers les rives de Delphes sa colonie 

 cliérie. Neptune ;, disoit-on , s'étoit changé 



