CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



effet appréciable sur la conductibilité calorifique : autre- 

 ment 'lit, la conduction de la chaleur, dans un cristal de 

 sélénium, B'effectuerait surtout par l'intermédiaire des 

 molécules* 



On peut supposer, avec mitant de vraisemblance, 

 que le aombre d'électrons libres est fonction, non seu- 

 lement de l'intensité lumineuse, mais aussi de la fron- 

 deur du champ électrique, dans lequel se trouve le sélé- 

 nium : il est possible <[iie l'instabilité des électrons, 

 dans l'intérieur de L'atome, s'accroisse sons l'action de 



la Lumière, niais que leur expulsion n'ait pas lien tant 



qu'uneforce électro-motrice n'entre pas enjeu. Le fait 

 que la résistance «les cristaux de sélénium diminue 

 quand la différence île potentiel appliquée s'accroît est 

 d'accord avec L'explication précédente, la diminution 

 de résistivité pouvant être considérée comme l'indice 

 d'un accroissement <lu nombre des élec.trons libres. 



Un d'il téléphonique pour aveugles'. — On 



sait que Fournier d'Albe a imaginé, il y a quelques 



années, un petit appareil permettant aux aveugles de 

 saisir, au moyen d'impressions auditives, les variations 

 d'intensité que subit la lumière dans leur entourage. 

 Le fonctionnement de cet appareil est basé sur la va- 

 riation de résistance électrique qu'éprouve le sélénium 

 sous l'influence de la lumière. 



Le D r Brown, de l'Université de l'Etat d'iowa.a basé 

 sur le même principe un appareil, le phonopticon, dont 

 l'application à l'éducation des aveugles semble avoir 

 donné des résultats merveilleux. Les modifications de 

 résistance électrique du sélénium, transmises à l'oreille 

 par le téléphone, permettent à l'aveugle de prendre une 

 connaissance précise des phénomènes lumineux. C'est 

 ainsi qu'un aveugle a pu lire les mots : at, the, nine, 

 écrits en capitales de 3 millimètres, après les avoir en- 

 tendus deux fois seulement. Et le D r Perry, président 

 de la Société nationale pour l'éducation des aveugles, 

 professeur à l'Ecole nationale des aveugles de Berkeley, 

 aveugle lui-même, estime qu'en l'espace de deux mois 

 un aveugle d'intelligence moyenne peut apprendre à 

 lire avec les « phonopticon ». 



La page à lire est placée devant une lentille mobile 

 et les cristaux de sélénium. Un rayon lumineux se 

 meut avec la lentille et, à un instant déterminé, éclaire 

 successivement les différentes parties d'une certaine 

 lettre. Les images de ces parties sont projetées par la 

 lentille sur les cristaux de sélénium correspondants 

 qui sont ainsi successivement affectés. 



Chaque cristal constitue un bras du pont de Wheat- 

 stoneetun téléphone remplace le galvanomètre du pont. 

 Monté en série avec cliaque récepteur téléphonique se 

 trouve un interrupteur destiné à donner une certaine 

 fréquence au courant, cependant qu'un dispositif de 

 résonance installé dans le récepteur amène cette fré- 

 quence à un ton musical précis, différent pour chaque 

 cristal. 



Chaque lettre de l'alphabet, et, en général, tout carac- 

 tère déterminé, agit différemment sur l'ensemble des 

 cristaux de sélénium, et se traduit par une sonorité 

 caractéristique. C'est ainsi que, d'après un des aveu- 

 gles ayant utilisé l'appareil, la lettre w aurait une sono- 

 rité approchant des notes successives mi-do-mi-do-mi, 

 alors que la lettre A ressemblerait quelque peu aux 

 notes do-mi-do. 



Le poids total de l'appareil est de 17, 5 kilogs et l'œil 

 mécanique contenu dans une boîte close ne pèse que 

 1 kilog; cet oeil mécanique comporte la source lumineuse 

 (tilnment Nernst ou d'une lampe à incandescence spé- 

 ciale), les cristaux, une lentille convergente qui amène 

 la lumière par une ouverture pratiquée au fond de la 

 boite sur les lettres de la page à lire, et un système de 

 lentilles pour recevoir la lumière réfléchie ou diffusée 

 et la concentrer sur les cristaux sous forme d'une image 

 de la partie éclairée de la page. 



1. Téléphone Engineer, sept. 19!5. Voir également La Lu- 

 mière électrique, 20 nov. 1915. 



S 3. 



Chimie 



La galvanoplastie au cobalt Dans le but de 

 développer l'emploi industriel du cobalt, dont le Canada 

 possède de riebes gisements, le département canadien 



des Mines a fait procéder à l'Université de Kingston 

 (Ontario) a des recherches étendues -ni- la possibilité 



d'employer ce métal à la galvanoplastie. Ces travaux, 

 effectués par M. G. T. ECaimus, avec l'assistance dr 



M. C. II. Ilarper et W. I,. Savell, ont donné de résul- 

 tats très Intéressants, 



16 types différents de solutions ou bains ont été 

 employés, el plusieurs ont été reconnus convenabli 

 pour l'usage industriel; mais deux surtout offrent des 

 avantages marqués : l'un est une solution di 1 gr. de 



sulfate de cobalt el d'à Million i uni dans un litre d'eau, 



équivalante i45 gr. de sel anhydre par- litre; l'autre 



consiste dans un mélange de 3ia gr. de sulfate île cobalt 



et nj,(j gr. de NaCI dans 1 litre d'eau avec de l'acide 

 borique presque à saturation. Ces deux solutions se 

 maintiennent une fois en opération et le vieillissement 



nécessaire pour les mettre en état est bien moindre que 

 pour les bains de nickel usuels. 



Les couches de cobalt déposées île ces solutions sur les 

 objets en laiton, fer, acier, cuivre, étain, maillechprt, 

 plomb, métal Britannia, de différentes formes et dimen- 

 sions, dans des conditions à peu près identiquesâ celle 

 du nickelage électrolytique, sont solides, adhérentes, 

 dures et uniformes. Elles acquièrent facilement, par 

 frottement avec une peau de chamois, une surface finie 

 douée d'un lustre brillant, blanc avec un léger rellet 

 bleu. Des couches formées sur différents objets ont 

 résisté avec succès aux divers essais de fléchis- 

 sement, de martelage et de brunissement auxquels 

 les dépôts de nickel sont généralement soumis. Ces solu- 

 tions sont remarquables par leur pouvoir de pénétra- 

 tion, c'est-à-dire de dépôt rapide du cobalt dans toutes 

 les anfractuosités des objets. 



La conductivité électrique de ces solutions étant con- 

 sidérablement plus élevée que celle des solutions types 

 de nickel, elles peuvent, toutes autres choses égales, 

 travailler à un voltage inférieur pour une vitesse don- 

 née de dépôt. La première peut se déposer sur tous 

 les objets usuels 4 fois, et la seconde au moins i5 fois 

 plus vite que les solutions de nickel les plus rapides. 

 Elles fonctionnent, à ces vitesses élevées, en restant 

 parfaitement tranquilles, sans aucune agitation, et elles 

 sont plus propres (c'est-à-dire forment moins de préci- 

 pités) que les bains de nickel ordinaires. 



Le dépôt à grande vitesse est beaucoup plus dur 

 qu'aucun dépôt de nickel, et par conséquent un poids 

 plus faible de cobalt déposé donnera le même recouvre- 

 ment protecteur qu'un poids supérieur de nickel plus 

 tendre. 



Avec la seconde solution, en travaillant sous i5o am- 

 pères par pied carré, on obtient en une minute des 

 dépôts sutlisants et assez résistants sur des pièces déta- 

 chées d'automobiles, des morceaux de laiton découpés 

 à l'emporte-pièce, etc... En i5 minutes, on produit des 

 dépôts qui résistent aux conditions atmosphériques ou 

 aux frottements les plus sévères. 



§ 4. 



Géographie et Colonisation 



L'exploration du Sahara occidental. — 



L'une des régions sahariennes dont l'exploration a été 

 la plus tardive, et qui s'est trouvée ensuite poursuivie 

 activement, est la partie du Sahara occidental comprise 

 entre le Maroc au nord, la possession espagnole du Rio 

 de Oro et la Mauritanie à l'ouest, le Sahara sotidanais 

 au sud, l'Ahnet, le Touat et l'oued Saoura à l'est. C'est 

 la grande zone désertique qui s'étend du Talilelt à 

 Taoudeni, Araouan, Oualata. Cette région, fréquem- 

 ment sillonnée par les bandes de pillards berabers du 

 Sud-Marocain, n'avait été seulement traversée que par 

 René Caillé en 1828. puis en 1880, un peu plus à l'ouest, 

 par le D r Lenz, quand, du jour où des jiostes français 



