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BIBLIOGRAPHIE - ANALYSES ET INDEX 



vivant à l'état sauvage : 7 se retrouvent à l'état domes- 

 tique et 3 ont définitivement disparu de la surface du 

 globe ; ce sont : le grand pingouin, le pigeon migrateur 

 et le perroquet de la Caroline. D'ailleurs on calcule qu'au 

 point de vue du nombre des individus de gibier à plume 

 et à poil, ceux qui vivent actuellement aux Etats-Unis 

 représentent à peine les 2 °/ u de ceux qui y vivaient il y 

 a ôo ans. Les flamants ont disparu des Etats-Unis; les 

 aigrettes, les ibis, les spatules ne se trouvent plus que 

 dans quelques colonies surveillées avec soin. M. Hor- 

 naday demande qu'on n'attende pas trop tard avant de 

 protéger efficacement certaines espèces en voie de dimi- 

 nution : comme les colins de Virginie, les martinets, les 

 hirondelles, les engoulevents, les merles migrateurs, 

 les mangeurs de riz, les grouses et beaucoup d'oiseaux 

 de rivage. 



Dans un deuxième chapitre, M. Hornaday étudie le 

 rôle et la valeur économique des oiseaux vivant aux 

 Etats-Unis. 



Il estime à 10 ou 20 °/o les portions de récoltes que 

 détruisent les insectes, ce qui fait une perte annuelle 

 qu'il évalue à 5oo millions de dollars, surtout sensible 

 pour les céréales, le coton et les fruits. 



Les oiseaux spécialement utiles sont les petits chan- 

 teurs, les grimpereaux, les hirondelles, les martinets, 

 les oiseaux de rivage et divers oiseaux de proie, surtout 

 les nocturnes. 



On sait que V United States Biological Survey a fait 

 examiner les estomacs de plus de 35. 000 oiseaux, repré- 

 sentant un grand nombre d'espèces, et il ressort de ces 

 études qu'aucune espèce n'est complètement inutile à 

 l'homme. M. le Professeur Rôrig, de Berlin, après l'exa- 

 men de plus de 20.000 estomacs appartenant tous à des 

 espèces européennes, est du même avis. 



Le 3' chapitre traite de l'usage légitime du gibier, 

 oiseaux et mammifères. Le gibier est utile pour l'ali- 

 mentation; et la chasse rend des services comme exer- 

 cice de plein air; mais l'homme ne doit pas se laisser 

 aller à tirer par plaisir. Une réglementation rigoureuse 

 est donc nécessaire, atin d'empêcher la chasse pendant 

 la période de reproduction. 



L'homme a le droit d'exploiter rationnellement et 

 méthodiquement les richesses zoologiques que la Nature 

 inel à sa disposition, mais il ne faut pas que de ce fait 

 l'existence de l'espèce suit menacée, car il faut un nom- 

 bre suffisant de reproducteurs pour combler les vides 

 annuels. 



11 n'est pas douteux que si, dans les pays bientôt 

 surpeuplés, on ne réfrène pas l'instinct de destruction 

 irréfléchie et imprévoyante plus ou moins latent chez 

 la plupart des hommes, si on n'impose pas des limites 

 au sport de la chasse, les oiseaux et le gibier com- 

 muns à la collectivité disparaîtront bientôt et fatale- 

 ment ri cesseront d'animer et d'égayer les bois et les 

 villes campagnes. 11 est logique et nécessaire que l'inté- 

 rêt général l'emporte sur quelques intérêts particuliers, 

 dussent quelques habitudes abusives être contrariées 

 ou supprimées par L'application plus rigoureuse des 

 lois existantes, afin de maintenir certaines espèces en 

 quantité normale dans l'intérêt de l'alimentation, de 

 l'agriculture, de la sylviculture et de l'horticulture. 



L'auteur pnrle ensuite des animaux nuisibles : ce 

 siuil les renards, les loups, les coyotes, les pumas, les 

 ours noir et grizzly, les 1,\ n\, les loutres, les belettes, 

 le-, moufettes, les ratons, les opossums, etc.. dont 

 la destruction amené une augmentation rapide du 

 gibier. Les oiseaux qui sont plus nuisibles qu'utiles 

 sont si rares, qu'ils ne méritent pas d'être détruits. 



Le chapitre cinquième s'occupe des droits et des I 

 devoirs îles citoyens dans la protection (les oiseaux. | 



Comme je l'ai déjà dit dans la ftevue française d'Orni- 

 thologie, l'auteur est d'avis que le plus grand facteur 

 des réformes, c'est l'éducation de la jeunesse: apprendre 

 aux enfants la bonté, le respect de la vie, l'utilité des 

 oiseaux. Il y a là tout un cycle d'enseignement à créer 

 et à développer. Le peuple mieux éduqué pourra alors 

 avoir des législateurs capables de faire de meilleures 

 lois dans l'intérêt général. L'auteur constate avec tris- 

 tesse qu'actuellement des millions d'Américains n'ont 

 aucune opinion sur cette question pourtant si impor- 

 tante. 



Il faut que l'initiative privée soit soutenue sinon 

 dirigée par l'Administration. Aux Etats-Unis, le rôle de 

 la Commission fédérale de la Chasse et de la Pèche est 

 de renseigner le Pouvoir exécutif sur les modifications 

 ou le renforcement nécessaires des lois, car c'est là la 

 base de toute activité utile; toute autre est secondaire et 

 sera stérile. 



L'ouvrage s'achève par un chapitre dû à la plume de 

 F. C. Walcott sur les réserves particulières pour le 

 gibier considérées comme facteurs de la protection des 

 animaux sauvages. 



Neuf Etats de la Confédération ont fait des efforts 

 systématiques pour la multiplication et la protection des 

 oiseaux et du gibier. Ce sont : Californie, Connecticut, 

 Delaw are.lowa, Kentucky, Missouri, New-Jersey, New- 

 York et Virginie occidentale. Ces Etats ont érigé en 

 réserves nationales de vastes terres incultes ou maré- 

 cageuses, des forêts, ainsi que des lacs. La Californie a 

 1.280.000 acres 1 d'eaux douces et 1.000 km. de côtes. 

 L'ensemble de ces réserves représente 70 millions 

 d'acres, soit 28 millions d'hectares. 



C'est le faisan à collier qui réussit le mieux, puis le 

 dindon sauvage, divers ortyx, la perdrix, la branle du 

 Canada, les canards ordinaire, obscur, de la Caroline, 

 les faisans doré et argenté, le lapin, l'élan et le cerf. 



Des réserves particulières ont déjà été érigées en 1 858 

 dans l'illinois pour les cerfs, puis il y en eut dans le 

 llampshirc.Dans l'Etatde New-York, il y a 800.000 acres 

 dans les monts Adirondacks où la chasse est interdite 

 et où l'on a introduit du gibier. 



Ces réserves sont très nombreuses dans beaucoup 

 d'Etats. Ce sont la plupart desgrandes propriétés. Dans 

 le New-Jersey, il y a 80.000 acres de réserves privées. 



Les Sociétés Andubon ont établi de nombreux refuges 

 gardés où tous les oiseaux peuvent se reproduire en 

 paix. Des réserves spéciales sont consacrées aux aigret- 

 tes, à l'ibis, aux flamants, etc. La fédération de ces 

 sociétés dispose d'un budget de 45o.ooo francs, dont 

 seulement 6 % sont dépensés comme frais d'adminis- 

 tration. 



M. Hornaday est d'avis qu'il est encore parfaitement 

 possible de sauver le reste des animaux sauvages 

 de l'Amérique du Nord. Seulement on n'obtiendra 

 pas ce résultat par des discussions académiques, ou des 

 crises de sentimentalité, mais par des efforts individuels. 

 C'est une affaire d'argent. Le danger est grand pour 

 beaucoup d'espèces, car, depuis 5oo ans, i^o espèces 

 d'oiseaux ont déjà disparu de la surface du globe. 



N'oublions pas que c'est un crime de laisser ou faire 

 disparaître une espèce. Nous réunissons à grands frais 

 et avec raison les chefs-d'œuvre dus à l'activité hu- 

 maine, et nous ne dépenserions rien pour conserver 

 des chefs-d'œuvre naturels que l'homme ne peut pas 

 surpasser, ni même égaler ! 



A. Mbnegaux, 

 Assistant au Muséum d'Histoire naturelle. 



1. L'acre vaut k\ ares environ. 



