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J. VICHNIAK. — LA QUESTION DES GLACES 



LA QUESTION DES GLACES DANS LES INSTALLATIONS HYDRAULIQUES 



La question des glaces flottantes estencore peu 

 étudiée, quoique son importance au point de vue 

 des usines hydrauliques soit incontestable, sur- 

 tout dans des pays du Nord, tels que la Russie, la 

 Suède, la Norvège, l'Amérique du Nord, etc.. et 

 dans des régions élevées, celles des Alpes par 

 exemple. On peut expliquer ce délaissement par 

 deux causes : 1° les installations hydrauliques 

 puissantes n'existent pas depuis très longtemps, 

 de sorte que leur développement relativement 

 récent n'a pas laissé beaucoup de temps à 

 l'étude ; 2° les glaces n'ont d'importance que 

 dans les régions froides, ce qui exclut beaucoup 

 de pays à industrie hydraulique développée, dont 

 les ingénieurs ne voient, par conséquent, aucun 

 intérêt à s'occuper de cette question. 



Il existe cependant actuellement quelques ou- 

 vrages intéressants sur ce sujet, tels que : « Phé- 

 nomènes de la congélation des rivières », par 

 M. Lokhtine : « La glace de fond (Grundeis) », 

 par D r Luscher, « Les Glaces dans les usines 

 hydrauliques », par le commandant Hoc, et « La 

 défense contre les glaces à l'usine hydraulique 

 de Holtwood », par F. -II. Allner, que nous allons 

 souvent citer dans la suite. Les deux premiers 

 traitent la question de la glace plutôt au point de 

 vue scientifique, tandis que les derniers se 

 préoccupent surtout des moyens d'empêcher son 

 inlluence funeste sur les usines hydrauliques. 



1. — Les glaces flottantes 

 et les théories piioposées 



Que sont donc au juste ces glaces ? Il s'agit ici 

 non seulement de cette écorce transparente qui 

 couvre la plupart des cours d'eau et dont l'ori- 

 gine et les propriétés ont déjà été étudiées, mais 

 encore de ces masses de glaces flottantes spon- 

 gieuses et poreuses, imbibées d'eau de façon à 

 ressembler à une bouillie de glace ou de neige 

 demi-fondue, qu'on rencontre dans les fleuves 

 à courant rapide et dont la surface n'est pas en- 

 tièrement revêtue du manteau glacial. Leurs 

 parties émergées ont une couleur blanchâtre, 

 tandis que celles plongées dans l'eau sont trans- 

 parentes. Extrême me ni fluide, cette glace semble 

 faire un seul tout avec l'eau. Elle se déforme et 

 se reforme avec un bruit sec très caractéristique 

 a chaque obstacle qu'elle rencontre sur son che- 

 min. En un mot, elle ne ressemble en rien aux 

 glaçons compacts et solides que l'on voit charrier 

 par des ours d'eau tranquilles. 



Elle est connue en France sous le nom de sor- 

 bet que lui donnèrent les ouvriers de l'usine de 

 la Brillane sur la Durance. M. Lokhtine l'appelle 

 (pour des causes que nous expliquerons plus 

 tard) alluvion glaciale et M. Luscher glace en 

 gelée (Galerteis). On la nomme .suit: en Suisse, 

 ice-jam (marmelade de glace) en Angleterre, salo 

 (suif) en Russie, mais elle n'a pas jusqu'ici de 

 nom scientifique, si ce n'est celui de glace de 

 fond, nom vieilli et, comme on le verra plus loin, 

 faux. 



La même glace, formée par des cristaux et 

 aiguilles très fines, recouvre les pierres et les 

 algues qui se trouvent au fond des cours d'eau et 

 se dépose sur tous les objets qu'on descend au 

 fond et y laisse séjourner pendant quelques heu- 

 res. Les mêmes dépôts se forment sous la 

 couche extérieure de la glace, où ils atteignent 

 des dimensions considérables et composentquel- 

 quefois la masse principale des barrages de 

 glace. Lorsqu'ils viennent à être détachés des 

 objets qu'ils recouvrent et sont emportés par un 

 courant rapide, ils deviennent en tous points 

 semblables à la bouillie de glace dont nous avons 

 parlé plus haut. 



S 1. 



Ancienne théorie de la glace de fond 



La présence de cette glace sur des objets tirés 

 du fond des cours d'eau donna naissance à une 

 théorie qui, quoique absolument fausse, comme 

 on le verra plus loin, parait si plausible à pre- 

 mière vue, qu'on la rencontre encore actuelle- 

 ment chez certains auteurs. C'est ainsi que 

 M. Allner l'appelle à son secours pour expli- 

 quer la formation du sorbet 1 . Cette théorie, 

 exprimée par le nom de « glace de fond » qu'on 

 donnait autrefois à ces fins cristaux, prétend que 

 ces derniers se forment au fond par le refroi- 

 dissement des objets, pierres et algues qui s'y 

 trouvent. Leur température devenant inférieure 

 à celle de l'eau, cette dernière se congèle autour 

 d'eux, les couvrant d'une couche de glace. Celle- 

 ci, lorsqu'elle est arrachée, monte à la surface de 

 l'eau, où elle forme une bouillie de glace qui 

 garde souvent les traces de sa provenance, telles 

 que : grains de sable, débris de toute sorte, etc., 

 autour desquels elle s'est congelée et qu'elle a 

 entraîné dans son mouvement ascendant. 



1. Voir Engineering Record du 17 juillet 1915. 



