Nicolas PLAMEL. EMPLOI A LA GUERRE DE L'AMMONIAQI I 



laissant à ses canonniers de tels exemples qu'il 

 semble qu'il ne soit pas mort tout entier, mais 

 se survive en eux. Sa valeur et son sang-froid 

 passeront dans leurs âmes et les rendront capa- 

 bles de tous les sacrifices. » 



L'Académie décerne au commandant Bâtai i.- 

 lkii un prix Wilde àe 2.000 francs. 



IV 



J'en ai fini, Messieurs, avec l'énumération, 

 bêlas! trop longue, de ceux de nos lauréats qui 

 Ont donné leur vie pour une cause sainte et juste 

 entre toutes. En étudiant, pour vous la faire 

 connaître et pour en conserver le souvenir, leur 

 carrière trop tôt brisée, je n'ai pu me défendre 

 d'une profonde émotion. Tous avaient devant 

 eux un brillant avenir, tous auraient accru par 

 leurs travaux le patrimoine scientifique de notre 

 pays. Quelques-uns d'entre eux étaient fortunés, 

 plusieurs avaient engagé de lourdes dépenses 

 en vue de leurs recherches futures. Presque 

 tous avaient déjà goûté aux joies de la famille et 

 laisseront à leurs veuves désolées de jeunes en- 

 fants à élever et à entretenir. Et cependant, 



quelle que fût leur situation, quand la Patrie ■■ 

 fait entendre son appel, c'esl avec élan, avec 

 une sorte de joie sacrée, qu'ils ont répondu san 



tarder, qu'ils ont renoncé à toul, an plaisir de la 

 recherche, aux Mirées obtenus OU entrevus, aux 

 douceurs d'un foyer chéri, pour défendre leur 

 pays et s'associer avec simplicité, sans peur et 

 sans reproche, au geste héroïque de milliers de 

 leurs compatriotes. L'Académie s'incline devant 

 un tel dévouement, bien conforme aux tradi- 

 tions de notre race : elle s'associe à la douleur de 

 tant de familles si cruellement frappées. Siquel- 

 que chose pouvait adoucir l'amertume desesre- 

 grets, ce serait le sentiment que, dans la sphère 

 qui lui est propre, elle n'a rien fait pour provo- 

 quer la guerre néfaste qui a déjà amené la mort 

 et la ruine de millions de créatures humaines. 

 Ce n'est ni à nos Universitaires, ni à nos Acadé- 

 mies que revient, même pour une part minime, 

 la responsabilité d'avoir déchaîné le fléau sans 

 précédent qui désole et fait rougir l'humanité. 



Gaston Darboux, 



Secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences 

 de Paris 



EMPLOI A LA GUERRE DE L'AMMONIAQUE ET DES SELS AMMONIACAUX 



i 



De tous les sels ammoniacaux, le sulfate 

 d'ammoniaque est celui dont la production mon- 

 diale est de beaucoup la plus grande — plus d'un 

 million de tonnes en 1913. Comme chacun le 

 sait, le sulfate ammoniacal est presque exclusi- 

 vement employé à l'état d'engrais en agriculture. 

 Sur le graphique ci-joint (fig. 1, p. 78) se voit 

 très nettement l'essor qu'a pris la consommation 

 depuis une trentaine d'années '. L'abaissement 

 du prix montre que la production s'est accrue au 

 moins autant que la consommation. 



Le sulfate d'ammoniaque était d'ailleurs uti- 

 lisé surtout en Allemagne. Là, comme dans 

 d'autres branches de l'activité industrielle, 

 l'Allemagne cherchait à ne pas être tributaire de 

 l'étranger. Maîtresse du marché mondial de la 

 potasse, grâce à ses gisements inépuisables de 

 Stassfurt, auxquels ceux de Saxe venaient d'ap- 



1. Les grosses lignes noires de la figure 1 indiquent les 

 périodes d'entente des usines de nitrates pour réduire la 

 production. 



porter récemment un léger appoint, et persuadée 

 qu'elle le serait longtemps encore, par suite de la 

 découverte récente de gisements importants en 

 Alsace et des gisements qu'elle se réservait à 

 l'étranger, l'Allemagne cherchait encore à lutter, 

 au point de vue de l'azote, contre la concurrence 

 des salpêtres du Chili, dontl'épuisementsemble 

 prochain. Les importations de sulfate d'ammo- 

 niaque anglais venaient de prendre fin ; l'industrie 

 de la cyanamide, créée par MM. Frank et Caro, 

 assurait, par son rapide essor, à nos ennemis une 

 avance considérable. Là, comme dans l'industrie 

 des matières colorantes, du thorium, du brome 

 ainsi que je le rappelaisrécemment ', ilsauraient 

 obligé les producteurs étrangers, soit à transiger 

 sur des bases défavorables pour ceux-ci, soit à 

 entreprendre une lutte commerciale plus coû- 

 teuse encore, si même elle n'était pas une cause 

 de ruine. 



Le tableau I suivant, celui de la production 

 comparative du sulfate d'ammoniaque en Alle- 

 magne, en Angleterre, aux Etats-Unis et en 



t. Génie civil, octobre 1915. 



REVUE DES SCIENCES. 



