Ernest COUSTET. — LES PROGRÈS DE LA LAMPE ÉLECTRIQI I 





qui a coûte tant d'intelligence, d'activité labo- 

 rieuse et de capitaux, disparaître ainsi en pleine 

 jeunesse, sans avoir connu la plénitude du 

 succès 1 . » 



Le rendement des lampes à incandescence 

 s'est progressivement amélioré, à mesure (pie 

 l'on est parvenu à élever davantage la tempéra- 

 ture de leurs filaments. Avec les filaments de 



Fig. 1, — Lampe à incandescence fabriquée en f885 

 (100 bougies, 4i0 watts). 



Photographie pri*e à la même échelle que la ligure 3. 



charbon, la température de régime devait rester 

 voisine de 1.570°: si elle dépassait 1.600°, la dé- 

 sagrégation du conducteur devenait très rapide, 

 et le verre qui l'entourait noircissait en quelques 

 instants 2 . 



En 1900, Auer remplaçait le carbone par l'os- 

 mium, dont le point de fusion est proche de 

 2.500°, et réduisait ainsi la dépense à 1,5 watt 

 par bougie. La grande conductibilité du métal 

 rendait difficile la fabrication des lampes poul- 

 ies voltages couramment utilisés, et, à ce point 

 de vue, le tantale fut avantageusement substitué 

 à l'osmium, par Siemens, en 1904. Seulement, le 



1. L. Houllevic.ue : La Matière, sa vie et ses transforma- 

 tions, p. 151. 



2. Ekic UérA'id : Leçons sur l'Electricité, t. II, p. 525 de 

 la 5' édition. 



point de fusion étant un peu moins élevi 

 la dépense remontait a 2 watts par bou| 



Les meilleurs rendements ont été obtenus avec 

 le tungstène. Ce métal étail jadis considéré 

 comme lies rare, et l'on n'en voyait que de mi- 

 nuscules échantillons, dans les collections de 

 chimie ou de minéralogie. Aujourd'hui, on en 

 prépare plus de 4.000 tonnes par an, dont la 

 majeure partie est destinée à l'industrie de 

 l'acier. Le prix moyen en est de 9 lianes le 

 kilog, et, comme cette quantité sullit à la fabri- 

 cation de 45.000 lampes, on voit que la malien 

 première de chaque filament ne revient pas bien 

 cher. 



Les premières lampes au tungstène, construi- 

 tes en 1906, consommaient 1,3 watt par bougie. 

 A cette époque, on ne pouvait obtenir, par com- 

 pression, que des filaments fort courts, qu'il 

 fallait souder bout à bout pour arriver à une 

 longueur convenable. La dépense fut réduite à 

 1 watt par bougie, en associant l'osmium au 

 tungstène. La lampe Osram est à la fois écono- 

 mique par sa faible consommation et sa longue 

 durée. Son nom lui vient de la composition de 

 son filament: os, première syllabe d'osmium, et 

 ram, fin du mot wolfram, nom allemand du 

 tungstène. 



En 1910, on réussit à fabriquer des filaments 

 de tungstène étirés. C'était un sérieux avantage, 

 au point de vue de la résistance mécanique, mais 

 le rendement ne s'en trouvait guère amélioré. 

 Des recherches méthodiques, entreprises par 

 MM. Irving Langmuir et Orange, dans les labo- 

 ratoires de la General Electric C°, de Shenec- 

 tady, les ont conduits àla réalisation d'une lampe 

 à incandescence ne consommantque 0,5 watt par 

 bougie. 



II. — La lampe a spirale 



l)E TUNGSTÈNE DANS L'AZOTE 



Cette lampe date de 1913. Jusque-là, les fila- 

 ments de tungstène n'étaient portés qu'à des tem- 

 pératures notablement inférieures au point de 

 fusion de ce métal, évalué à 3.080°. On avait bien 

 observé qu'en les survoltant jusqu'à un degré 

 voisin de cette température, on pouvait réduire 

 la dépense à 0,2 watt par bougie ; seulement, cette 

 expérience prenait fin après quelques secondes, 

 le filament étant immédiatement désagrégé. Si 

 l'on se contentait d'un rendement de 0,5 watt par 

 bougie, la vie du filament se prolongeait pendant 

 une trentaine d'heures, mais le verre de l'am- 

 poule noircissait si rapidement que la lampe de- 

 venait pratiquement inutilisable bien avant cette 

 i limite. Enfin, si l'on acceptait une dépense de 



