lilliLIOGRAl'HIE - ANALYSES Kl INDEX 



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2° Sciences naturelles 



Watson(J. !!•), Professeur de Psychologie à l'Uni 

 versité Johns Uopkins,el Lashlej (K. S.).— Homing 

 and related activités of Birds (La retour ai nid 



ET LUS ACTIVITES CONNUXKS DBS OISEAUX). — / >'<//. in-8" 



,le lui p. avec 9 fig. et 7 pi. {Prix : I dol. 50 c). 

 Carnegie Institution, Washington, iyi5. 



Les recherches consignées dans ce mémoire "tit été 

 entreprises dans le but de donner une explication de 

 l'instinct de retour au nid chez certains oiseaux. En 

 11)07, l'un des ailleurs, travaillant au Laboratoire de 

 Biologie marine de l'Institution Carnegie, aux Iles Tor- 

 tugas, remarqua que les hirondelles de mer îles espèces 

 .liions stolidus et Sterna fuliginosa possèdent un sens 

 de retour au nid, car elles se comportent exactement 



eonnne les pigeons voyageurs éloignés de leur nid et de 

 leurs jeunes. Ces oiseaux parurent de si bons sujets 

 d'expérience qu'il fut bientôt décidé d'entreprendre sur 

 eux des recherches relatives au sens du retour au nid, 



La situation topographique de l'Ile de Bird Key (une 

 des Tortugas) rend ce lieu particulièrement propice à 

 des recherches de ce genre. D'abord, c'est la limite 

 septentrionnalc de migration de ces oiseaux tropicaux; 

 il est donc possible de rechercher si ces oiseaux retour- 

 nent au nid dans une région que, selon toute probabi- 

 lité, ils n'ont jamais visitée; pour cela, on envoie les 

 oiseaux en un point quelconque au nord de Bird Key. 

 D'autre part, Bird Key étant le dernier morceau déterre 

 entre la côte de la Floride et celle du Texas, les oiseaux 

 peuvent être expédiés à des centaines de milles sur la 

 mer libre : on a ainsi 1 opportunité d'étudier le retour au 

 nid là où amun point de repère visuel ne peut appa- 

 rainment exister. Ces deux conditions n'avaient jamais 

 été réalisées auparavant, et elles sont indispensables 

 même pour une étude scientifique préliminaire du retour 

 au nid. 



Les auteurs ont commencé par procéder à l'observa- 

 tion de quelques habitudes instinctives des hirondelles 

 de mer : alimentation, nidification, couvage, etc., dont 

 la connaissance leur a permis d'aborder avec le plus de 

 cliances de succès l'étude de l'aptitudedu retour au nid. 

 Des expériences préliminaires, effectuées en 1910, mon- 

 trèrent la nécessité de faire accompagner les oiseaux 

 par un conducteur bien entraîné. Conliés cette année-là 

 à un garçon de laboratoire quin'avait pas l'habitude de 

 les nourrir et de les soigner, la moitié moururent en 

 route et les autres furent lâchés aux points les plus 

 éloignés en très mauvais état et ne revinrent pas. Les 

 expériences furent reprises en io,i3 avec le concours de 

 M Lashley comme convoyeur, et cette fois elles réussi- 

 rent brillamment, puisque un certain nombre d'hiron- 

 delles de mer revinrent au nid après avoir été trans- 

 portées à des distances atteignant 1600 kilomètres. 



Les conclusions générales des travaux des auteurs 

 peuvent se résumer comme suit : 



i°Le problème de l'orientation rapprochée est relati- 

 vement simple. Sur l'île de Bird Key, les hirondelles de 

 mer retrouvent leur nid, leur femelle, leurs jeunes, etc., 

 en grande partie d'après des impressions visuelles; des 

 impressions kinesthésiques peuvent jouer un rôle, 

 mais beaucoup moindre. 11 n'y a pas de preuve chez elles 

 d'une sensibilité particulière, ni du fonctionnement 

 d'un organe des sens hypothétique. 



2° Il existe une séparation entre l'orientation rappro- 

 chée et l'orientation à distance. On n'avait pu en obte- 

 nir de preuve sullisante chez le pigeon voyageur, parce 

 que celui-ci est toujours accoutumé à une grande partie 

 de sa route et qu'il s'est formé chez lui de nombreuses 

 habitudes visuelles; toute orientation peut donc être 

 considérée comme rapprochée. Les expériences de Bird 

 Key, par contre, excluent toute possibilité de confusion 

 de ce genre. 



3° Des considérations mathématiques montrent d'ail- 

 leurs qu'aux distances de i3oo à 1600 kilomètres où 

 s'est effectué le retour, le but ne peut stimuler directe- 

 ment et visuellement l'oiseau, même en l'absence de 



bruine et en le supposant don.- d'une acuité visuelle 

 absolue, La hauteur verticale à laquelle 1 "i .< au devrait 

 s'élever pour surmonter la sphéricité de la Terri 

 Inadmissible, 



/1" La spéculation hasardée de Ducbàlel, tentée poui 

 lever la difficulté précédente, n'est pas fondée en l'ait. 

 Cet auteur suppose que la rétine de l'oiseau est sensi- 

 ble aux rayons infra-lumineux, en particulier infra- 

 rouges, qui suivraient la courbure de la Terre. Des 

 recherches des auteurs sur les limites de la sensibilité 

 spectrale chez les oiseaux montrent clairement que ni 

 le poulet, ni le pigeon ne sont sensibles aux rayons 



infra-lumineux. Bien plus, la rétine du poulet est us 



efficace que celle de l'homme dans la réponse a une 

 lumière monnehromatique de faible intensité; la seule 

 exception à cette règle s'observe dans le rouge extrême. 

 Si l'on ajoute à ces faits les résultats des travaux de 

 Johnson, qui montrent que L'acuité visuelle du poulet 

 est bien moindre que celle de l'homme, on voit qu'il 

 faut accepter avec réserve l'idée courante de la perfec- 

 tion de l'organe de la vision chez les oiseaux. 



5° Enlin, les observations de MM. Watson et Lashley 

 ont montré que, chez les hirondelles de mer tout au 

 moins, il n'existe pas de spiirsinn'Ae. Cyon), mécanisme 

 tactile ou olfactif spécial situé dans la cavité nasale et 

 qui fonctionnerait dans le retour au nid. 



Comme on le voit, les conclusions du travail sont d'un 

 caractère négatif. Elles montrent la grande difficulté 

 d'expliquer le retour au nid par l'une quelconque des 

 théories courantes. Cependant, les auteurs ne sont pas 

 favorables à l'existence d'un sens nouveau et mysté- 

 rieux. Pour eux, le problème de l'explication de l'orien- 

 tation à dislance est un problème expérimental : il sera 

 résolu dès qu'on aura trouvé les méthodes convenables 

 pour l'étudier. C'est de ce côté qu'ils orientent actuelle- 

 ment leurs efforts. A. J. 



rVultiiU (George H. F.), Professor of Biology, Univer- 

 sity of Cambridge jWSLVbUTton^Cecil), Zoologist tu 

 tlie Rural Agricultural Society; Cooper (W. F.) et 

 Rohinson (L. E.), of the Cooper Laboralory for Eco- 

 nomie Research, Watford. — Ticks A Monograph 

 of the Ixodoidea. Part. III. The genus Hsemaphy- 

 salis, par Nuttall et Warburton. 1 vol. de XIII 

 550 pages, avec l portrait de Neumann, 8 planches et 

 /;.' figures dans le texte (Prix ; If, francs). Biblio- 

 graphy of the Ixodoidea //, par Ndttaix et Robin- 

 son. / vol. de 32 pages (Prix : 5 fr. 60). Cambridge, 

 University Press, 1915. 



Les présents fascicules sont la suite de l'admirable 

 monographie des Tiques 1 , dont la 1" partie (Jrgasid.v) 

 a paru en 1908, la 2e (l.rodnl.v) en igi 1 ; la 1" partie de 

 la bibliographie a paru en 1911; la présente seconde 

 partie contient les références aux travaux nombreux 

 sur les Tiques et leurs relations avec les maladies parus 

 depuis 1 911, ainsi qu'un certain nombre d'omissions 

 portant sur les années antérieures à cette date. Les //.>- 

 maphy salis comptent 4^ espèces certaines, dont 3 seule- 

 ment se trouvent en Europe; c'est l'Asie qui est la plus 

 riche en espèces (32i, tandis que c'est l'Amérique qui 

 possède le plus grand nombre à'ixodes. Les ff.rina- 

 pliysalis sont parasites de Mammifères, d'Oiseaux 

 et de Reptiles, et leur biologie est semblable à celle 

 des [codes. Comme dans les volumes précédem- 

 ment parus, la description faunique est très détaillée 

 et précise, accompagnée de nombreuses ligures originales 

 et de tous les renseignements possibles sur la distri- 

 bution géographique, les hôtes, les collections où sont 

 déposés les types, etc. L'ouvrage complet constituera 

 assurément une des plus parfaites monographies de 

 détermination et de renseignements qui existent. 



L. ClÉNOT, 

 Professeur à la Faculté des Sciences de Nancy. 



1. Voir la lice. «en. des Se. des 15 juillet 1909, t. XX. p, 

 G03, et 15 février 1912, t. XXIII, p. 122. 



