CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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rapport «o/»iu f>,3i > io 17 pour les rayons cathodi- 

 ques lents; enfin la vitesse de la lumière a fait L'objet 

 de déterminations nombreuses et précises. Exprimées 

 en unités C. <1. S., les valeurs (les trois unités fonda- 

 mentales sont très approximativement : 



e.-4,78x .o-'°U.E.S. 

 m r= 0,900X10 gr. 

 r = 3 X I0 1 " cm. 

 Unités dériiées. — Longueur a„. L'inertie d'une 

 charge électrique dépend, comme on sait, de sa loi de 

 répartition; or, la répartition sur une surface sphérique 

 est la seule qui présente une symétrie complète; cette 

 considération semble donc justifier le choix de la for- 

 mule fondamentale (1). L'unité de longueur s'en déduit 

 immédiatement : 



Do =; - O =: 2,8ai X '0 cm. 



Temps t„. L'unité de temps dérive des unités de lon- 

 gueur et de vitesse : 



t = 9,4o3x io — 24 sec. 

 Force f . L'unité de force peut être indifféremment dé- 

 finie par le produit de l'inertie unité par l'accélération 

 unité, ou eomme la force qui s'exercerait dans le vide 

 entre deux charges unités placées à l'unité de distance; 

 sa valeur est : 



f a = 2,892 X io b dynes. 



Cette unité parait, à première vue, beaucoup trop 

 grande, et l'on peut se demander s'il ne conviendrait pas 

 d'adopter, dans ce cas, un sous-multiple de l'unité prin- 

 cipale. Mais, si l'on réfléchit à la prodigieuse quantité 

 d'énergie potentielle que l'on suppose accumulée dans 

 les atomes, on est conduit à admettre que les forces 

 intra-atomiques doivent être considérables pour que les 

 moindres déplacements de leurs points d'application 

 libèrent ou absorbent d'énormes quantités d'énergie. 



Energie ie . L'unité d'énergie se déduit des unités de 

 force et de longueur; elle correspond à l'énergie poten- 

 tielle totale de l'électron. Sa valeur en unités C. G. S. est : 



»•„ -8,iX 10 ergs. 

 Telles sont les grandes lignes du système d'unités 

 électroniques que M. Guye soumet à l'appréciation des 

 physiciens. 



§ 3. 



Photographie 



L'affaiblissement au persulfate d'ammo- 

 niaque. — La plupart des réactifs appliqués à l'affai- 

 blissement des images photographiques aux sels d'ar- 

 gent attaquent uniformément le dépôt métallique, en 

 dissolvant, sur tous les points de la surface, une même 

 épaisseur; de telle sorte que les demi-teintes légères 

 sont, toutes proportions gardées, plus réduites que les 

 demi-teintes foncées et, à plus forte raison, que les 

 grandes opacités. C'est un avantage, lorsqu'on se pro- 

 pose d'accentuer les contrastes d'une image grise, voilée ; 

 mais c'est un grave inconvénient, lorsqu'il s'agit, au 

 contraire, d'adoucir un cliché trop heurté, ou même sim- 

 plement de conserver les valeurs respectives d'un photo- 

 type harmonieux, mais dont l'intensité excessive rend le 

 tirage trop lent. Ainsi, dans le premier cas, on pourra 

 utilement employer l'affaiblisseur de Farmer (ferricya- 

 nure de potassium et hyposulfite de soucie), ou bien le 

 sulfate de peroxyde de cérium, ou encore l'acide chro- 

 mique. Dans les deux autres cas, par contre, il sera pré- 

 férable d'avoir recours au persulfate d'ammoniaque. Cet 

 affaiblisseur possède, en effet, la remarquable propriété 

 d'attaquer les grandes opacités plus que les faibles 

 demi-teintes et d'atténuer ainsi les oppositions des néga- 

 tifs trop durs. 



Cependant, cet effet est généralement peu marqué, si 

 l'on se borne à traiter le cliché par une simple solution 

 de persulfate pur.MM.E.Stengeret H.Heller ont montré 



(lue le résultai cherché est beaucoup plus complète- 

 ment atteint en présence d'un halolde, par exemple • n 

 ajoutant, à 100 ce. de la solution de persulfate i 

 1 ou 2 ce. d'une solution de chlorure de sodium à 1 °/o. 

 Ils ont reconnu que l'action du persulfate sur l'image 

 argentique est un phénomène complexe : son pouvoir 

 oxydant se trouve exalté par des traces de sel d'argent 

 dissous, et le véritable agent d'oxydation est alors le 

 peroxyde d'argent, qui joue le rôle d'intermédiaire. 



L'affaiblissement d'une image photographique par le 

 persulfate d'ammoniaque pur en solution dans l'eau dis 

 ti liée comprend deux réactions successives : la première, 

 très lente, due à l'action propre du persulfate, et la se- 

 conde, rendue rapide par l'action catalyliqiie du sulfate 

 d'argent formé dans la première réaction. Pour arriver 

 à la seconde période, il sullit de très faibles traces de 

 sels d'argent, sans que l'accroissement ultérieur de la 

 teneur en sels d'argent ait une influence sur la vitesse 

 de l'attaque. 



Pendant la première période, cette vitesse est accélérée 

 par l'acidité du bain affaiblisseur, tandis que l'acidité 

 n'inllue guère sur la durée de la seconde période. Au 

 cours de la première période, le voile et les faibles demi- 

 teintes ne sont que très peu attaqués, tant que la solu- 

 tion ne contient pas la quantité nécessaire de sels d'ar- 

 gent solubles, et, pendant ce temps, l'action du persulfate 

 reste sensiblement proportionnelle aux intensités. Au 

 contraire, dès le début de la seconde période^ l'attaque 

 devient plus rapide dans les grands noirs que dans les 

 tons plus faibles. 



Si la quantité de sels solubles d'argent nécessaire pour 

 arriver à une attaque rapide ne peut être atteinte que 

 lentement dans une solution de persulfate pur, elle ne 

 sera jamais atteinte dans une solution additionnée d'un 

 chlorure, du moins jusqu'à une certaine limite de den- 

 sité, limite au delà de laquelle l'argent solubilisé pen- 

 dant la première période de la réaction suffira à sa- 

 turer le chlorure dissous. Il y aura donc, en cas d'affai- 

 blissement d'une échelle assez étendue de teintes, une 

 rupture de continuité correspondant à cette limite. Les 

 teintes plus faibles que la teinte limite n'auront subi 

 que la première période d'attaque et ne seront, par con- 

 séquent, que peu affaiblies; tandis que les teintes plus 

 intenses que la teinte limite auront subi la seconde pé- 

 riode d'attaque et se trouveront affaiblies davantage. La 

 position du point de rupture, sur une échelle de teintes, 

 dépend principalement de la teneur de la solution en 

 chlorure et, à un moindre degré, de son acidité. 



Cette théorie, fondée sur le rôle de catalyseur joué 

 par le sel soluble d'argent, rend parfaitement compte 

 des faits observés dans l'affaiblissement des images 

 photographiques par le persulfate d'ammoniaque, soit 

 en solution pure, soit additionne d'un chlorure. 



E. C. 



§ 4- 



Zoologie 



Les réflexes de l'autotomie chez les Crus- 

 tacés Décapodes. — L'auto-amputation des pattes, 

 ou autotomie, est un phénomène bien connu chez cer- 

 tains animaux, en particulier les Crustacés Décapodes, 

 qui, saisis à la patte par un ennemi, ont le pouvoir de 

 lui abandonner ce membre et en profitent pour cher- 

 cher à se mettre à l'abri d'une atteinte ultérieure. L'au- 

 totomie est un acte réflexe, simple dans quelques cas et 

 très complexe dans d'autres; il résulte toujours d'une 

 stimulation nocive de la patte. Il y a un plan de frac- 

 ture défini à la base de l'appendice, et c'est là que se 

 l'ait toujours la rupture autotomique. Les belles recher- 

 ches de Fredericq sur le Carcinus nurnas ont montré 

 que l'autotomie est le résultat de la contraction réflexe 

 d'un muscle défini; l'arc réflexe a son centre dans la 

 masse ganglionnaire du thorax et agit indépendamment 

 des ganglions céphaliques. Le stimulus nécessaire peut 

 être provoqué par brûlure, coupure, écrasement ouexci- 

 tation électrique d'un segment distal quelconque de la 



