CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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§ 5. — Physiologie 



l«' seuil de la vision pour les diverses cou- 

 leurs. — Sir W. Abney et M. W. Watson \ ieiment di- 

 se livrer à une série d'expériences très intéressantes sur 

 la \ isiliilile de la lumière de différentes couleurs '. Leurs 

 résultats sont en faveur de l'hypothèse de Parinaud et 

 de von Kries, d'après laquelle il existe dans les sensa- 

 tions lumineuses deux processus distincts, qui proba- 

 blement dépendent respectivement des deux espèces de 

 Structures analomiques de la rétine connues sous le 

 nom île bâtonnets et de cônes. 



Ces structures semlilent distribuées différemment 

 dans les diverses parties de la rétine et chez les divers 

 individus; mais, quand les deux processus sont démê- 

 lés, les résultats sont plus uniformes. Les cônes seuls 

 perçoivent la sensation de couleur, et ce sont les agents 

 principaux de la vision aux éclairages ordinaires; les 

 bâtonnets fonctionnent pour les très faillies éclairages 

 — trop faillies pour affecter les cônes — et lu sensation 

 résultante est toujours celle d'une lumière blanche ou 

 grise, quelle que soit la longueur d'onde lumineuse. 



La majorité des sujets examinés par Sir Abney et 

 M. Watson (classe I) n'ont pas de bâtonnets à l'endroit 

 même de la fovéa, point où l'image tombe lorsqu'on 

 regarde directement un objet. Pour eux, la sensibilité 

 aux lumières faibles augmente rapidement jusqu'à envi- 

 ron 5° de la fovéa. puis diminue pour de plus grands 

 angles. De tels individus percevront évidemment mieux 

 les étoiles par une vision détournée, car alors la lumière 

 tombera sur une partie de la rétine pourvue de bâton- 

 nets. Les autres sujets (classe II), qui sont une minorité, 

 possèdent des bâtonnets aussi bien que des cônes à la 

 fovéa. Ils sont capables de déceler par vision directe des 

 lumières plus faibles que ceux de la classe 1, mais la 

 vision détournée ne procure pas d'accroissement de la 

 sensibilité. Dans cette dernière classe, on observe des 

 variations individuelles beaucoup plus accusées. Les 

 bâtonnets ne sont pas sensibles à la lumière rouge, de 

 sorte que les différences entre les individus et entre la 

 vision directe et détournée tendent à disparaître vers 

 l'extrémité rouge du spectre. 



Pour ces diverses raisons, il est désirable de traiter 

 séparément la vision par les bâtonnets et la vision par 

 les cônes lorsqu'on veut déterminer la variation de visi- 

 bilité de la lumière avec la longueur d'onde. L'étude de 

 la vision par les bâtonnets est facilitée par l'existence 

 de personnes — que les auteurs désignent sous le nom 

 de monochromats — ne possédant pas de cônes dans 

 leurs yeux et qui sont, par conséquent, entièrement 

 dépourvues de sensations colorées. Des expériences ont 

 été faites sur trois individus atteints de cette anomalie. 

 Pour la vision par les cônes, on a utilisé la vision 

 fovéale (directe) des sujets de la classe I. Les auteurs 

 ont traduit en courbes la visibilité relative des lumières 

 de dilférentes longueurs d'onde. Pour la vision par les 

 cônes, la visibilité maximum se trouve aux environs 

 de / — 5.55o; pour la vision par les bâtonnets, le 

 maximum est beaucoup plus proche de la limite bleue 

 du vert, soit vers / =5.o5o. 



Les auteurs ont discuté incidemment une autre ques- 

 tion. Y a-t-il une sommation des intensités par les deux 

 yeux? Ou, autrement dit, en employant les deux yeux, 

 peut-on déceler une lumière plus faible qu'avec un seul 

 eeil? Un tel effet de sommation avait été trouvé par 

 Piper; les résultats d' Abney et Watson lui sont nette- 

 ment contraires : ils ont trouvé que le seuil de la vision 

 pour les deux yeux est le même que pour un seul œil. 



1. Philosophical Transactions, A, t. CCXVI, p. 91. 



S 6. — Enseignement 



Tableaux de cours pour l'enseignement 



supérieur - Noua avons reçu de M. Charles Rebut, 

 inspecteur général des Ponts e1 Chaussées en retraiti , la 



lettre suivante : 



« Monsieur le Directeur, 



« Dans votre numéro du 1 5 janvier 1916 a paru un 

 article de M. Ed. Gain, professeur ù l'Université de 



Nancy, exprimant le regret que la France suit tribu* 

 taire de l'Allemagne pour les tableau» de cours m usage 

 dans nos Universités. 



« Ce reproche ne doit pas être étendu, comme parait 

 le croire l'auteur, à nos grandes écoles. En cette ma- 

 tière, elles sont autonomes et fort en avance sur l'Alle- 

 magne et tous autres pays étrangers. 



« L'Ecole des Ponts et Chaussées possède une coller 

 lion particulière de tableaux de cours unique au monde, 

 œuvre des professeurs de l'école et d'un spécialiste aussi 

 éniinent que modeste, M. Coquillard, qui y a consacré 

 toute sa carrière avec un rare désintéressement. 



« Depuis de longues années, d'ailleurs, aux taldeaux 

 de cours se sont ajoutées les projections de vues photogl << 

 phiqu.es. Le seul cours de Construction en béton armé, 

 que j'ai créé il y a 20 ans et qui a été longtemps le seul 

 professé en Europe, comprend plus de 1.000 clichés, 

 dont beaucoup sont inédits. 



« Enlin, nous avons inauguré, il y a 19 ans, les projec- 

 tions cinématographiques, qui sont appelées à prendre 

 dans l'enseignement à tous les degrés une place encore 

 plus importante que les projections limites et les 

 tableaux, sans toutefois les supplanter. 



a Ces faits ne sont pas ignorés à l'étranger, car nos 

 ingénieurs, consultés dans le monde entier, savent 

 nous représenter dans les milieux internationaux : au 

 dernier Congrès des chemins de fer, un choix impor- 

 tant des tableaux et clichés de l'Ecole des Ponts et 

 Chaussées, relatif à l'emploi du béton armé par les ré- 

 seaux français, a été présenté dans une conférence 

 donnée au grand amphithéâtre de l'Université de Berne 

 à un nombreux auditoire qui a pu se convaincre que 

 nos confrères allemands n'avaient rien d'approchant à 

 nous opposer. 



« La vérité est donc que, dans ce domaine comme 

 en bien d'autres, ce sont des Français qui marchent à 

 la tète du progrès. 



« Veuillez agréer... » 



Ch. Rabut. 



Nous remercions RI. Rabut de son intéressante com- 

 munication et nous sommes persuadés que plus d'un 

 de nos établissements d'instruction supérieure doit à 

 l'initiative et au dévouement de ses professeurs des ta- 

 bleaux de cours analogues à ceux de la très belle col- 

 lection de l'Ecole des Ponts et Chaussées. Riais la ques- 

 tion soulevée par RI. Gain est un peu différente. Dans 

 l'esprit de notre collaborateur, il ne s'agit pas tant de 

 tableaux exécutés à la main, à un seul ou à quelques 

 exemplaires et à l'usage d'une seule Ecole, que de ta- 

 bleaux imprimés en assez grand nombre et pouvant être 

 acquis par une série d'établissements d'instruction ana- 

 logues en France et dans les pays accessibles à l'influence 

 française. Il y a là une question importante pour l'ave- 

 nir et le rayonnement de notre enseignement supérieur, 

 et nous serions heureux de souligner les efforts tentés 

 dans ce sens. 



(La Red.) 



