BERTRAND. — L'APPRENTISSAGE PROFESSIONNEL 



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En 1688, l'abbé de la Salle fondai! une ouvre 

 qui devait prendre une grande extension an siè- 

 cle suivant : Y Institution des Frères de la doc- 

 trine chrétienne « pour associer le travail manuel 

 et l'instruction économique dans l'éducation 

 chrétienne ». 



Plus tard, en 1768,1e président Rolland adres- 

 sait au Parlement un rapport qui demandait que 

 « le commerce des arts et les connaissances qui 

 lui sont nécessaires pussent trouver place dans 

 les collèges publics » '. 



Vers la même époque, l'initiative privée faisait 

 déjà sentir son action. Des écoles de dessin 

 étaient fondées dans quelques villes : Troyes, 

 Angers, Langres, Châlons-sur-Marîie et Reims. 



En renversant l'ancienne organisation indus- 

 trielle, la Révolution française, avons-nous dit, 

 supprima l'apprentissage. Pour éviter les effets 

 désastreux qu'aurait pu produire celte transfor- 

 mation radicale, il aurait fallu créer un ensei- 

 gnement technique. La Législative vit éclore deux 

 projets: l'un était présenté par Léonard Bour- 

 bon; l'autre, élaboré par la Commission del'Ins- 

 truction publique, eut pour rapporteur Condor- 

 cet. Mais aucun des deux n'obtint force de loi. 

 I La Convention et le Directoire firent peu de 

 choses, malgré les efforts de Lakanal et de Beau- 

 quier. Le Consulat, l'Empire, la Restauration et 

 la Monarchie de Juillet effectuèrent quelques 

 améliorations, qui ne modifièrent pas sensible- 

 ment la situation générale. 



Le gouvernement démocratique de la Deuxième 

 République fit voter une loi portant création de 

 « Collèges agricoles et industriels » dans toutes 

 les communes comptant plus de (5.000 habitants. 

 Mais cette loi ne reçut aucune application. 



Le second Empire se contenta de fonder, en 

 1865, l' enseignement spécial (œuvre de V.Duruy), 

 qui ne fut guère suivi que par les fruits secs de 

 l'enseignement secondaire classique. 



Pendant que l'Etat errait sur les vrais besoins 

 de la population industrielle et commerciale, 

 l'initiative privée accomplissait une œuvre fé- 

 conde. Parmi les établissements d'instruction 

 professionnelle qui furent ouverts de 1830 à 1S70, 

 citons Y Ecole La Martinière, fondée à Lyon en 

 1831, Y Ecole Colbert, créée à Paris huit ans plus 

 tard,17ùWe de tissage de Mulhouse (186^,, Y École 

 industrielle du Havre (1866). Un grand nombre 

 de villes suivirent cet exemple : à la fin de 

 l'Empire, on en comptait 80, dont les écoles et 

 cours divers étaient fréquentés par 33.000 élèves. 



Le gouvernement de la Troisième République 



1. Gkéard : De l'Education et de t 'Instruction , t. II, p. 56- 



57. 



fui li' premier qui entrepris d instituer sérieuse- 

 ment l'instruction professionnelle. 



Octave Gréard s'occupa surtout des cours 

 d'adultes, établis d'une façon fini défectueuse 

 par la Monarchie de Juillet. En LST't, il les sou- 

 mit à une réglementation précise : ces coins, 

 destinés aux apprentis, avaient lieu de .', a 7 heu- 

 res du soir et duraient 7 mois. 



Mais il était impossible d'obtenir des résultats 

 sérieux en un cycle d'études aussi bref, les 

 deux tentatives vraiment importantes qui furent 

 faites pour organiser chez nous l'enseignement 

 technique du degré élémentaire eurent lieu en 

 1880 et 1892. 



Au début de l'année 1880, il existait 22 écoles 

 d'apprentissage. Le gouvernement, désireux de 

 leur donner un -statut légal, fit voter la loi du 

 11 décembre 1S80 sur les écoles manuelles d'ap- 

 prentissage. Il voulut, en outre, créer un établis- 

 sement-type : ce fut « l'Ecole nationale d'ensei- 

 gnement primaire supérieur et d'enseignement 

 professionnel de Vierzon », fondée en 1881 et 

 ouverte en 1887, en même temps que celle d'Ar- 

 mentières. 



Le règlement d'administration publique por- 

 tant application de la loi donna lieu à bien des 

 controverses et à la rivalité stérile des deux mi- 

 nistères de l'Instruction publique et du Com- 

 merce. 



En effet, les écoles manuelles proprement di- 

 tes ressortissaient au Commerce, tandis que les 

 écoles primaires supérieures dont le programme 

 faisait une part à l'enseignement profession- 

 nel restaient rattachées à l'Instruction publique. 

 Mais la distinction n'était pas toujours facile à 

 établir et les deux catégories d'écoles subissaient 

 le contrôle des deux départements. Après divers 

 essais d'entente, après de longs débats où 

 MM. Ferdinand Buisson et Ollendorf exercèrent 

 leur éloquence, la loi des finances du 26 jan- 

 vier 1892 vint mettre fin, sinon à la concurrence 

 des deux ministères, du moins à leurs tentatives 

 d'empiétement réciproque. L'article (19 est ainsi 

 conçu : « Les écoles primaires supérieures dont 

 l'enseignement est principalement industriel et 

 commercial relèveront à l'avenir du ministère du 

 Commerce, auquel elles seront transférées par 

 décret, et prendront le nom d'Écoles pratiques 

 de commerce ou d'industrie. » 



Dès le 1« juin 1892, on comptait treize écoles 

 pratiques. Depuis cette date, l'enseignement 

 technique n'a fait que se développer par des 

 créations nouvelles d'écoles et de cours profes- 

 sionnels. Nous allons montrer comment il est 

 organisé et quel est, à l'heure actuelle, son degré 

 d'extension. 



REVUE DES SCIENCES. 



