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Elie BERTRAND. 



L'APPRENTISSAGE PROFESSIONNEL 



qui complète les unes par les autres les diverses 

 mesuresproposéesjusqu'ici. Voici les principaux 

 éléments de la solution que nous préconisons, 

 en nous inspirant de l'organisation allemande, 

 mais en adaptant cette organisation aux besoins 

 de notre pays. 



On ouvrirait des cours de perfectionnement 

 dont la fréquentation serait obligatoire, pendant 

 trois ans, pour tous les jeunes gens, immédiate- 

 ment après la sortie des classes de préapprentis- 

 sage. Pour que l'obligation ne restât pas lettre 

 morte, il faudrait que la police elle-même (et 

 non pas la municipalité) fût chargée de la faire 

 respecter. 



Il semble, au premier abord, que le principe 

 de l'obligation nuirait à la qualité des études. 

 En réalité, il serait facile, du moins dans les loca- 

 lités importantes, de remédiera cet inconvénient : 

 il suffirait d'organiser une ou plusieurs classes 

 spéciales pour les paresseux, les arriérés et les 

 indicisplinés. La plupart des apprentis met- 

 traient leur amour-propre à ne pas être envoyés 

 dans ces classes dont la dénomination seule 

 serait humiliante pour eux. 



Beaucoup de petites agglomérations seraient . 

 dans l'impossibilité de créer des cours profes- 

 sionnels : la loi les en dispenserait. Le projet 

 de M. Siegfried prévoit la dispense pour toutes 

 celles qui comptent moins de 10.000 habitants. 

 La loi hongroise du 21 mai 1884, mieux adaptée 

 aux réalités économiques, l'admet pour les villes 

 qui ne peuvent réunir 50 apprentis. Cette der- 

 nière méthode nous parait préférable. 



Les charges financières, qu'il serait possible 

 de répartir entre l'Etat, les communes et les em- 

 ployeurs, n'auraient rien d'exagéré. En effet, on 

 a calculé qu'un apprenti coûte environ 25 francs 

 à Cologne, 22 à Vienne et 13 à Berlin. Dans la 

 région du nord de la France, les cours profes- 

 sionnels sont au nombre de 362, fréquentés par 

 5.000 élèves; le prix de revient d'un élève est 

 exactement de 25 francs. 



Nous ne saurions entrer dans tous les détails 

 que comporterait l'organisation des cours de per- 

 fectionnement. Nousnous bornerons à présenter 

 quelques réflexions sur les points suivants : lo- 

 caux, heures de classe, programme des études, 

 sanction des cours, administration et personnel 

 enseignant. 



1" Locaux. — Les locaux des écoles primaires 

 suffiraient chaque fois que les cours théoriques 

 formeraient tout le programme. Quand ils 

 seraient complétés par des travaux pratiques, il 

 faudrait un bâtiment spécial, où l'on grouperait 

 les ateliers et les salles de classe. 



2° Heures de cours. — L'expérience de nos 



voisins d'outre-Rhin a prouvé surabondamment 

 que les jeunes gens sont incapables de tout 

 effort intellectuel sérieux après leur journée de 

 travail. Il est donc indispensable que les leçons 

 soient données pendant cette journée même. 



Les cours auraient lieu dix mois durant, 

 à raison de 8 heures par semaine; cependant, 

 pourles métiers à morte-saison, il vaudrait mieux 

 les supprimer aux époques de gros travail, pour 

 en augmenter le nombre pendant la période de 

 calme. 



W Programme des études. — Le plan des étu- 

 des serait variable suivant les professions ou 

 plutôt — car elles sont trop nombreuses — sui- 

 vant les groupes de professions. Nous ne pour- 

 rons donner là-dessus que des indications très 

 sommaires. 



Le programme se diviserait en trois par- 

 ties : 



a) Un enseignement général compléterait l'ins- 

 truction primaire, mais serait orienté vers le 

 métier de l'élève : par exemple, en français, l'ap- 

 prenti pourrait rédiger des rapports concernant 

 les défauts d'une machine, la protection contre 

 les accidents, etc. 



L'histoire des professions aurait, une grande 

 utilité : l'élève étudierait les améliorations suc- 

 cessivement apportées à son métier ; la notion de 

 progrès pénétrerait en lui avec force ; bientôt son 

 esprit prendrait l'habitude de l'activité et il 

 s'acquitterait de sa tâche journalière en ouvrier 

 intelligent, capable de se transformer en inven- 

 teur. 



b) Les sciences qui servent de base à la pro- 

 fession (mathématiques, technologie, dessin, 

 botanique, etc., combinées dans des proportions 

 variables suivant le cas) feraient l'objet d'un 

 enseignement succinct, mais précis. 



c) Les exercices pratiques auraient pour but 

 de compléter les travaux exécutés dans les ate- 

 liers patronaux. Puisque, dans ces derniers, 

 l'apprenti (ou plutôt la petite-main) ne fabrique 

 que la dixième partie d'un objet, apprenons-lui 

 à l'école à fabriquerles neuf autres : ainsi, quand 

 il y aura trop d'ouvriers dans sa spécialité, il 

 pourra changer facilement et ne sera pas réduit 

 au chômage. Il ne s'agit pas, naturellement, de 

 lui donner une habileté consommée : toute habi- 

 leté suppose un automatisme inconscient acquis 

 par une longue pratique. Il suffira de lui exposer 

 clairement toutes les phases de la fabrication et 

 de lui faire exécuter quelques objets entiers. 



Nous attachons une grande importance à l'édu- 

 cation économique et sociale. Les apprentis et 

 leurs parents en sont totalement dépourvus : 

 aussi accueillent-ils parfois avec une facilité 



