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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



Eau i . ooo ce . 



Paraphénylènediamine 10 gr. 



Sullite de soude anhydre 60 » 



Le développement est très lent : une demi-heure est 

 généralement nécessaire pour que le négatif atteigne 

 l'intensité voulue. Si la plaque n'a pas subi un excès 

 de pose, l'image est peu intense et voilée. L'emploi de 

 ce révélateur est donc très limité; il est surtout indiqué 

 dans les cas où le phototype est destiné à être agrandi 

 à une très forte échelle. 



Avec les autres révélateurs, le grain sera parfois visi- 

 ble ; mais ce n'est pas là un vice irrémédiable, dans 

 bon nombre de cas. Beaucoup d'opérateurs confondent 

 le grain de l'éruulsion avec le grenu qui recouvre les 

 clichés lavés dans une eau trop calcaire. Il est facile de 

 l'éviter : si l'on n'a que des eaux calcaires, on les fera 

 préalablement bouillir, ou bien on les additionnera d'un 

 peu de carbonate de soude, et on laissera déposer le 

 précipité, avant de s'en servir. Le grenu en question 

 disparaît, du reste, dans une solution diluée (2 ou 3 %) 

 d'acide ehlorhydrique. Quant au grain proprement dit 

 de l'émulsion, il ne devient réellement trop apparent 

 qu'en cas de très forte amplification. On peut l'atténuer 

 et rendre l'image notablement plus fine, en trempant le 

 cliché, pendant quelques minutes, dans une solution 

 d'alun de chrome à 6 ou 8 u /o, qui durcit et contracte la 

 gélatine. Il s'ensuit une sorte de tassement des grains 

 d'argent, dont la couche est rendue plus homogène et 

 plus compacte. 



Enlin, le tirage des épreuves amplifiées nécessite lui- 

 même quelques soins. La plupart des cônes agrandisseurs 

 sont d'une construction par trop rudinientaire et munis 

 d'objectifs imparfaits, mal corrigés des aberrations et 

 trop fortement diaphragmes. Le mieux serait d'y adap- 

 ter l'objectif même qui a servi à la prise du cliché, et de 

 régler la mise au point avec la précision qu'exige un 

 instrument d'optique à grande ouverture. 



Ernest Coustet. 



§ 4. 



Paléobotanique 



La constitution microscopique des char- 

 bons. — L'emploi de méthodes perfectionnées pour la 

 préparation de sections transparentes dans les charbons 

 a donné lieu à une nouvelle série de recherches micros- 

 copiques sur leur constitution, parmi lesquelles il faut 

 citer spécialement celles de Jeffrey et Thiessen en Amé- 

 rique, et de Lomax et Hickling en Angleterre. 



Ces recherches • tendent à confirmer la séparation des 

 charbons en deux types principaux : les charbons bitu- 

 mineux ou « humiques » et les charbons cannéloïdes 

 ou « sapropéliques ». Ces derniers sont en général des 

 charbons riches en sporeset de composition très hétéro- 

 gène, tandis que les charbons bitumineux sont relative- 

 ment homogènes en ce qui concerne la substance qui 

 les compose. Les charbons anthracitiques peuvent pro- 

 bablement se former aux dépens de l'un ou l'autre de 

 ces types. 



Une section (de 0,001 à o,oo5 mm. d'épaisseur) 

 d'un charbon bitumineux typique, pas trop riche 

 en carbone, apparait généralement sous le micros- 

 cope comme une masse presque uniforme, rouge foncé 

 ou orange, avec quelques taches, bandes ou lentilles 

 plus sombres ou plus pâles. Ici et là, toutefois, les 

 bandes rouges homogènes peuvent présenter la struc- 

 ture cellulaire de quelque tissu végétal, les parois des 

 cellules apparaissant comme des colorations plus fon- 

 cées dans la masse rouge. Les fragments de charbon 

 présentant ces structures d'une façon distincte ne for- 

 ment qu'une faible partie de la masse totale; mais une 

 observation attentive montre qu'ils sont tics répandus, 

 quoique souvent invisibles par suite de la faible diffé- 

 rence de coloration entre la paroi et la substance cellu- 

 laires. D'autre part, quand on découvre un fragment 



1. Journ.'Soc. Dyers and Col., 1916, t. XXVII, p. 9-11. 



de tissu végétal bien défini, la distinction entre les pa- 

 rois et le contenu diminue graduellement jusqu'à dispa- 

 raître, de sorte que le tissu se fond dans ce qui appa- 

 raît comme du charbon homogène ; il est probable que 

 la structure lissulaire existe réellement dans ce dernier, 

 mais elle ne peut plus être distinguée optiquement. 



L'impression générale qui persiste après l'examen 

 étendu de ce type de charbon est qu'il consiste princi- 

 palement en ce tissu végétal. L'idée généralement ac- 

 ceptée que le charbon commence par être une masse de 

 débris végétaux semblable à la tourbe, qui, par com- 

 pression suivie de la perte graduelle de certains élé- 

 ments chimiques (oxygène et hydrogène principale- 

 ment), est convertie lentement en charbon, est inexacte 

 au fond, ou au moins incomplète, et par conséquent 

 toutes les hypothèses sur la constitution actuelle des 

 charbons basées sur cette idée sont inexactes. 



M. Hickling suggère, à son tour, que la plus grande 

 partie de la végétation carbonifère qui subsiste aujour- 

 d'hui à l'état de charbon a été réduite par décomposi- 

 tion (probablement bactérienne) à l'état liquide, ce li- 

 quide imbibant les résidus non décomposés de la 

 végétation. Ce processus liquéfiant a conféré au charbon 

 une sorte d'homogénéité qui lui aurait autrement fait 

 défaut; mais, d'autre part, il a conduit à une hétérogé- 

 néité particulière, qui se manifeste par la variation 

 d'aspect microscopique avec le pourcentage de carbone 

 du charbon. Cette hétérogénéité est probablement attri- 

 buableaux tissus végétaux agissant comme membranes 

 semi-perméables, à un degré variable suivant leur 

 nature, pendant le processus de la formation du charbon. 



§ 5. — Physiologie 



Action des rayons ultra-violets stir les mi- 

 lieux réfractifs de l'œil'. — Les milieux réfrac- 

 tifs de l'oeil sont formés de cellules dont le constituant 

 le plus important est une substance colloïdale, la pro- 

 téine. On sait que le blanc d'œuf, qui est une protéine, 

 se coagule et devient opaque sous l'action des rayons 

 ultra-violets, aussi bien que sous l'action de la chaleur 

 à ioo°. 



Un cristallin normal, après avoir été comprimé entre 

 deux plaques de quartz, a été soumis pendant 3o heures 

 à l'action des rayons émanés d'une lampe en quartz à 

 vapeur de mercure et étalés en spectre par un spectro- 

 graphe, sans que sa transparence ait été altérée. Cepen- 

 dant, en immergeant la préparation dans une solution 

 de chlorure de calcium à 0,1 °/ , quatre bandes de coa- 

 gulation ont apparu sur le cristallin pour les longueurs 

 d'onde 249,«,«, 254/v, 265//// et 280/*/*. 



D'où l'on peut tirer la conclusion que les rayons de 

 courte longueur d'onde du spectre coagulent la substance 

 vivante des cellules en la modifiant de façon à rendre 

 possible la combinaison avec certains sels(par exemple, 

 ceux du calcium) pour former un précipité oucoagulum 

 opaque. 



La grande résistance qu'un cristallin normal oppose 

 à la coagulation sous l'influence des rayons ultra-violets 

 peut s'expliquer par le fait qu'il n'y a pas, dans le cris- 

 tallin, de sels qui puissent se combiner avec les protéines 

 modifiées par les rayons de courte longueur d'onde. Le 

 fait qu'il a été possible, par l'action de la lumière ultra- 

 violette, de produire l'opacité du cristallin pour un 

 poisson vivant dans des solutions de certains sels, mais 

 non pour un poisson d'eau douce, semble s'accorder avec 

 l'hypothèse précédente. Sur des grenouilles, on a cons- 

 taté également que l'efficacité du rayonnement ultra- 

 violet à produire un trouble des parties antérieures de 

 l'œil est notablement augmentée par des solutions de 

 sels de calcium oude magnésium ou de silicatede soude. 

 On sait, d'ailleurs, que, dans l'œil humain atteint de 

 cataracte, les quantités présentes de ces sels sont bien 

 supérieures à la dose normale. 



1. Bukoe : Journal of tlte Franklin Instituts, oct.1915. 



