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C< A. R. — LES PROJECTILES A EXPLOSIFS 



permettent de se mettre à l'abri de ce grave in- 

 convénient. Une précaution essentielle consiste 

 à éviter la présence de la mélinite dans les filets 

 de l'œil d'ogive. Autrement, le vissage ultérieur 

 de la fusée ou son appui sur les filets de l'œil au 

 moment du tir risquent de provoquer la détona- 

 tion du chargement. 



L'acide picrique s'obtient par la nitration du 

 phénol. Pour obtenir des produits de composi- 

 tion suffisamment régulière, on n'emploie que 

 du phénol cristallisé fondant à 39°. 



Ce dernier corps provient de la distillation 

 entre 150 et 200° C. des goudrons do gaz. 



On peut encore obtenir le phénol par synthèse 

 en oxydant la benzine. La série des opérations 

 est la suivante : 



La benzine est d'abord traitée par l'acide sul- 

 furique concentré. On ajoute un lait de chaux 

 pour enlever l'acide en excès. La dissolution est 

 ensuite traitée par du carbonate du soude pour 

 obtenir le sulfonate C 6 H S (SO ;t ÏS T a). On évapore 

 jusqu'à consistance sirupeuse et on ajoute de la 

 soude, en chaullant, de manière à fondre le pro- 

 duit. Lephénate de soude formé est enfin décom- 

 posé par l'acide sulfurique. 



Le phénol qui prend naissance est séparé par 

 un traitement à l'éther et purifié par distillation. 



Ce phénol rectifié est traité par l'acide sulfu- 

 rique à 66°B., puis ensuite par l'acide nitrique à 

 37°B. L'acide picrique obtenu est purifié par 

 des lavages à l'eau successifs suivis d'essorages. 



2. Trinitrotoluène (tolite, trotyl). 

 formule de constitution : 



II 



pour 



NO-C 



CNO 2 



C.NO'- 



Ce corps se présente 

 sous forme de petits 

 cristaux jaune pâle 

 fondant aux environs 

 de 81°. Insoluble dans 

 l'eau, la tolite est très 

 soluble dans la ben- 

 zine et le toluène. 



Alors que la méli- 

 nite a des réactions 

 franchement acides, 

 le trinitrotoluène est 

 par contre complète- 

 ment neutre. 11 n'exerce donc de ce chef aucune 

 action sur les métaux constitutifs des récipients 

 qui le contiennent. II est en outre d'un manie- 

 ment plus commode que la mélinite, car ses 

 poussières ne sont pas irritantes. 11 est moins 

 sensible au choc et aussi un peu moins puissant 

 que l'acide picrique (F =8680). Fondu, il a une 

 très forte adhérence pour les parois du vase qui 

 le contient. La tolite a, par contre, l'inconvé- 

 nient de donner lieu à de fortes retassures au 

 moment de sa solidification. Sa vitesse de déto- 

 nation est seulement inférieure de 10% environ 

 à celle de l'acide picrique. 



On prépare généralement la tolite en trinitrant 



directement le toluène par un mélange sulfoni- 

 trique concentré. La réaction commence à 40" et 

 se termine à 105°. La durée totale du chauffage 

 est d'environ 5 à 6 heures. 



La tolite s'amorce comme la mélinite; elle 

 détone violemment à l'air libre sous la seule 

 action d'un détonateur au fulminate. Elle est 

 employée pour faire des cordeaux détonants à 

 enveloppe de plomb. C'est l'explosif le plus 

 communément employé par les Allemands pour 

 le chargement de leurs projectiles. 



3. Nitrocrésols (crésylites oucrésylol commer- 

 cial). — Le crésol est un produit de la distilla- 

 tion des goudrons qui s'obtient entre 185" et 

 210°. C'est un mélange de 3 isomères, dont les 

 proportions respectives sont très variables. Le 

 crésol se nitre comme le phénol, mais le trini- 

 trocrésol estseul utilisé. En fait, ce dernier corps 

 est constitué par du trinitrométacrésol, qui jouit 

 de propriétés analogues à l'acide picrique. (.'est 

 un corps jaune, beaucoup plus incommode à 

 tous égards à manipuler que la mélinite. Ses 

 poussières sont, en effet, plus irritantes et ses 

 vapeurs plus suffocantes. Sa fabrication est simi- 

 laire de celle de l'acide picrique. 



C'est un explosif un peu moins puissant que 

 la mélinite; il est d'ailleurs facile de s'en ren- 

 dre compte en remarquant qu'il contient un 

 plus grand excès de carbone et d'hydrogène. Sa 

 combustion est, par suite, moins complète. Mé- 

 langé à la mélinite pure dans la proportion de 

 60 °/o de trinitrocrésol contre 40 "/„ d'acide pi- 

 rique, on obtient l'explosif connu en France 

 sous le nom de crésylite 60/40. Ce mélange, qui 

 est obtenu par fusion sous l'eau, fond vers 85°, 

 mais dès 65° il est assez plastique pour permet- 

 tre de réaliser par compression des chargements 

 qui, après refroidissement, sont compacts, amor- 

 phes et très homogènes. On obtient ainsi très 

 aisément des chargements sans retassures. C'est 

 là une propriété précieuse et qui justifiel'emploi 

 des nitrocrésols pour le chargement des projec- 

 tiles. 



Malgré que la crésylite 60/40 ait une force 

 (8380) plus faible que celle de l'acide picrique, sa 

 vitesse de détonation (7485 mètres par seconde) 

 est sensiblement la même. 



Ainsi que le trinitrophénol, le trinitrocrésol a 

 une fonction acide. 11 forme des sels analogues 

 aux picrates et qui sont explosifs. Le crésylate 

 d'ammoniaque offre seul une insensibilité au 

 choc suffisante pour être employé à des usages 

 militaires. En Autriche, il a été utilisé sous le 

 nom d'écrasite pour le chargement des projec- 

 tiles ; sa puissance, inférieure à celle de la méli- 

 nite et de la crésylite, est par contre supérieure à 

 celle de la dynamite n° 1. 



4. Trinitronaphtaline ou naphtite C'°H 5 (NO 2 ) 3 . 

 — La trinitronaphtaline est un corps jaune clair, 

 peu soluble dans l'eau, soluble dans l'acide 



