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sonores. Aussi les tentatives d'explication ne 

 diffèrent-elles que par le choix de ces raisons. 



g i. Explication météorologique 



l,e caractère particulièremenl capricieux des 

 phénomènes que nous 

 venons de décrire a tout 

 naturellement conduit à 

 considérer la variation 

 des éléments météorolo- 

 giques comme la cause 

 de ces phénomènes, et 

 sans aucun doute avec 

 raison dans bien des cas. 



Si l'on songe que, dans 

 l'air en repos, l'abais- 

 sement de température 

 fait diminuer la vitesse 

 de propagation du son 

 et qu'en moyenne la tem- 

 pérature de l'atmosphère 

 décroit de la surface du 

 sol vers le haut de 0°5 

 à l u C par 100 m., il 

 est clair que, quand il 

 n'y a pas de vent, l'état 

 normal est celui-ci, que 

 la vitessedu son diminue 

 vers le haut. Tout comme 

 les rayons lumineux, les 

 rayons sonores doivent 

 être infléchis dans leur 

 marche à travers l'at- 

 mosphère, mais beau- 

 coup plus fortement que 

 ceux-là. Un rayon so- 

 nore, qui au début ne 

 s'écarte que fort peu de 

 l'horizontale, est donc 

 courbé de plus en plus 

 vers le haut et quitte la 

 surface du sol. De là 

 la faible audibilité des 



bruits dans la nature, dans les circonstances 

 normales; de là aussi la nécessité, dans les 

 réunions en plein air, de placer l'orateur sur une 

 estrade, de préférence sous un abat-voix, afin 

 que les rayons sonores commencent par avoir 

 une inclinaison négative. 



Le contraire a lieu lorsque la température 

 commence par croître de la surface du sol vers 

 )e haut, ainsi que cela s'observe surtout le soir, 

 par un faible vent, ou lorsqu'une hausse subite 

 de la température met fin à la chute initiale (in- 

 version). Alors les rayons sonores peu incliné . 

 sont recourbés plus ou moins graduellemen 



vers Le sol et des bruits même Faibles devien- 

 nent perceptibles a grande distance, parce que 

 l'absorption du son dans L'atmosphère libre est 

 assez faible, beaucoup plus faible, dans tous les 



cas, que le long de La surface du sol. Cette exten- 



Fig\ 9. — Zones d'audili 



>n et de silence pendant le bomburde/neiit de la côte belge 

 du 28 octobre 19I±. 



sion de la limite d'audibilité doit être la même 

 dans toutes les directions. 



En second lieu, il est généralement admis, et 

 Fujiwhara 1 l'a démontré rigoureusement, du 

 moins en faisant les suppositions les plus sim- 

 ples, que dans l'air en mouvement la vitesse du 

 son est la somme vectorielle de la vitesse du vent 

 et de la vitesse du son dans l'air en repos. Il s'en- 

 suit qu'un vent uniforme ne doit produire qu'une 

 faible différence de propagation dans le sens du 

 vent et en sens contraire et que les rayons sonores 



1 . Luc . cit. A p . *J'i 



