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100 km. d'altitude, supposée par Wegener, a peu 



d'influence dans ces cas. On est donc conduit.;! 

 faire des calculs avec des teneurs en hydrogène 

 plus faibles encore que celles admises par Ray- 

 leigh. En poursuivant les calculs, en conservant 

 le nombre de Hann(0,000i5 % ) pour la proportion 

 d'hélium à la surface du sol, on trouve, après 

 interpolation, qu'une teneur en hydrogène de 

 0,0001 "/„ fournirait une limite à 100 km. 



Il est bien remarquable que c'est là précisé- 

 ment la teneur trouvée par Claude' dans la 

 détermination la plus digne de confiance qui ait 

 été faite jusqu'ici. Mais la proportion trouvée 

 par lui pour 1 hélium était plus grande, 0,0005; 

 il est vrai que cela ne change pas considérable- 

 ment les résultats de nos calculs. Les détermina- 

 tions faites par Erdmann 2 sur des échantillons 

 d'air recueillis à grande hauteur dans l'atmos- 

 phère conduisent également à une teneur en 

 hydrogène beaucoup plus faible que celle admise 

 par Rayleigh. Dans tous les cas, on doit donc 

 baser les calculs sur une très faible proportion 

 d'hydrogène, et on trouve alors que la théorie 

 . de Von dem Borne se vérifie quantitativement. 

 Mais on comprend que dans ces conditions la 

 présence du géocoronium, avec la densité parti- 

 culièrement faible que lui attribue Wegener, 

 doit avoir une grande influence sur les résultats 

 et qu'elle doit en général augmenter la vitesse 

 du son et rendre plus rapide le passage de l'at- 

 mosphère d'azote à celle des gaz rares; par 

 là le rayon de la zone de silence deviendrait de 

 nouveau notablement plus petit. Il nous semble 

 donc que l'hypothèse du géocoronium ne trouve 

 pas d'appui dans les résultats de ces recher- 

 ches. 



Il nous reste à dire un mot de deux points 

 encore. 



a. On a déjà objecté que l'énergie sonore reve- 

 nant au sol après son excursion dans les hautes 

 régions de l'atmosphère serait beaucoup trop 

 faible pour pouvoir encore être perçue. Mais on 

 perd alors de vue en premier lieu que l'oreille 

 humaine est excessivement sensible et est affec- 

 tée par des quantités d'énergie très faibles; en 

 second lieu, d'après la marche des rayons esquis- 

 sée dans la figure 10, il se produit une concen- 

 tration du son dans le voisinage de la limite de 

 la zone de silence, de sorte que l'intensité du 

 son y est augmentée en proportion ; en troisième 

 lieu, on n'a pas affaire ici à une espèce de 

 réflexion, mais à une diffraction, et malgré l'ab- 



1. G. Claude : Compter Rendus, p. 14.">4, H)09. 



2. Erdmann; Ergebn. d. Arb.d. K. P. Aeron. Obs. Linden- 

 berg, VI. p. 227, 1911. 



BOrptioD ordinaire une assez grande partie de 



l'énergie sonore retourne vers le sol. 



Or, il résulte elfcctivemenl des données, entre 

 autres de la plupart de celles rassemblées en 

 Hollande, qu'absolumeni parlant le bruit perçu 

 ,, 160 km. de la Bource esl faible el est aisément 



couvert par' d'autres bruits. 'Ce pourrait être là 

 la raison pour laquelle la secondé zone d'audi- 

 bilité régulière ne se présente pas toujours, sur- 

 tout pas dans les cas où le bruit vient d'une façon 

 tout à fait inattendue et où l'on n'y fait donc pas 

 attention, comme dans toutes les éruptions 

 volcaniques, ou les explosions de poudrières, et 

 que seuls les rayons retenus dans la partie inté- 

 rieure de l'atmosphère par la température et 

 l'influence du vent sont décèles par des observa- 

 tions acoustiques.Dans les exemples des figures 

 1 à 7, il y a cependant des indications d'un 

 renforcement de l'audibilité à 160 km. envi- 

 ron. 



b. Dans bien des cas, on pourrait décider d'une 

 façon certaine quelle est la voie suivie parle son, 

 si la durée de propagation était exactement 

 connue. Or, les observations à ce sujet sont 

 généralement loin d'être précises. Dans les rares 

 cas d'exception, la durée de propagation est 

 plutôt en faveur de l'explication météorologique. 

 Aussi bien dans le cas 2 que pour quelques-unes 

 des éruptions du volcan Asama, on a cependant 

 observé des durées de propagation plus grandes, 

 qui s'accordent parfaitement avec des trajec- 

 toires passant par les hautes régions de l'atmos- 

 phère. 



Dans cette question, le dernier mot n'a pas 

 encore été dit. Pour dissiper tout doute, il fau- 

 drait de nombreuses observations dans des cas 

 où une détermination précise de la durée de 

 propagation est possible, avec une indication 

 exacte des conditions météorologiques jusqu'à 

 grande hauteur. Mais nous croyons que pour le 

 moment, il y a déjà lieu d'admettre que, dans la 

 transmission du son à grande distance, des in- 

 fluences météorologiques se font sentir en même 

 temps que le changement de composition de 

 l'atmosphère à grande hauteur joue un rôle, et 

 que les simples observations acoustiques peu- 

 vent contribuer à résoudre le problème de la 

 composition de l'atmosphère à des niveaux ou 

 toute méthode d'analyse directe est exclue. 



D 1 E. van Everdingen, 

 Directeur de l'Institut 



Météorologique Royal Néerlandais, 

 Professeur à l'Université d'Utrerlit. 



