DU RAYONNEMENT SOLAIRE 



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jpour rjue les milieux ainsi réalisés ne comportent 

 ijquc des composés « cndotherniiques ». Remar- 

 quons même que les seuls composés dont Arrhe- 

 nius signale l'identification dans les profondeurs 

 ! des taches solaires sont les hydrures de magné- 

 ||sium et de calcium et l'oxyde de titane, qui sont 

 [exothermiques déjà à partir des éléments pris 

 |à l'état ordinaire. 



Quoi qu'il en soit, admettons, contre toutes 

 t probabilités, que le milieu central du Soleil soit 

 (Constitué surtout par des combinaisons endo- 

 thermiques, et examinons le sort qui peut échoir 

 à l'une d'entre elles, soit, pour fixer les idées, 

 une molécule d'ozone. Supposons d'abord qu'elle 

 Iipasse du centre à la périphérie. Arrivée dans les 

 zones superficielles, où les températures sont de 

 l'ordre de 6000° à ?000° et les pressions de quel- 

 . ques atmosphères, elle se résoudra entièrement 

 en atomes, et, de ce fait, la transformation de la 

 I molécule-gramme absorbera 200000 cal. environ. 

 I Ce n'est que beaucoup plus loin, dans les ré- 

 gions plus froides de l'atmosphère solaire, que 

 '.|ces atonies, s'ils y parviennent, se regrouperont 

 i en molécules d'oxygène .en dégageant 240000 cal. 

 Un tel processus se traduit par un gain net, bien 

 faible, d'une trentaine de mille calories et abou- 

 tirait à un refroidissement intense et rapide du 

 globe aux dépens des zones très éloignées. Outre 

 I cette conséquence de l'exothermicité des com- 

 binaisons à partir des atonies, qui rend une ex- 

 plication de ce genre peu plausible, il faudrait, 

 de plus, admettre un apport continuel de subs- 

 tances de l'intérieur à l'extérieur, avec formation, 

 dans les régions froides extérieures, de corps plus 

 ou moins complexes ; or cette circonstance a été 

 déjà considérée comme un des points faibles de 

 la théorie proposée par Faye. II n'y aurait déga- 

 gement d'énergie sur place, à l'intérieur du 

 Soleil, que si la décomposition de la molécule 

 d'ozone s'arrête à la production de molécules 

 d'oxygène. Une telle réaction implique des con- 

 ditions bien spéciales de pression et de tempé- 

 rature et ne procure, par le fait qu'elle met en 

 jeu seulement des molécules, qu'un dégagement 

 de chaleur (30.000 cal.) tout à fait insuffisant en 

 regard des valeurs exigées. 



Pour ces motifs — il en existe encore d'autres 

 résultant d'une discussion plus approfondie des 

 relations de la Mécanique chimique — il faut 

 conclure que : une théorie fondée seulement sur 

 la destruction de combinaisons cndothermiques 

 accumulées en grandes masses à l'intérieur du 

 Soleil, n'élucide pas, d'une façon conforme à nos 

 connaissances actuelles, le problème de l'origine 

 du rayonnement solaire. 





III. — D'autres pbbnombnbs < himiqobs 



l'HUVKNT-ILS SKIIVIII DB BASE A UNE THBORIB 



Les considérations développées plus haut nous 

 conduisent à chercher une participation des 

 phénomènes chimiques au rayonnement solaire 



sous la forme, non pas de destruction de com- 

 binaisons etulothermiques, mais de synthèses de 

 molécules d'éléments ou décomposés. 



Si, dans cette recherche, on continue a se 

 placer sur le terrain de nos connaissances, il est 

 permis d'assimiler l'intérieur du Soleil, grâce 

 aux pressions et températures élevées qui y ré- 

 gnent, à un système en équilibre, renfermant 

 atomes et molécules plus ou moins complexes. 

 Dans un tel système, tout refroidissement sera 

 suivi d'un déplacement de l'équilibre avec for- 

 mation de molécules d'éléments et de composés 

 à partir des atomes, réactions beaucoup plus 

 riches en énergie que la réduction de combinai- 

 sons endothermiques en molécules. Comme 

 composés, on peut compter sur la présence dans 

 le Soleil de beaucoup de ceux que nous connais- 

 sons. Eneffet, le coronium, corps caractéristique 

 de la couronne solaire, mis à part, la plupart des 

 éléments terrestres se trouvent représentés dans 

 le globe solaire; en particulier, l'existence de 

 l'oxygène, élément quifournit des combinaisons 

 si exothermiques, ne fait plus de doute. Rappe- 

 lons, à ce propos, l'identification dans les taches 

 solaires de combinaisons, hydrures et oxydes 

 métalliques, déjà exothermiques aux tempéra- 

 tures et pressions ordinaires. 



Le mécanisme du phénomène chimique, pro- 

 voqué parle refroidissement, comporte une libé- 

 ration graduelle d'énergie, ce qui explique bien 

 la continuité et la régularité du rayonnement 

 solaire. Reste à examiner si les quantitésde cha- 

 leur, mises en œuvre par le travail de l'affinité 

 chimique effectué dans ces conditions, sontsuffi- 

 santes pour rendre compte de la persistance de 

 ce rayonnement durant les longues époques 

 géologiques. 



Nous avons déjà indiqué qu'un bloc de charbon 

 de masse égale à celle du Soleil ne pouvait, par 

 sa combustion, alimenter l'émission d'énergie 

 solaire que pendant 5.000 ans à peine. Il s'agit là, 

 il est vrai, d'une réaction entre molécules, dont 

 la tonalité thermique est plus faible que celle des 

 réactions à partir des atomes. Cette dernière 

 tonalité, qui n'avait pas été prise en considéra- 

 tion auparavant, peut être calculée maintenant à 

 l'aide des données récentes, déjà citées, sur la 

 dissociation des molécules d'éléments. Voici, 

 pour quelques composés, les résultats de nos 



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