Danibl BELLET.— LA QUESTION DE I.A MAIN-D'ŒUVRE 



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LA QUESTION DE LA MAIN-D'ŒUVRE AU LENDEMAIN DE LA GUERRE 



Sans croire uniquement, comme les Germains, 

 à la toute-puissance de l'organisation suffisant à 

 tout, on doit, tandis que la guerre se poursuit 

 pour le t riomphe final <lu droit, se préoccuper du 

 lendemain matériel de cette guerre à tous les 

 points de vue. Il faut se demander comment on 

 pourra heureusement modifier les pratiques 

 commerciales etaussi les pratiques industrielles, 

 pour lutter plus efficacement contre les ennemis 

 d'aujourd'hui qui seront les ennemis de demain. 

 Et, parmi les préoccupations qui s'imposent for- 

 cément à cet égard, au point de vue du fonction- 

 nement de la vie économique, de la pratique de 

 toutes 'les industries repronant leur vitalité, 

 quand la population masculine pourra revenir 

 des tranchées à l'atelier, il n'en est certainement 

 pas de plus importante que la question de la 

 main-d'œuvre. 



11 n'est malheureusement pas nécessaire ni 

 même utile de recourir à des statistiques détail- 

 . lées, qui seraient au surplus fort malaisées à 

 dresser, pour se rendre compte qu'au lendemain 

 et comme conséquence des terribles batailles 

 qui se sont livrées et qui se reproduiront sans 

 doute encore bien des fois, la mort aura fau- 

 ché cruellement dans les rangs des travailleurs 

 d'hier et des travailleurs possibles de demain. 

 Nous ne nous livrerons à aucune évaluation, ap- 

 proximative même, du nombre des disparus, tués 

 sur le champ de bataille, morts des suites de 

 leurs blessures ou des maladies contractées ; ce 

 seront inévitablement des centaines de milliers 

 d'individus qui manqueront à l'usine, à l'atelier 

 comme aux champs et aux récoltes. Et, en dehors 

 même de ceux qui seront disparus définitive- 

 ment, il faudra tenir compte également de la 

 diminution de force productrice, de capacité de 

 travail chez les mutilés, en dépit de tous les 

 efforts que l'on fait, souvent avec beaucoup de 

 succès, pour leur rendre au moins une partie de 

 leur capacité productrice, de même que pour 

 restituer à tels ou tels blessés l'intégrité com- 

 plète de leurs mouvements et de leurs facultés 

 physiques. 



Dans la population la plus abondante, un 

 pareil déchet, une pareille dîme se ferait sentir 



1. Cet article a élé écrit en réponse à notre enquête : Com- 

 ment développer l'industrie française après la guerre ? (Voir 

 tes réponses précédentes dans les numéros de la Revue parus 

 depuis le 15 mars !!)!»'. 



de la façOH la plus lourde, eai le nombre îles 

 usines et des ateliers, les surfaces cultivées sont 

 on peut dire proportionnels au nombre «les bras 

 qui étaient disponibles avant la guerre. A plus 

 forte raison doit-il en être de même dans une 

 population qui, comme celle delà fiance, est loin 

 d'être en excédent, puisque sa situation quasi 

 stationnaire donnait des préoccupations : préoc- 

 cupations qui ont été légitimées quand il s'est agi 

 de mener à bien cette industrie antiéconomique, 

 monstrueuse qu'on appelle la guerre, mais 

 qui est de première nécessité pour la défense 

 du sol, des traditions, de la civilisation. Au sur- 

 plus, la perte de tant d'existences, en dehors 

 des deuils, des souffrances morales qui dominent 

 tout, mais non point dans le domaine industriel 

 et commercial, pourrait se calculer pécuniaire- 

 ment, d'une façon quelque peu approximative, si 

 l'on songeait que chaque homme est un véritable 

 capital producteur. Ajoutons encore que ce n'est 

 pas la France qui, malheureusement, seule est 

 frappée de la sorte, dont l'industrie va souffrir 

 d'une disette, relative au moins, de main-d'œuvre ; 

 c'est le cas de l'Angleterre, de l'Italie, même de 

 la Russie, où pourtant les bras sont bien nom- 

 breux. On nous permettra de ne point nous 

 préoccuper de l'incidence de ces pertes pour les 

 nations du centre de l'Europe et de la région des 

 Balkans, qui ont voulu ces hécatombes, qui les 

 ont rendues inévitables par leurs ambitions, 

 leur désir de domination. 



Ceux qui ont tendance à s'en tenir à l'appa- 

 rence et à la surface des choses pourraient se 

 dire que vraiment, en présence du développe- 

 ment énorme du machinisme depuis déjà bien 

 des années, étant'donnée l'automaticité de la 

 plupart des machines employées, la main-d'œu- 

 vre ne s'impose plus guère, puisque la machine 

 arrive à peu près à travailler seule, à remplacer 

 l'ouvrier, ou à faire, avec le concours d'un 

 très faible nombre de bras, la besogne qui aupa- 

 ravant en réclamait beaucoup. Mais c'est se 

 méprendre étrangement que de juger ainsi des 

 choses ; nous avons essayé de le montrer dans 

 un livre consacré à la machine et à la main- 

 d'œuvre humaine ' . Non seulement la machine 



i D. Bellkt: La machine et la main-d'œuvre humaine. 

 Bihltot/tèque d'Economie politique , Encyclopédie scientifique, 

 publiée sous la direction du D 1 ' Toulouse (O. Doin, éditeur, 

 1 volume in-8", 300 pages, 19121. 



