AU LENDEMAIN DE LA GUERRE 



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huileries, les raffineries, comme manœuvres; ter- 

 rassiers dans d'autres industries ; enfin-déjà un 

 nombre un peu respectable dans les houillères 

 du Pas-de-Calais. Ces Kabyles, qui sont une 

 population industrieuse, étaient venus sponta- 

 nément, et le mouvement pourrait s'accentuer 



très facilement. 



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Il n'y aura pas là toutefois de quoi satisfaire 

 aux insuffisances. Et l'on va être évidem- 

 ment obligé de tirer davantage parti de la 

 machine dans toutes ses applications '. A la vérité 

 ici ce ne sera plus la machinisation normale, 

 peut-on dire, celle dont nous parlions plus haut 

 et dont nous avons parlé dans le livre déjà cité ; 

 machinisation où chaque engin mécanique ré- 

 clame moins de main-d'œuvre pour un volume, 

 une quantité donnés de production, mais où le 

 nombre des machines s'élève autant qu'on peut 

 apporter plus de collaborateurs humains à l'in- 

 dustrie envisagée. Ici, cesera une machinisation 

 partielle, cherchant au moins temporairement à 

 établir un équilibre : les machines mises en ser- 

 vice, aidées des seuls bras disponibles, devant 

 répondre sensiblement aux besoins de la consom- 

 mation, sans que l'on ait immédiatement en vue 

 une possibilité de développement notable de la 

 production. Il y aura d'ailleurs là un équilibre 

 très difficile à établir, car l'essence des machines 

 c'est deproduire par grande masse;ilest malaisé, 

 peu habile, peu pratique, peu économique, de les 

 mettre à contribution si l'on n'est pas désireux et 

 assuré d'écouler facilement ces grandes masses 

 de produits. 



Or, au lendemain de la guerre, on se trouvera 

 d'une part en face de difficultés douanières à 

 l'entrée dans bien des pays, car la guerre n'aura 

 pas rendu malheureusement les rapports com- 

 merciaux plus pacifiques entre nations qui se 

 seront entre-tuées, et vis-à-vis surtout de celles 

 qui ont déchaîné l'épouvantable crise. On man- 

 quera également de facultés d'achat, de res- 

 sources, par suite même de l'énorme consomma- 

 tion de capitaux qui se sera faite. 11 est vrai qu'à 

 ce point de vue la situation s'éclaircira rapide- 

 ment, car les produits s'échangent contre les pro- 

 duits, comme on dit en Economie politique, et 

 les articles plus abondamment fabriqués grâce à 

 la machine, assurant desdistributions de salaires, 

 feront naître des consommateurs possibles, du 

 moins des facultés d'achat et de consommation. 



1. Voir à ce sujet une autre réponse à notre enquête : 

 M. de Jarny : Les nouvelles méthodes de 1 industrie moderne. 

 Le remplacement de la main-d'œuvre humaine par le travail 

 mécanique. Revue gén. des Sciences du 15 mars 1916. 



(N. DE LA. Rl£D). 



Au point de vue technique même de Iaréalisa- 

 li'in des machines que l'on voudra mettre à con- 

 tribution dans les industries les plus diverses, il 

 est peu vraisemblable que des difficultés se pré- 

 sentent, notamment à l'égard des combinaisons 

 mécaniques à Inventer. I>es maintenant on voitla 

 machine s'appliquer pour ainsi dire à tout, quand 

 le chef d'industrie sait la mettre à contribution 

 d'une layon opportune, quand l'ouvrier consent 

 à ce qu'on l'emploie. C'est l'histoire notamment 

 dece soudage mécanique des boites de conserves, 

 et en particulier des boites de sardines à l'huile, 

 qui a donné lieu, il y a quelques années, à une 

 sorte de petite insurrection en Bretagne, et qui 

 permet de réaliser une économie de beaucoup 

 plus de deux francs par cent boites en réduisant 

 le personnel dans la proportion de 28 à lfi. Nous 

 avons donné par ailleurs à mainte reprise des 

 preuves de la plasticité de la technique en ces 

 matières; les machines les plus diverses s'imagi- 

 nent et se fabriquent maintenant: telles celles 

 qui collent, assemblent les diverses parties des 

 meubles; telle cette autre qui fabrique le béton 

 ou le mortieret qui l'envoie par des canalisations 

 sous pression aux divers lieux d'emploi sur un 

 chantier de construction en maçonnerie. 



Au reste, cette plasticité d'application des- 

 appareils mécaniques ne signifie pas que leur 

 installation dans des productions nouvelles soit 

 toujours la chose la plus simple du monde. II 

 faut des études préalables, quelquefois longues, 

 des mises au point, sans parler de la nécessité 

 qu'il y a de consacrer de très gros capitaux à 

 l'achat de machines qui, unitairement, repré- 

 sentent un prix très élevé. Pour ce qui est en par- 

 ticulier de l'industrie agricole, l'ingéniosité des 

 inventeurs s'est donné libre cours déjà; la mise 

 à contribution du moteur automobile, de la com- 

 mande mécanique sous ses diverses formes, 

 réserve sans doute un avenir brillant. Et il est 

 bon de se rappeler à ce propos l'observation 

 que faisait notre collègue Daniel Zolla, si auto- 

 risé en ces matières, quand il se défendait vive- 

 ment de méconnaître l'importance croissante de 

 l'outillage mécanique de l'agriculture. Au 

 moment où il écrivait, ce qu'il avait en vue, 

 c'était surtout cette importance, à mesure que la 

 production se développe; il rappelait que 

 l'accroissement de production des céréales, sous 

 l'influence de l'emploi d'engrais perfectionnés 

 et aussi de l'augmentation des besoins, aurait 

 exigé un accroissement prodigieux du nombre 

 des travailleurs exécutant avec le fléau l'opéra- 

 tion du battage, si la machine à battre n'était pas 

 venue faciliter leur tâche. En sens inverse, la 

 machine à battre et surtout les autres machines 



