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iirii laisser qu'une tous les 25 ou 30 centimètres. 

 Les machines opèrent obliquement, en laissant 

 les betteraves en quinconce, et binent les inter- 

 valles simultanément. I.cs appareils les plus 

 ingénieux ont clé imaginés ees années dernières 

 pour réaliser cette opération dans 1rs meilleures 

 conditions possibles. 



Aussi bien depuis lontemps déjà, pour cer- 

 tains travaux agricoles, en France, et dans 

 d'autres pays comme les Etats-Unis pour la plu- 

 pari de ces travaux, la machine joue un rôle 

 considérable; ce qui prouve qu'elle est suscep- 

 tible d'en tenir un plus important encore si 

 l'on sait s'y prendre. 11 faut évidemment déve- 

 lopper ce qui existe, et se rappeler que, en 1892 

 par exemple, d'après les chilîres qui ont été 

 relevés par M. Hingelmann, la France, tout en 

 Bossédant3. 7000. 000 charrues, ne comptait guère 

 Bue .".2. 000 semoirs, 38.000 faucheuses, 51.C00 fa- 

 neuses et râteaux, d'ailleurs traînés par che- 

 val, 234.000 moissonneuses, 2.000 appareils de 

 battage mécanique. Ce sont évidemment des mil- 

 liers, des dizaines de milliers et même des cen- 

 taines de milliers qu'il faut encore introduire en 

 France, en dehors de l'application du machinisme 

 vrai sous la forme de l'automobilisme agricole, 

 pour que la machine en agriculture tienne chez 

 nous une place vraiment digne des besoins aux- 

 quels il y a à répondre. Une introduction partielle 

 et beaucoup moins importante de ces machines 

 suffirait déjà sans doute à compenser en très 

 grande partie la rareté de main-d'œuvre dont 

 l'on souffrira demain. 



Il est Certain que des dillicultés se présentent 

 dans le domaine agricole au point de vue de l'appli- 

 cation généralisée, ou tout au moins beaucoup 

 plus vulgarisée, des machines, et non pas seule- 

 ment comme conséquence de la dépense unitaire 

 qu'entraîne l'achat d'une machine. Il s'en faut 

 souvent qu'un agriculteur ait une surface à cul- 

 tiver su lli sain ment vaste pour qu'il puisse y faire 

 porter entièrement l'intérêt et l'amortissement 

 de l'appareil mécanique qu'il voudrait acheter, 

 et non pas seulement encore une fois parce que 

 le coût d'achat de cette machine est élevé, mais 

 parce que la suite des opérations qu'elle pourra 

 effectuer sur une exploitation donnée ne corres- 

 pondra pour elle qu'à quelques journées d'utili- 

 sation complète. Si nous considérions par exem- 

 ple une de ces machines à traire les vaches dont 

 nous parlions en commençant, nous verrions 

 que son prix d'achat même, avant la majoration 

 qu'entraîneront la hausse générale des prix et la 

 diminution de main-d'œuvre, tournait aux envi- 

 rons de 500 francs, et encore à condition que l'on 

 possédât le courant électrique, un abonnement à 



L'électricité, dans la ferme considérée. Il es) de 

 plus assez malaisé de n'avoir qu'une seule 

 machine, car on est obligé de prévoir des à-coups, 

 des réparations, el la machine de réserve s'im- 

 pose en doublant le capital. L'amortissement de 

 ces i .01 K) francs, l'intérêt du capital engagé, ne 

 peuvent être couverts (sans parler même de la 

 force motrice à payer et aussi de l'ouvrier ou 

 des deux ouvriers indispensables) que si l'on 

 possède un troupeau de vaches important, per- 

 mettant, de repartir ces Irais sur un nombre de 

 litres de lait très élevé, (l'est là un simple exem- 

 ple, l'observation est vraie dans toutes les ma- 

 tières. L'association, ce que l'on appelle parfois 

 la coopération, mais dans un sens un peu spé- 

 cial, peut donner la solution du problème, en 

 permettant à un groupe d'agriculteurs d'acheter 

 en commun des machines susceptibles de se 

 déplacer de ferme en ferme, en effectuant une 

 suite de travaux qui en vaillent vraiment la peine, 

 c'est-à-dire qui correspondent, dans l'ensemble, 

 à une utilisation rationnelle de la machine et du 

 capital qu'elle représente. Ajoutons qu'il faudra 

 souvent aussi, pour que les machines agricoles. 

 et notamment l'automobilisme agricole entendu 

 largement, s'introduisent dans l'industrie cultu- 

 rale, agricole, que l'on trouve au cheval mécani- 

 que, au moteur formant la base de cet automobi- 

 lisme, des applications, des emplois très variés, 

 qui lui fassent rendre un peu les mêmes services 

 que le cheval en chair et en os. 



Ce sont donc des difficultés réelles, qu'on 

 n'ignore point au surplus, mais dont on peut 

 triompher si l'on étudie bien le problème, et si, 

 comme de juste, les industriels fabricants non 

 seulement aboutissent au point de vue technique, 

 mais de plus sont à même de fournir dans un 

 temps très court les machines dont on aurait 

 besoin, dans l'agriculture comme dans un autre 

 domaine. Ce qui prouve bien que l'on se préoc- 

 cupe de ce côté du problème de l'insuffisance de 

 la main-d'œuvre, c'est que le ministère de l'Agri- 

 culture a décidé d'accorder des subventions pour 

 l'achat en commun d'appareils de culture méca- 

 nique par groupements agricoles; les communes 

 seront admises à bénificier de ces subventions, 

 les appareils et les conditions d'emploi de ces 

 appareils devant être agréés par l'Etat distribu- 

 teur des primes. Nous souhaitons que les parti- 

 culiers comprennent suffisamment leur intérêt 

 pour qu'ils se lancent par eux-mêmes dans cette 

 voie. Les subventions ne pourront jamais être dis- 

 tribuées que sur les fonds du budget, et en cette 

 matière, l'insuffisance des capitaux, les ruines 

 accumulées, l'énormité de la dette contractée 

 viendront étrangement gêner la distribution de 



