ET SES PERSPECTIVES D'AVENU! 



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parmi lesquelles Salmoiraghi et la Galilea sont 

 au premier rang. Les Etats-Unis peuvent citer 

 avec fierté Rowland, qui a réalisé les réseaux jus- 

 qu'ici les plus parfaits, et John Brashear dont les 

 produits ont atteint une perfection remarquable; 

 la maison Kodak et la maison liausch et Lomb 

 (qui peut passer pour une succursale d'une 

 importante firme allemande) ont pris sur le mar- 

 ché une place importante. Plusieurs maisons 

 suisses sont connues pour leur production d'op- 

 tique alliée à la mécanique. 



Mais c'est en Allemagne que l'industrie d'op- 

 tique a eu le développement le plus rapide, qu'il 

 s'agisse de la très bonne, de la moyenne ou de la 

 médiocre qualité : les maisons Zeiss, Goerz, 

 Steinheil, Yoigtlander, sont parmi les plus 

 connues. 



Dans le cours de notre étude, nous compare- 

 rons surtout l'Optique française à l'Optique 

 allemande, non dans l'intention de négliger 

 l'industrie des autres pays, mais simplement afin 

 d'établir un rapport entre notre production et 

 celle du pays qui tendait de plus en plus à pren- 

 dre la suprématie mondiale. 



1. 



La verrerie d'optique 



La perfection des instrumentsd'optiquedépend 

 à la fois de la qualité de la matière dont ils sont 

 faits et de la rigueur mathématique de la taille 

 des surfaces réfléchissantes ou réfringentes, à 

 supposer, bien entendu, que la forme de ces sur- 

 faces ait été exactement déterminée par le calcul. 

 Ce sont de creusets français que sont sortis pen- 

 dant longtemps les seuls verres d'optique utilisés 

 dans le monde entier, et les principes des mé- 

 thodes suivies dans la taille des verres sont dus 

 à des savants français. 



Le verre utilisé dans les instruments d'optique 

 doit être parfaitement homogène et débarrassé 

 aussi complètement que possible des fils et des 

 stries qui introduiraient des variations locales 

 d'indice et déformeraient la trajectoire des 

 rayons lumineux. Enfin, pour satisfaire aux exi- 

 gences multiples de l'optique de précision, pour 

 la correction des aberrations de toute sorte, il 

 importe de disposer d'un jeu très étendu de varié- 

 tés de verres. 



Ces différents problèmes ont reçu depuis long- 

 temps, en France, des solutions heureuses. C'est 

 d'Artigues qui, le premier, a cherché à produire 

 des verres d'optique pendant le Blocus conti- 

 nental : il s'agissait de remplacer les Oints an- 

 glais de cristallerie qui ne pouvaient plus être 

 importés sur le continent. Peu après, Guinand 

 inventait un procédé de brassage qui débarrasse 



le verre des fils ci des stries ci le rend homo- 

 gène ; les successeurs de Guinand : Feil, Mantois 

 et Parra, ces deux derniers assistes du chimiste 

 Verneuil, bien connu par ses travaux de synthèse 

 des pierres précieuses, se sont attachés a perfec- 

 tionner la fabrication et à mettre an point des 

 variétés nouvelles de verre. 



Lu 187.'!, Feil exposait à Vienne des II in i s ci des 

 ciowns extra-Maricsdestinés;i des appareils pho- 

 tographiques et des flints 1res de n se s pou r pi isincs 

 etobjectifs de microscope qui furent remarqués : 

 un de ces tlints, t\c densité 5,5, ayant un indice 

 1,896 pour la raie D, constituait le verre le [dus 

 réfringent obtenil jusqu'alors. Rn 1880, Feil avait 

 également obtenu, par l'emploi de la baryte, 

 quelques variétés intéressantes de verres; mal- 

 heureusement, ces verres passèrent alors ina- 

 perçus et leur étude fut délaissée jusqu'au jour 

 où les objectifs fabriqués en Allemagne eurent 

 montré ce qu'on pouvait tirer de flints à la 

 baryte. 



A l'heure actuelle, la maison Parra-Mantois 

 produit couramment, outre les flints et les 

 crowns dits ordinaires, des flints et des crowns 

 spéciaux permettant, par leur combinaison, de 

 réduire au minimum le spectre secondaire, des 

 boro-silicates, des flints à labaryte, desbaryum- 

 crowns, des crowns à haute dispersion, des 

 crowns au zinc, des flints très denses et extra- 

 denses, des verres de didyme, d'urane, etc. 



Il y a quelques années, notre industrie était 

 la seule au monde pouvant livrer les dalles de 

 très grandes dimensions (1 mètre et plus) avec 

 lesquelles ont été établis les grands objectifs 

 d'Europe et d'Amérique. La fameuse lunette 

 dite de la « Lune à 1 mètre », qui figurait au 

 Palais de l'Optique lors de l'Exposition de 1900, 

 et avait été construite par Gautier avec des 

 verres de Mantois, présentait, un objectif de 

 1 m. 25 de diamètre et 57 mètres de foyer : l'ob- 

 tention du bloc de verre nécessaire à la taille de 

 cette lentille constituait un véritable tour de 

 force. 



Mais notre industrie doit lutter aujourd'hui 

 contre la concurrence étrangère. En 1884, la ver- 

 rerie Schott et Cie fut fondée à Iéna, « avec l'as- 

 sistance du Gouvernement prussien » qui, outre 

 qu'il fournissait une aide matérielle destinée à 

 assurer les débuts de l'entreprise, conférait 

 ainsi à la maison une sorte d'estampille officielle 

 dont elle a su se parer aux yeux du monde en- 

 tier et dont elle tire profit. De plus, les verres 

 d'Iéna ont eu la bonne fortune d'être employés 

 par la maison Zeiss, d'Iéna, dont les instruments 

 ont une valeur incontestable, et qui a su orga- 

 niser autour de ses produits une réclame 



