.iOO A. BOUTARIC. — L'INDUSTRIE FRANÇAISE DES INSTRUMENTS D'OPTIQUE 



savanle. Il faut d'ailleurs reconnaître que les 

 verres d'Iéna possèdent d'indéniables qualités, 

 en particulier une trempe très faible et une plus 

 complète absence de colorations que les verres 

 français. Il ne semble pas toutefois que Schott 

 ait jamais égalé les très grands plateaux livrés 

 par Mantois et qui étaient tout à fait remar- 

 quables. 



La comparaison des catalogues montre que 

 notre industrie peut mettre à la disposition des 

 constructeurs des variétés de verres très voisines 

 de celles que livre la maison Schott. Aussi les 

 produits de notre industrie sont-ils encore uni- 

 versellement appréciés : au début de la guerre, 

 la maison Parra-Mantois possédait de très nom- 

 breux clients en Angleterre, aux Etats-Unis, en 

 Autriche, en Russie, en Suisse, au Japon, en 

 Allemagne même, c'est-à-dire dans tous les pays 

 où l'on travaille le verre d'optique. Jusqu'ici 

 l'industrie française a réussi à lutter contre la 

 concurrence étrangère; il est permis d'espérer 

 qu'au prix de quelques efforts elle pourra, après 

 la guerre, reconquérir le premier rang. 



Les derniers grands instruments d'astronomie 

 qui ont été construitssont surtout des réflecteurs, 

 pour lesquels la qualité delà matière première et 

 l'absence de fils n'ont plus la même importance 

 que pour les réfracteurs : on utilise la glace cou- 

 lée et non le verre d'optique proprement dit. 

 Mais le recuit de grandes masses de verre exige 

 de minutieuses précautions. En raison de la fai- 

 ble conductibilité thermique du verre, il est 

 presque impossible d'en refroidir un gros bloc 

 sans qu'il s'établisse, à un moment donné, des 

 tensions intérieures qui le rendent complète- 

 ment inutilisable pour la construction d'un 

 miroir astronomique. Notre industrie verrière a 

 eu récemment, dans cette fabrication, de beaux 

 succès : quand les Américains ont entrepris la 

 construction de leur télescope de 2 m. 50 de 

 diamètre pour le mont Wilson, c'est à la Manu- 

 facture des Glaces et Produits chimiques de 

 Saint-Gobain, Chauny et Cirey, qu'ils ont de- 

 mandé le bloc de verre, pesant plus de 4 tonnes, 

 qui leur était nécessaire, et dont l'obtention a 

 demandé plusieurs années d'essais. Les grosses 

 pièces de ce genre ne sont guère obtenues qu'à 

 Saint-Gobain, dont les Allemands étaient tribu- 

 taires avant la guerre. Ajoutons que les établis- 

 sements de Saint-Gobain produisent également, 

 sur une vaste échelle, les pièces de phares, les 

 miroirs de projecteurs et les moulages de qua- 

 lité soignée qui sont utilisés dans une foule 

 d'applications, telles que lentilles, jumelles de 

 théâtre, lunetterie, etc. 



La taille des verres de grandes dimensions est 

 entrée dans une voie nouvelle le jonroù Foucault, 

 inspiré par Bertaud jeune, inaugura la méthode 

 des retouches locales qui, entre les mains des 

 frères Henry, a atteint un si haut degré de per- 

 fection. On doit également à Adolphe Martin des 

 formules et des tables numériques propres à 

 faciliter grandement la préparation des surfaces 

 destinées à recevoir les retouches locales. 



La technique n'a guère été modifiée depuis, 

 et les services que rend la méthode de Foucault 

 ont été reconnus par tous ceux qui ont construit 

 avec succès de grandes surfaces optiques. Aussi 

 éprouve-t-on un certain sentiment de tristesse 

 à constater qu'après de si beaux débuts, l'indus- 

 trie de la taille des grandes lentilles et des mi- 

 roirs pour l'astronomie est aujourd'hui si peu 

 développée en France, et qu'en fait aucun opti- 

 cien français ne s'y est spécialisé d'une façon 

 absolue. Il convient toutefois de citer la maison 

 Bardou (Vial), qui a travaillé récemment un cer- 

 tain nombre d'objectifs astronomiques. 



Dans la fabrication des pièces de verre de petite 

 dimension, on ne fait pas de retouches locales, 

 les écarts d'indice étant tout à fait négligeables 

 avec des verres de bonne qualité; mais il faut 

 pouvoir vérifier constamment, la forme des sur-- 

 faces. 



Pour comparer une surface plane à un plan 

 type, Fizeau a imaginé d'utiliser l'examen des 

 franges d'interférence produites par une lumière 

 monochromatique dans la mince lame d'air qui 

 reste entre les deux surfaces quand on les pose 

 l'une sur l'autre. Les constructeurs français 

 Laurent et Jobin furent les premiers à appliquer 

 la méthode des calibres interférentiels à la véri- 

 fication des surfaces optiques planes ou sphéri- 

 ques. Cette métho le, qui s'est montrée féconde, 

 est aujourd'hui adoptée par tous les construc- 

 teurs, mais il convient de signaler la perfection 

 remarquable, et non dépassée jusqu'ici par les 

 firmes étrangères, à laquelle sont arrivées cer- 

 taines de nos fabrications. 



IL — Instruments d'optique de précision 



Dans les instruments d'optique de précision, 

 nousdistinguerons les instruments d 'observation, 

 lunettes et télescopes, microscopes, spectrosco- 

 pes, et les instruments de mesure, relatifs à la 

 polarimétrie, à la mesure optique des distances, 

 à la géodésie, à la topométrie, etc. Cette classi- 

 ficationest d'ailleurs forcémentartificielle, beau- 

 coup d'instruments d'observation devant être 

 aptes à la mesure : les lunettes, à l'évaluation pré- 

 cise des angles ; les microscopes, à des détermi- 

 nations micrographiques; les spectroscopes, au 



