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N° 11 



15 JUIN l'JK, 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Fondateur : LOUIS OLIVIER 



Diiikcteur : J.-P. LANGLOIS, Docteur es Sciences 



Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M. J.-P. LANGLOIS, 8, place de l'Odéon, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des 

 travaux publiés daus la Bévue sont complètement interdites en France et on pays étrangers y compris la Suède, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Emile Jungfleisch (18:39-1916). — M. le Profes- 

 seur Jungfleisch s'est éteint le 23 avril dernier après 

 une longue maladie qui, depuis quelque temps déjà, lui 

 interdisait tout travail et toute action. La Science perd 

 en lui un de ses adeptes les plus consciencieux et les 

 plus érudits. 



Formé à l'école de Berthelot, on retrouve en Jung- 

 fleiscli plusieurs des qualités du maître : il a le respect 

 absolu du fait; les théories sont toujours des choses 

 secondaires, la science est essentiellement l'étude des 

 faits, et leur analyse doit être poussée aussi loin que le 

 peuvent nos méthodes de travail dirigées par une intel- 

 ligence aiguisée et perspicace ; il n'est pas de ceux qui 

 acceptent une théorie nouvelle pour chaque réaction 

 inexpliquée ;il abandonne cette façon de raisonner aux 

 esprits superficiels et impatients, chez lesquels l'imagi- 

 nation tient plus de place que l'expérimentation; mais 

 il attend qu'un chimiste plus habile ait, par une inves- 

 tigation poussée plus loin, fait rentrer le phénomène, 

 en apparence exceptionnel, dans le cadre des lois éta- 

 blies. 



Voici, par exemple, un fait connu depuis bien long- 

 temps : l'action des oxydes de manganèse sur le chlo- 

 rate de potassium, dont la présence régularise et active 

 la décomposition; c'est, dit-on, une action catalytique, 

 une action de contact, expressions qui, pour bon nom- 

 bre de chimistes, surtout à l'époque du travail de Jung- 

 fleisch en 1871, sont synonymes de mystères et devant 

 lesquelles l'intelligence doit s'incliner sans chercher à 

 les pénétrer. En langage clair, cela veut dire que l'expli- 

 cation reste à trouver. Jungfleisch la cherche dans 

 l'observation du phénomène et en donne la solution. Il 

 démontre, en effet, que le chlorate transforme les oxy- 

 des de manganèse en acide permanganique instable, qui 

 se décompose rapidement en fournissant de l'oxygène 

 et de l'oxyde de manganèse capable de régénérer l'acide 

 permanganique. Ce composé transitoire, Jungfleisch 

 le saisit au passage et en montre l'existence d'une façon 

 indiscutable. 



Depuis la découverte du phosphore, le phénomène si 



P.ËVUE GÉNKRALE DES SCIENCES 



curieux de sa phosphorescence a été constaté et étudié; 

 pendant plus de deux siècles, les opinions les plus diver- 

 ses ont été émises pour fournir l'explication de ce déga- 

 gement lumineux. Toutefois, à la suite des belles recher- 

 ches de Schrbter, Mûlleret Joubert, on admet générale- 

 ment que la phosphorescence est une conséquence de la 

 combustion de l'élément, l'oxydation portant exclusi- 

 ment sur la vapeur de phosphore. Par des expériences 

 fort délicates, Jungfleisch analyse le phénomène ; il en 

 dégage peu à peu les facteurs et établit d'une façon déii- 

 nitive que la phosphorescence est concomitante non de 

 l'oxydation de la vapeur de phosphore, mais d'un pre- 

 mier produit d'oxydation plus volatil, formé sans phos- 

 phorescence et constitué par de l'anhydride phospho- 

 reux mêlé de petites quantités d'un sous-oxyde P'O. 

 En même temps, il montre le rôle fondamental, mé- 

 connu jusqu'ici, de cet anhydride phosphoreux dans 

 l'inflammation spontanée du phosphore, et dans ce que 

 les physiciens appelaient l'air ionisé par le phosphore, 

 sans pousser plus loin l'analyse du phénomène. Espé- 

 rons qu'un mémoire posthume viendra compléter les 

 données contenues dans les deux notes de Jungfleisch, 

 comme ces notes elles-mêmes semblaient l'annoncer. 



Jungfleisch a été un modèle de conscience scientifique ; 

 il a fait de la science pour la science; tous ses travaux 

 donnent l'impression d'une œuvre achevée et soignée, 

 rien chez lui n'est effleuré ou superficiel. J'ai eu la 

 bonne fortune, au cours de ma vie d'étudiant, de rencon- 

 trer son Traité de Manipulations .aucun ouvrage didac- 

 tique (je laisse de côté bien entendu les mémoires ori- 

 ginaux) nem'aautant appris dans l'ordre expérimental; 

 j'ai mûri cet ouvrage pendant plus d'une année et je 

 garde pour l'auteur, qui m'a rendu un si grand service, 

 une vive reconnaissance. Tous les ouvrages français ou 

 étrangers que j'ai parcourus depuis m'ont paru insi- 

 gnifiants à côté du traité de Jungfleisch; c'est qu'en effet, 

 pour rédiger fructueusement un tel ouvrage, il faut avoir 

 réalisé soi-même les préparations et les expériences, et 

 c'est seulement alors qu'il est possible de les exposer 

 avec cette clarté, cette précision qui m'avaient tant 

 séduit et m'avaient permis de les répéter sans le moindre 

 aléa. De semblables guides ne peuvent être l'eeuvr." ni 



