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F. CELLERIER. — LE ROLE DES LABORATOIRES PUBLICS D'ESSAIS 



§ 2. — Laboratoires publics d'essais. 



Dans le second groupe, celui des Laboratoires 

 répondant aux besoins immédiats du Commerce 

 ou de l'Industrie, on compte, en France, les éta- 

 blissements suivants : 



Le Bureau d'Essais pour les substances miné- 

 rales, de l'Ecole Supérieure des Mines; 



Le Bureau des Conditions des soies et laines 

 et analyses de papiers, de la Bourse du Com- 

 merce de Paris ; 



Le Laboratoire Central d'Electricité; 



Le Laboratoire d'Essais mécaniques, physi- 

 ques, chimiques et de machines, du Conserva- 

 toire National des Arts et Métiers. 



Ces Etablissements délivrent au public, contre 

 le paiement de taxes, des procès-verbaux conte- 

 nant les résultats des essais. 



Les deux premiers sont tout à fait spécialisés; 

 ils existent, d'ailleurs, depuis très longtemps. 

 Ils rendent de très impoitants services. 



Le Laboratoire Central d'Electricité, subven- 

 tionné par le Ministère des Travaux Publics, a 

 été institué par décret du 24 juin 1882 ; il est or- 

 ganisé et entretenu par la Société Internationale 

 des Electriciens. 



Il a pour objet la conservation des étalons 

 électriques, l'étalonnage des appareils de mesu- 

 res électriques, les déterminations des constantes 

 d'appareils électriques industriels, les études 

 d'électricité. 



Avant la guerre, il comptait un personnel de 

 15 électriciens environ. L'éloge de ce Labora- 

 toire n'est plus à faire ; sa réputation s'est étendue 

 dans tous les pays, et ses travaux ont contribué, 

 pour une large part, aux progrès des industries 

 électriques. 



Quant au Laboratoire d'Essais du Conserva- 

 toire National des Arts et Métiers, rappelons 

 qu'il a remplacé le Laboratoire de Mécanique 

 fondé en 1854 par le général Morin. Il a été créé 

 par décret du 19 mai 1900, puis organisé par la 

 loi et le décret du 9 juillet 1901, à la suite d'une 

 convention passéeenlrele Ministre du Commerce, 

 de l'Industrie, des Postes et des Télégraphes, le 

 Conservatoire National des Arts et Métiers, et la 

 Chambre de Commerce de Paris. 



Le but de ce Laboratoire d'Essais est de per- 

 mettre aux Services de l'Etat, aux industriels, 

 aux commerçants et aux particuliers, de sou- 

 mettre les produits bruts ou manufacturés de 

 toutes sortes, les machines et appareils, aux essais 

 mécaniques, physiques, chimique* ou de machines 

 susceptibles de les qualilier. En l'établissant on 

 a réservé les situations acquises à l'époque par 

 les autres Laboratoires, de façon à éviter des 

 concurrences ou des doubles emplois. 



Cet établissement comprend cinq Services ou 

 sections : Physique, Métaux, Matériaux de cons- 

 truction, Machines, Chimie. 



Il occupe une superficie d'environ 5.500 mètres 

 carrés; par suite du développement de ses divers 

 services, il se trouve déjà très à l'étroit dans les 

 locaux du Conservatoire des Arts et Métiers. Les 

 dépenses de premier établissement ont été d'en- 

 viron 1.150.000 francs, et les dépenses annuelles 

 se sont élevées à environ 250.000 francs en 1913. 

 Il comptait au moment de la guerre un personnel 

 de 62 agents. 



V. — Conclusions 



La création des Laboratoires publics d'Essais 

 répond à des besoins qui n'ont cessé de croître 

 et de se multiplier depuis un certain nombre 

 d'années. Ils s'imposent d'autant plus aujour- 

 d'hui que les progrès des sciences appliquées 

 ont conduit l'industrie moderne, dans tous ses 

 domaines, à des exigences de fabrication qui 

 sont un des principaux facteurs du succès. Pour 

 pouvoir satisfaire à ces exigences, il est indis- 

 pensable de posséder des données exactes sur 

 les produits ou appareils les plus variés, données 

 qui ne peuvent être fournies que par des recher- 

 ches expérimentales souvent très délicates, pour- 

 suivies à l'aide d'appareils et d'instruments de 

 mesures d'une grande précision. Ces multiples 

 conditions ne peuvent se rencontrer réunies que 

 dans de grands établissements publics, dotés 

 de crédits sullisants, possédant un personnel 

 nombreux de spécialistes ayant des aptitudes et 

 des connaissances professionnelles approfondies. 



Le Laboratoire officiel d'essais, bien organisé, 

 contribue puissamment aux progrès des Etats. 

 Son rôle en France, dans la réorganisation et le 

 développement du Commerce et de l'Industrie 

 après la guerre, est tout indiqué pour fournir des 

 données précises sur les divers matériaux, pro- 

 duits ou machines, faciliterles études pratiques, 

 guider les recherches, coordonner les résultats. 

 Pour accomplir cette importante mission, il est 

 absolument indispensable qu'un tel Laboratoire 

 connaisse les nécessités techniques, non seule- 

 ment celles du moment, mais aussi celles du len- 

 demain, afin d'être mieux à même de rapprocher 

 consommateurs et producteurs, en facilitant, et 

 augmentant ainsi leur confiance réciproque et, 

 par suite, leurs rapports. Il doit être une sorte 

 d'arbitre suprême, rôle pour lequel il doit présen- 

 ter toutes garanties d'indépendance et de compé- 

 tence étendue et forte, ce qui conduit à en faire une 

 institution d'Etat, pourvue d'un personnel choisi, 

 d'un outillage complet et parfait, sous le contrôle 

 des savants et techniciens les plus renommés. 



