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Paul JANET. — DU ROLE DES UNIVERSITES 



DU ROLE DES UNIVERSITES 

 DANS L'ENSEIGNEMENT TECHNIQUE SUPÉRIEUR 



(A PROPOS D'UN PROJET DE LOI) ■ 



Il est fait grand bruit en ce moment, parmi le 

 monde scientifique universitaire, du projet de 

 loi présenté au Sénat par M. Goy sur la création, 

 dans les Universités, de Facultés de Sciences 

 appliquées; et le monde industriel, qui a bien 

 son mot à dire dans la question, commence, 

 lui aussi, à prêter quelque attention aux propo- 

 sitions de l'honorable sénateur de la Savoie. On 

 n'a pas oublié que ce dernier avait déjà provoqué 

 au Sénat, il y a quelques années, une très inté- 

 ressante discussion sur l'Enseignement techni- 

 que supérieur, à laquelle avait pris part, avec la 

 haute autorité que lui donne son titre de Direc- 

 teur de l'Ecole Centrale des Arts et Manufactu- 

 res, M. le Sénateur Noël dont la France entière 

 vient de saluer le retour après de longs mois 

 d'une cruelle captivité en pays ennemi. Aujour- 

 d'hui, les idées de M. Goy se sont précisées et 

 ont pris la forme concrète d'un projet de loi. 

 Quelque opinion qu'on se fasse sur le sort futur 

 de ce projet, qui sera, sans aucun doute, très dis- 

 cuté, et, probablement, fortement amendé, il 

 faut savoir le plus grand gré à M. Goy d'avoir 

 soulevé une question touchant de près l'un des 

 points qui devront, après la Guerre, être l'objet 

 de nos plus graves préoccupations : le dévelop- 

 pement de l'Industrie nationale. 



Si, en effet, le point de vue économique et 

 financier, si la bonne direction et l'utilisation 

 judicieuse des capitaux qui resteront ou devien- 

 dront disponibles après la grande secousse que 

 la France aura subie, si les questions de doua- 

 nes, de change, de matières premières, si la com- 

 munauté et l'organisation des efforts, si l'union 

 féconde du Capital et du Travail dont on a pu 

 constater récemment de si heureux signes pré- 

 curseurs par le rapprochement de la Fédération 

 des Industriels et Commerçants de France et de 

 la Confédération générale du Travail, si tous ces 

 éléments restent et resteront toujours les condi- 

 tions primordiales qu'il faudra considérer en ce 

 domaine, il n'en est pas moins vrai que en dehors 



1. Ln Revue a déjà publié sur celte question, en réponse à 

 son enquête Comment développer l'industrie française après 

 la guerre ? un article de M. P. Hivai.s : Sur l'organisation de 

 l'enseignement technique supérieur dans les Universités 

 (n*du30 mars 1916). 



N. d. l. Ri':d. 



de ces éléments matériels indispensables, l'In- 

 dustrie utilise par-dessus tout l'élément humain 

 et a le plus grand intérêt à recruter un personnel 

 supérieur capable de lui assurer prospérité et 

 progrès. Il importe donc d'essayer de voir clair 

 dans tout plan d'organisation ou de réorganisa- 

 tion future, afin de ne pas, par des créations 

 hâtives ou inopportunes, embarrasser les inté- 

 rêts que l'on prétend servir, mais aussi afin de 

 réserver tous ses efforts pour les améliorations 

 et les développements reconnus indispensables. 



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C'est devenu un lieu commun bien souvent 

 rebattu que d'insister sur les rapports étroits et 

 nécessaires qui doivent exister entre la Science 

 et l'Industrie, et l'exposé des motifs de M. Goy 

 n'est qu'une longue et éloquente justification de 

 cette nécessité. Sur ce que sont actuellement ces 

 rapports, les opinions divergent; et si certains 

 hommes de science, voyant avec peine et quel- 

 que scandale les procédés empiriques auxquels 

 l'Industrie doit avoir parfois recours, envisagent 

 avec pessimisme la situation et déclarent sévè- 

 rement que nos Ingénieurs sont dépourvus de 

 tout esprit scientifique, ceux-ci, au contraire, 

 ayant conscience des difficultés au milieu des- 

 quelles ils vivent, et des méthodes systémati- 

 ques qu'ils emploientsciemment pour les vaincre, 

 ne doutent pas qu'ils ne soient dans la bonne 

 voie, et ne sont pas éloignés d'accoler, avec quel- 

 que nuance de scepticisme, l'épithète de sorbon- 

 nique à cettescience qu'on prétend leur imposer. 

 Ai-je besoin de dire combien cet antagonisme 

 est néfaste en éloignant, tandis qu'il les faudrait 

 rapprocher, deux classes d'hommes dignes de 

 s'estimer, de se comprendre, et de s'enti'aider 

 mutuellement. 



Pour ma part, ayant été surtout mêlé à l'Indus- 

 trie électrique, qui est la plus scientifique de 

 toutes, je puis affirmer que, dans ce milieu déter- 

 miné, la Science électrique est la base solide sur 

 laquelle, du consentement unanime, toutes les 

 opérationsderindustrieélectrique sontfondées : 

 nulle part l'expérience, la mesure, le calcul, la 

 prédétermination des phénomènes n'a une plus 

 grande place, et certainement, dans son ensem- 

 ble, le monde des ingénieurs électriciens est 



