L. HOULLEVIGUE. — REVUE D'OPTIQUE 



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de Mascart relativeà la non-influence du mouve- 

 ment de la Terre sur les phénomènes optiques. 

 M. Bigourdan, après avoir discuté les principales 

 méthodes d'examen des objectifs, s est arrêté a 

 l'emploi de test-objets terrestres; il a été ainsi 

 amené à L'établissement d'une mire universelle, 

 dès aujourd'hui très employée ; il a signalé aux 

 physiciens diverses circonstances (éclairement, 

 ouverture, grossissement) dont l'influence est à 

 étudier... » 



Ces études sont dignes d'intérêt, mais faut-il 

 s'étonner que le plus clair de l'activité scien- 

 tifique des belligérants s'applique d'abord aux 

 ouvres de guerre? En France, la règle du 

 silence pèse sur tous ces travaux, et on ne saura 

 qu'après la guerre ce qui s'est fait dans les labo- 

 ratoires ; on nous apprend seulement que de 

 grands efforts ont été nécessaires, dans le do- 

 maine de l'optique pratique, pour parer à la 

 disette d'instruments d'observation et de mesure, 

 dont les firmes allemandes avaient conquis le 

 monopole; c'est ainsi que MM. Schneider et Cie, 

 les puissants métallurgistes du Creusot, ont 

 acquis le_ fonds industriel de la maison Lacour- 

 "Berthiot dont les objectifs jouissent d'une répu- 

 tation méritée, et qu'ils font construire à Paris, 

 boulevard Davout, une gigantesque usine grâce 

 à laquelle ils rendront à l'optique française, trop 

 habituée à travailler «en chambre »,son ancienne 

 suprématie. 



Les revues anglaises, tenues sans doute à moins 

 de discrétion que les nôtres, nous fournissent 

 quelques renseignements sur les progrès occa- 

 sionnels de l'optique technique; on y retrouve 

 d'abord des détails sur la construction des télé- 

 mètres, des périscopes et des appareils de pro- 

 jection ' ; de ce côté, la pratique de la guerre ne 

 parait pas avoir donné naissance à des dispositifs 

 * bien nouveaux. En ce qui concerne les appareils 

 d'observation, la jumelle à prisme de Zeiss reste 

 toujours le type préféré, en raison de sa faible 

 longueur, de son pouvoir amplificateur élevé, de 

 l'étendue du champ de vision et de l'accroisse- 

 ment du pouvoir stéréoscopique; la formation 

 d'une image réelle a permis aux constructeurs 

 anglais de disposer, dans le plan de cette image, 

 un réticule constitué par des traits parallèles 

 tracés sur une lame de verre, qui permet l'appré- 

 ciation immédiate des diamètres apparents. D'au- 

 tres modèles, encore plus perfectionnés, sont à 

 grossissement variable; enfin, l'accroissement du 

 pouvoir stéréoscopique a permis de transformer 

 les jumelles en de véritables télémètres; à cet 



1. La Repue générale des Sciences u consacré, dans son 

 n" do 15 Janvier 1915, un article aux projecteurs lumineux 

 en temps de guerre. 



effet, des images tracées sur les deux verres H-li- 



culaires se combinent, par l'effet de la vision 

 binoculaire, en des flèches qui paraissent plan- 

 tées sm le champ de vision en relief et qui y 

 marquent, en kilomètres, les distances des plans 



successifs à l'observateur; ce stéreotéleiii'tre n'a, 



évidemment, aucune prétention à l'exactitude, 

 mais il fournit une aide appréciable à l'apprécia- 

 tion instantanée des distances. 



II. — Lis Atomes lumineux 



Toutes ces questions d'ordre pratique retien- 

 nent nécessairement l'attention des belligérants. 



Seuls, les neutres, qui assistent d'un œil serein 

 à la lutte de la civilisation humaine contre la 

 barbarie organisée, ont assez de liberté d'esprit 

 et de loisirs pour réfléchir aux graves problè- 

 mes qui forment le fond de la science, et qui 

 lui donnent son véritable intérêt. En Optique, 

 le plus passionnant, en même temps que le plus 

 actuel de ces problèmes est sans contredit celui 

 de l'origine de la lumière; mais il se présente à 

 nous avec tant de complications qu'on ne peut 

 l'aborder qu'en se plaçant dans les conditions les 

 plus simples. Ces conditions se présentent lors- 

 qu'un gaz raréfié est rendu lumineux par des 

 décharges électriques. On observe alors un spec- 

 tre de raies fines, mais non pas infiniment déliées, 

 chacune de ces raies étant elle-même un vérita- 

 ble spectre qui s'étend sur un domaine fini de 

 longueurs d'ondes. La structure de cet élément 

 spectral impose à l'esprit une explication très 

 simple; l'atome lumineux, an repos, émettrait 

 des vibrations d'une période, c'est-à-dire d'une 

 longueur d'onde, bien déterminée ; il se révéle- 

 rait donc à l'analyse sous forme d'une raie rigou- 

 reusement linéaire. Mais, en réalité, l'atome est 

 mobile et participe de l'agitation moléculaire du 

 milieu ambiant; en raison de l'effet Doppler- 

 Fizeau, ce mouvement intervient pour modifier 

 la longueur d'onde observée, accroissant celle 

 des atomes qui s'éloignent, diminuant au con- 

 traire celle des atomes qui se rapprochent de 

 l'observateur: et c'est ainsi que la raie linéaire 

 s'étale en une bande spectrale de largeur finie. 



J'ai montré, dans un précédent article 1 , quel 

 parti MM. Fabry et Buisson avaient tiré de cette 

 interprétation, presque assurée, des phénomènes, 

 pour déterminer quelques-unes des propriétés 

 de l'atome lumineux; en particulier, il parait 

 établi, actuellement, que cet atome possède une 

 masse très voisine de celle des molécules du gaz 

 ambiant et que, loin d'être à température très 

 élevée, il se trouve dans le même état thermique 



1. Rev. s én. des Se., t. XXII, p. 862; 1912. 



