CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



3<)1 



celle des mouvements tangcnliels do L'écoree — est au- 



jourd'hul l'une des grandes idées directrices de la Géo- 

 logie. 



Soumises .ni contrôle de l'expérience, les vues de 



J. Gosselet sue la structure du bassin liouiller franen- 

 belge ont reçu une éclatante eonllrmation. Kl du même 

 ooup il en est résulté des conséquences pratiques d'une 

 grande portée économique, le terrain houiller exploita- 

 ble Se prolongeant vers le Sud, au delà des limites siip 

 posées, ainsi qu'il l'avait prévu. Dans ce domaine où il 

 a donné toute sa mesure, J. Gosselet prend Qgure d'un 

 grand maître de la Géologie, doublé d'un bienfaiteur 

 pour son pays. 



Veut-on connaître l'importance attachée à l'étranger 

 aux travaux de J. Gosselet sur l'Ardenne, il suffit de lire 

 ces lignes que j'hésite à reproduire, attendu qu'elles 

 émanent d'un pays qui a forfait à l'honneur : « Par la 

 solution du grand problème géologique de l'Ardenne, 

 vous franchissez d'un essor génial les frontières des 

 pays voisins. Vos données viennent au delà s'appliquer 

 au domaine de nos propres travaux et contribuent à 

 une synthèse qui embrasse toute l'étendue du massif 

 paléozoïque franco-belge et allemand. Ainsi vous êtes 

 devenu pour nous, par le marteau et par la plume, un 

 guide, un maître, un chef dont le nom restera à jamais 

 attaché à la solution des questions les plus difficiles de 

 la stratigraphie et de la tectonique de notre patrie '. » 



L'Ardenne et son prolongement souterrain, le bassin 

 houiller, n'ont point absorbé toute l'activité scientifique 

 de J. Gosselet. Dans la galerie de son œuvre, on trouve 

 encore de nombreuses études sur le Boulonnais et sur 

 les formations secondaires, tertiaires et quaternaires 

 de cette vaste région qu'il a nommée le nord de la 

 France. Il y traite les sujets les plus divers, sans jamais 

 perdre de vue le bien public. 



En matière d'hydrologie, sur laquelle il avait acquis 

 une expérience consommée, il fut le conseiller toujours 

 écouté des industriels et des municipalités. Aux uns et 

 aux autres il a rendu tant et tant de services qu'il s'est 

 acquis des titres impérissables à leur reconnaissance. 

 Tour à tour la question des phosphates do chaux, de 

 la craie, la géologie appliquée à la géographie et à l'agri- 

 culture lui ont fourni le thème d'études aussi savantes 

 qu'utiles. 



Le Service de la Carte géologique fut l'un des bénéfi- 

 ciaires de son labeur incessant. Huit feuilles au 1/80.000, 

 son magistral ouvrage l'Ardenne, sans parler de ses 

 derniers mémoires sur les assises crétaeiques et ter- 

 tiaires du nord de la France, représentent sa part de 

 collaboration. 



*Un jour, il interrompt sa tâche coulumière pour payer 

 sa dette de reconnaissance à celui qui fut son premier 

 maître, Constant Prévost. Du livre consacré aux travaux 

 du champion des « causes actuelles », il a fait un véri- 

 table chapitre de l'histoire de la Géologie, où l'on voit 

 successivement sombrer la doctrine des révolutions du 

 globe, la théorie des cratères de soulèvement et le ré- 

 seau pentagonal, en même temps que la Géologie ac- 

 tuelle prend corps au prix de luttes héroïques. En déga- 

 geant la grande ligure de Constant Prévost de l'ombre 

 qui l'enveloppait, J. Gosselet nous a appris comment 

 nous devons honorer la mémoire de nos maîtres et veil- 

 ler à ce que la postérité les mette à leur véritable 

 place . 



Lorsqu'en 1902 une inexorable limite d'âge força 

 J. Gosselet à quitter la chaire qu'il occupait depuis 

 trente-huit ans, il était encore en pleine possession de 

 sa vigueur physique, intellectuelle et morale. Le coup 

 fut rude. Inspiré par la profonde affection qu'il portait 

 à son vieux maître, son successeur, M. Ch. Barrois, s'ef- 

 força par tous les moyens d'en atténuer l'amertume. Et 

 l'on put voir ce touchant spectacle, qui est tout à 



1. Adresse du Service royal géologique de Prusse, envoyée 

 à J. Gosselet, lors de la célébration de son Cinquantenaire, 

 en 1902. 



l'honneur des deux hommes : le nouveau titulaire l'in- 

 géniant à donner l'illusion a l'ancien que rien n'était 



changé, el le maître s'appliquant à éviter toul empiéte- 

 ment sur l'autorité de l'élève, Jusqu'à la fin de sa vie, 



J. Gosselet se plut à retourner au Laboratoire de Géo- 

 logie auquel il avait donné Une si grande partie de lui- 



même, et s'il n'était plus chargé de Bes destinées, il était 

 sur d'y trouver toujours des amitiés fidèles cl respec- 

 tueuses. 



Pour J. Gosselet, la retraite ne pouvait être le repos. 

 Il continua à travailler sans relâche. Levés de caries 

 géologiques, études hydrologiques, coordination des 

 résultats d'innombrables sondages ayant atteint le 

 substratum ancien sous les morts-terrains, topographie 

 souterraine du bassin houiller, etc., tels furent les sujets 

 auxquels il fit le sacrifice de ses loisirs. 



L'amour de J. Gosselet pour la science était tout ce 

 qu'il y a de plus désintéressé. Content de servir la vé- 

 rité pour elle-même, il n'ambitionna jamais d'autre 

 récompense que la satisfaction du devoir accompli. Les 

 distinctions et les honneurs vinrent à lui sans qu'il son- 

 geât à les solliciter. Il fut élu Correspondant de l'Insti- 

 tut, en 1882. Et lorsque, dans ces dernières années, une 

 mesure libérale, à laquelle on ne saurait trop applau- 

 dir, permit aux savants de province d'entrer à l'Acadé- 

 mie des Sciences, il figura sur la première liste des mem- 

 bres non résidents. Notre cher maître en conçut une 

 légitime lierté. 



A l'heure douloureuse de l'invasion, quand Lille fut 

 pour lui une prison et qu'il dût renoncer à parcourir 

 la campagne le marteau à la main, comme il aimait 

 tant à le faire, J. Gosselet garda, nous dit-on, un 

 calme stoïque. Il reprit régulièrement le chemin de la 

 Faculté et ses travaux un moment interrompus, et 

 rien ne parut changé dans sa vie. Qu'on ne s'y trompe 

 pas : l'homme était trop sensible, trop attaché par toutes 

 les fibres de son cœur à son pays pour ne pas être te- 

 naillé par l'idée que la France avait momentanément 

 le dessous. La guerre a usé ce qui restait de sa merveil- 

 leuse constitution, et c'est en terre ocevipée, hélas 1 

 sans avoir vu poindre le jour de la délivrance et de la 

 réparation, qu'il a quitté ce monde. La tristesse que 

 nous en éprouvons est profonde. 



Eclairée par des affections vigilantes et tendres, sa 

 vieillesse avait été sereine. Bien qu'assombrie par un 

 deuil cruel, son existence est de celles que les misères 

 humaines nous font regarder comme heureuse. 



Avec lui disparaît un savant de race qui a fait hon- 

 neur à son pays et à la géologie française. Avec lui 

 disparait un homme. Puisse le souvenir de sa noble 

 vie, entourée de l'estime des uns, de l'affection des 

 autres et du respect de tous, être pour les siens une 

 consolation ! 



Lt. Cayeux, 



Professeur au Collège de France. 



§ 2. — Physique 



Influence de l'aimantation sur l'opacité du 

 fer pour les rayons X. — En des recherches anté- 

 rieures, Forman 1 , étudiant l'influence de l'aimantation 

 du fer dans un plan perpendiculaire à la direction des 

 rayons X, avec un dispositif qui permettait de déceler 

 une variation de 1/10.000, avait obtenu des résultats 

 négatifs. 



Desexpériences ont été faites récemment 2 par le même 

 auteur sur l'influence de l'aimantation dans une direction 

 parallèle à la direction des rayons. Elles ont été pour- 

 suivies avec un électro-aimant permettant d'obtenir un 

 champ de 3.5oo gauss perpendiculairement au plan du 

 fer. Des précautions spéciales ont été prises pour neu- 

 traliser l'action du flux magnétique divergent, émané 



1. PAys. Reviav, t. III, p. 30fi, avril 1914. 

 2. Pliys. Rcriew, t. VII p. 119, janvier 1916. 



