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J. de BAILLEHACHE. — SUR L'ORGANISATION 



même branche. Ces comptes rendus, bien faits, 

 auraient une valeur énorme comme documents 

 pour les réformes à introduire en pratique. 



Les Bureaux consultatifs devrait être subven- 

 tionnés, afin que la recherche scientifique puisse 

 devenir une profession libérale comnie une 

 autre. Il ne suffit pas de chercher partout des 

 travailleurs, il faut leur permettre de gagner hon- 

 nêtement leur vie... Un homme deviendra un 

 « chercheur scientifique », comme il devient 

 médecin ou avocat, et pourra donner ainsi tout 

 son savoir, et non pas seulement pendant les 

 vacances ou à temps perdu, comme le font ac- 

 tuellement certains savants qui professent dans 

 les établissements d'éducation. 



Des « bourses de recherches » de ce genre ont 

 été fondées pendant l'Exposition de 1851 et ont 

 donné de bons résultats ; leur subvention devrait 

 être de 3.750 à 5.000 fr. par an. 



Donc, pour les recherches scientifiques, créa- 

 tion de bureaux consultatifs renouvelables sur 

 vue du travail produit; division du travaildistri- 

 bué à des sous-commissions d'études et à des 

 chercheurs professionnels. 



On a coutume d'accuser les maisons anglaises 

 dont la fabrication comporte des détails scienti- 

 ques de ne pas s'être assuré, comme les maisons 

 allemandes, les avis d'experts en la matière. Les 

 savants, questionnés, ont répondu que cela te- 

 nait à l'imprévoyance ignorante des fabricants ; 

 ceux-ci jettent à leur tour la pierre aux savants 

 et les accusent de manquer d'esprit pratique. Il 

 y a sans doute de l'un et de l'autre. 



Les questions de prix de revient, de trans- 

 ports, de main-d'œuvre, d'approvisionnements, 

 viennent compliquer singulièrement la recher- 

 che scientifique au moment de son d'application 

 à l'industrie, et tel succès de science pure peut 

 devenir un fiasco en science appliquée, de par 

 ces causes secondaires, qui sont à considérer 

 aussi avec attention. 



Le secret professionnel aussi est de première 

 importance, de même que la propriété d'une dé- 

 couverte. Si un savant au service provisoire d'un 

 industriel fait une découverte d'un gros rapport, 

 à qui appartiendra-t-elle ? A l'industriel qui 

 prépare la voie, a fait venir le savant et lui a mis 

 tous les atouts dans la main ? ou au savant dont 

 l'intelligence a résolu le problème ? Et si le sa- 

 vant fait mine de ne rien trouver et emporte 

 d'importants secrets qui peuvent lui être achetés 

 à prix d'or par une maison rivale ? 



M. T. Humberstone a traité de quelques-unes 

 de ces difficultés dans une brochure éditée par 

 le Ministère de l'Intruction publique anglais, où 

 il rappelle la solution de la question préconisée 



aux Etats-Unis par feuleProfesseur Robert Ken- 

 nedy Duncan sous le nom d'association de re- 

 cherches industrielles, où elle a donné de bons 

 résultats. Les Universités choisissent parmi 

 leurs élèves gradués des « membres chercheurs ». 

 D'un autre côté, les fabricants sont invités 

 à s'adresser aux universités pour la solution 

 des problèmes qui les intéressent. De part 

 et d'autre, on signe un contrat, un véritable 

 contrat commercial, mentionnant la rémunéra- 

 tion du chercheur, et sa gratification en cas de 

 réussite. Celui-ci s'engage au secret, et à faire 

 breveter la découverte possible par le fabricant. 

 De la sorte tous les intérète sont sauvegar- 

 dés : le fabricant a à sa portée les ressources du 

 laboratoire universitaire; l'inventeur possède un 

 stimulant et un salaire; l'université même béné- 

 ficie des découvertes de science pure qui peu- 

 vent être faites en chemin. Le chercheur acquiert 

 progressivement de l'expérience et par consé- 

 quent de la valeur. C'est une variété nouvelle 

 d'ingénieur-conseil, le savant-conseil. 



On a souvent agité la question d'une récom- 

 pense pécuniaire que l'Etat devrait accorder à 

 ceux qui font progresser la science. Ceci est juste 

 en théorie, mais inapplicable en pratique, car 

 nul ne connaît la valeur d'une découverte scien- 

 tifique, dont on ne se rend même compte que 

 bien des années plus tard... trop souvent après 

 que la tombe s'est refermée sur l'inventeur. 



Pour illustrer cet aphorisme, M. Fleming cile 

 le cas de Faraday, dont la découverte de l'induc- 

 tion magnéto-électrique en 1831 parut sans 

 grande valeur alors et dontl'application a créédes 

 richesses énormes. Il cite aussi le livre de Clerk 

 Maxwell: « Théorie dynamique du Champ élec- 

 tromagnétique », considéré à son apparition 

 comme une œuvre de science un peu exaltée, et 

 qui provoqua vingt ans après les travaux de Hertz 

 sur les ondes électriques, et nous donna trente 

 cinq ans plus tard la télégraphie sans fil! 



Comment payer des choses pareilles, les plus 

 belles, celles qui dépassent l'entendement hu- 

 main de leur époque? 



La seule possibilité consiste, non à payer les 

 découvertes, mais à les faciliter en provoquant 

 des collaborations, des associations d'études, 

 des sociétés, des unions professionnelles de sa- 

 vants, assises sur les bases solides et bien com- 

 prises d'un système qui les renouvelle et les 

 astreigne à une production intensive et régu- 

 lière. 



Le système des Bureaux consultatifs et celui 

 des Membres-chercheurs peuvent être combinés 

 profitablement pour en créer un troisième, meil- 

 leur encore, qui cumulerait l'encouragement et 



