DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE 



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lu récompense, la science pure et la science 

 appliquée, la nouveauté et l'intérêt. 



A la suite d'une démarche faite en mai L915 

 par la Royal Society et la Chemical Society au 

 Ministère de l'Instruction publique anglais, le 

 Parlement a voté un crédit annuel de (125.000 IV. 

 pour la recherche; c'est évidemment quelque 

 chose, mais ce n'est pas encore assez. 



Il 



M. Fleming étudie en second lieu les moyens 

 nécessaires à la recherche scientifique, soit les 

 matières et les appareils. Jadis, ils coûtaient peu 

 de chose ; mais, actuellement, il n'en est plus de 

 même : la recherche scientifique moderne néces- 

 site, en général, un matériel coûteux. 



Au commencement de la guerre, on eut la 

 douloureuse surprise deconstaterque, pourtoute 

 la verrerie, la porcelaine, l'outillage de labora- 

 toire, l'Angleterre était tributaire de l'Allemagne 

 ou de l'Autriche. Même disette de produits phar- 

 maceutiques, de colorants, de réactifs... Les 

 sciences physiques n'étaient pas plus heureuses ; 

 l'électricité surtout manquait des éléments les 

 plus indispensables : pas de fours électriques à 

 résistance, pas de pompes pneumatiques pour 

 vide élevé, pas de fils métalliques spéciaux pour 

 bobines de résistances, pas de charbons pour 

 lampes à arc, etc.. 



La prévoyance scientifique allemande éclate 

 particulièrement au sujet du tungstène, indis- 

 pensable à présent pour la fabrication des lam- 

 pes à incandescence dans lesquelles il a détrôné 

 le filament de carbone, et aussi pour les aimants 

 et les machines-outils où l'acier au tungstène est 

 nécessaire. Dès qu'ils se sont rendu compte de 

 l'importance de ce nouveau métal, les Allemands 

 ont voulu l'accaparer, achetant même toute la 

 production des Indes anglaises, qui à elles seu- 

 les fournissent un cinquième de la production 

 mondiale. Ils achetaient le minerai brut et l'ex- 

 pédiaient en Allemagne pour être traité, et les 

 Anglais se contentaient de racheter le tungstène 

 métallique ou les instruments mêmes où il est 

 employé. De la sorte, lorsque la guerre éclata, les 

 Allemands, non producteurs, avaient un stock de 

 métal, et les Anglais, producteurs, n'étaient pas 

 capables d'en traiter une tonne! 



Ceci n'est qu'un exemple entre mille, dit 

 M. Fleming, « pour montrer l'imprévoyance 

 anglaise opposée à la prévoyance allemande ». Il 

 ne faudrait pas en conclure que les Anglais 

 soient incapables; seulement ils trouvaient plus 

 commode d'acheter que de fabriquer, à cause des 

 difficultés du travail et des complications des 

 lois fiscales. 



M. Fleming note d'ailleurs avec plaisir les 

 progrès faits depuis quelque temps, et qui déno- 

 tent en effet un grand effort accompli. Rien que 



pour l'industrie verrière, par exemple, ravi\ ée pal 

 un Comité de Recherches fondé par ['Institut de 



Chimie sous la direction de feu le professeur 

 Meldola, onze formules onlété établies et distri- 

 buées gratuitement aux verreries d'Angleterre, 



qui suppléent dès à présent aux besoins <lu pays. 

 même en verres optiques ou pharmaceutiques 

 inattaquables, tubes pour rayons cathodiques, 

 ou au très spécialités. Certaines verreries de labo- 

 ratoire, particulièrement compliquées, ne sont 

 pas encore obtenues, mais cela viendra sans 

 doute, comme on l'a réalisé pour la porcelaine 

 chimique que l'on faisait aussi autrefois venir 

 d'Allemagne. 



Voilà pour le présent, mais il faut aussi envi- 

 sager l'avenir. Après la guerre, l'Angleterre va- 

 t-elle de nouveau s'engourdir et redevenir tribu- 

 taire de l'Allemagne ? 



Pour éviter de semblables errements, il faut 

 créer pour l'Angleterre son indépendance scien- 

 tifique absolue : c'est pourquoi il faut créer un 

 Bureau des Travaux scientifiques. 



Que les agences, les comités, les institutions, 

 que tous ceux qui veulent contribuer à donner 

 aux usines les informations scientifiques néces- 

 saires se groupent, se fondent en une organisa- 

 tion unique, dont la fonction soit justement de 

 distribuerles renseignements au sujet desmodes 

 de fabrication, des prix de revient, des brevets; 

 en général, de tout ce qui touche aux recherches 

 scientifiques. 



11 faudrait subventionner, au début, ce Bureau, 

 mais il ne tarderait pas à se suffire à lui-même, 

 ne serait-ce que par le recouvrement des cotisa- 

 tionspayées parles fabricants abonnés. De même 

 que l'on s'abonne à une agence d'informations 

 politiques ou financières, on s'abonnerait à cette 

 agence d'informations scientifiques qui trans- 

 mettrait les dernières nouvelles intéressant la 

 fabrication, la science pure ou appliquée, l'outil- 

 lage d'usineet de laboratoire, etc.. Un atelier et 

 un laboratoire d'essais seraient à la disposition 

 des membres, pour permettre des expériences 

 d'application, de matériel, et pour faciliter aux 

 fabricants ou à d'autres abonnés les décisions à 

 prendre, en leur montrant quel est l'objet, la 

 matière ou l'instrument dont ils ont besoin. 



On trouve un commencement d'exécution 

 de ce programme dans les informations publiées 

 par Ylnstilute ofChemistry, sur les réactifs d'ana- 

 lyse, préparées par un Comité spécial nommé 

 par l'Institut et la Société des chimistes analys- 

 tes. Une Association anglaise de matériel de 



