DU PHoULÉMK DE L'AI LANTIDE 



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Monde, elles ne nous autorisent aucunement à 

 fixer une date post-tertiaire à l'interruption de 

 cette connexion. Qu'on n'oublie pas que la valeur 

 stratigraphique des Mollusques terrestres est 

 très discutable. 



Le fameux Adiantum' reniforme des Canaries 

 n'est que pliocène, c'est-à-dire toujours tertiaire, 

 au Portugal. Rien ne s'oppose à ce que, de même 

 qu'il a persisté jusqu'à aujourd'hui dans l'archi- 

 pel, il ait pu s'y maintenir depuis des époques 

 antérieures, tout en disparaissant sur le conti- 

 nent, pour des raisons climatologiques ou d'un 

 autre ordre à un moment donné, qui n'est pas 

 forcément celui de la séparation des deux terres. 

 On pourrait en dire autant de l'existence de la 

 Rumina dccollala dans les gisements quaternai- 

 res des îles du Cap-Vert. 



La rencontre à Fuerteventura et sur la côte 

 maurétanienne de dépôts quaternaires identiques 

 à Hélix Gruceli constitue un fait plus décisif, 

 quoiqu'il n'indique en aucune façon la connexion 

 des Canaries avec le continent jusqu'au Néoli- 

 thique, mais seulement jusqu'au Quaternaire. La 

 réalité du phénomène mériterait d'être confirmée 

 par une exploration prolongée, qui permettrait 

 d'étudier en détail la composition et la situation 

 de ces dépôts et de les comparer avec ceux de la 

 côte frontière. Le séjour du P. Font aux Canaries 

 orientales n'a été que passager, et le problème 

 est assez important et difficile à résoudre pour 

 mériter une plus grande attention. 



III 



Tandis que le travail précédent de Germain est 

 celui qui peut servir de guide pour les données 

 zoologiques, au point de vue botanique ce sont 

 les études de Proust et Pitard sur la flore des 

 Canaries qui ont apporté le plus de documents à 

 la solution de notre problème '. Lemoine, dans 

 une note publiée sur ce dernier travail, arrive 

 aux mêmes conclusions 2 . Voyons donc briève- 

 ment quelles sont ces conclusions et comment 

 raisonnent leurs partisans : 



La llore canarienne est constituée par 1.352 es- 

 pèces connues, appartenant à 512 genres. Parmi 

 ces plantes, 4(58 (soit environ un tiers) sont en- 

 démiques, 534 (ou à peu près les deux cin- 

 quièmes) sont méditerranéennes, et le reste, soit 

 350 espèces, ubiquistes. Ajoutons que quelques- 

 unes des plantes qui vivent actuellement aux Ca- 

 naries disparurent d'Europe à l'époque tertiaire. 

 L'endémisme extraordinaire de cette flore, re- 

 présenté par un tiers des espèces et un douzième 



{.PirAivnet Piioust : Les Iles Canaries. Flore de l'Archipel. 

 Paris, Klincksieck, 1908. 



2. Paul I.emoine : Lu ûore des Iles Canaries et la théorie 

 de l'Atlantide. La Géographie, t. XX, n« 1 (1909). 



REVUE DES SCIENCES. 



des genres, lui donne un caractère d'anti- 

 quité no tahle; les plantes endémiques de Madère 



ne comptent que pour un septième, celles des 

 Armes pour un dixième et celles du Cap-Vert 

 pour Un vingt-cinquième. l)ans l'hypothèse 

 d'une terre commune dont tous ces archipels 

 auraient formé une partie, la région la plus 

 ancienne de ce continent devrait correspondre 

 aux Canaries, dont l'insularité est précisément la 

 plus moderne, comme paraît l'indiquer la Zoolo- 

 gie et le démontre indubitablement la Géologie. 

 D'autre part, la richesse de la flore canarienne 

 et surtout la proportion élevée des espèces par 

 rapportauxgenres (2,6: 1) lui confèrent uncarac- 

 tère continental marqué. 



La conséquence que Pilard et Proust tirent de 

 ces caractères est que, sans doute, il a existé... 

 « un vaste continent qui, ayant subi depuis la fin 

 des temps secondaires toutes les vicissitudes des 

 terres déjà émergées, a pu se recouvrir depuis 

 son apparition de Phanérogames spéciaux et 

 s'adjoindre dans son passage vers un climat plus 

 doux les types plus récents du Pliocène et du 

 Pléistoeène de l'Europe ». Je confesse ne pas sai- 

 sir très bien ce raisonnement. Je ne sais pourquoi 

 il faudrait dater l'origine du continent disparu 

 « de la fin des temps secondaires >>, lorsque 

 l'union du Vieux au Nouveau-Monde remonte 

 sans doute aux époques sédimentaires les plus 

 anciennes. Je ne vois pas non plus de raison, 

 puisque les espèces disparues de l'Europe et 

 conservées aux Canaries sont du Tertiaire, pour 

 supposer qu'au Pléistoeène encore les plantes 

 européennes purent émigrer vers les régions plus 

 méridionales du continent atlantique. 



Laissant donc de côté ces déductions non 

 fondées, d'après lesquelles la séparation des 

 inondes atlantique et africano-européen se serait 

 réalisée depuis le Pléistoeène, c'est-à-dire à 

 l'époque au moin s préhistorique, nous retiendrons 

 comme caractéristiques non douteuses de la flore 

 canarienne son antiquité et son aspect continen- 

 tal. Il nous semble que les considérations d'ordre 

 botanique, comme celles d'ordre zoologique, ne 

 permettent pas de fixer une date au moins 

 approximative ni pour la disparition du conti- 

 nent atlantique, ni pour la séparation des archi- 

 pels qui pourraient en représenter les restes. 



Dans une seconde partie, nous examinerons le 

 problème de l'Atlantide aux points de vue bathy- 

 métrique et géologique 1 . 



Lucas Fernandez Navarro, 



Professeur a l'Université de Madrid. 



1. Conférence prononcée le S avril 1916 devant la Société 

 Royale de Géographie de Madrid, traduite de l'espagnol par 

 M. Louis Brunet. 



