436 Alph. MAILHE. — LES GRANDES INDUSTRIES CHIMIQUES ORGANIQUES 



recherches dirigées dans les laboratoires alle- 

 mands par une pléiade de chimistes ont permis 

 de lancer sur le marché une quantité innombra- 

 ble de produits nouveaux dont on avait fait au 

 préalable l'étude thérapeutique et physiologique. 

 Avec une réclame supérieurement organisée, les 

 maisons allemandes réussissaient à faire vivre 

 la plupart de ces corps pendant un certain 

 temps, jusqu'à ce qu'une nouvelle combinaison 

 meilleure ou moins bonne ait pu prendre sa 

 place. Il faut dire que beaucoup de produits vi- 

 rent le jour pour disparaître aussitôt. D'autres, 

 au contraire, obtinrent un succès qu'ils conser- 

 vent encore. Si le sulfonal, letrional, le tétronal, 

 le véronal ont eu un moment la faveur du monde 

 médical, leur emploi est devenu aujourd'hui 

 beaucoup plus restreint. Par contre l'antipyrine, 

 et son dérivé diméthylamidé, le pyramidon, con- 

 tinuent à jouir d'une renommée d'ailleurs bien 

 méritée. L'exalgine, la kairine, l'orexine, l'uro- 

 tropine, etc., sont des corps de synthèse qui 

 sontencore utilisés. Mais à l'heure actuelle toute 

 la faveur semble aller à l'aspirine, que la mai- 

 son Bayer avait lancée avec une réclame savante. 

 Cet éther acétylsalicylique, qui se prépare par 

 une réaction bien connue de chimie organique, 

 a été breveté par la maison allemande; mais, 

 comme la réaction ne pouvait pas donner matière 

 à brevet, on a déposé le nom de la substance. 

 Jusqu'à quel point cette façon d'agir est-elle lé- 

 gale? Nous ne pensons pas qu'en France, où la 

 loi interdit de breveter les médicaments, un 

 fabricant d'aspirine serait condamné. 



L'aspirine venait à peine de paraître sur le 

 marché que déjà on préconisait pour la rempla- 

 cer son sel de sodium, l'hydropyrine, et aussi 

 l'acide trichloroacétylsalicylique, qui, analogue 

 à l'aspirine, aurait l'avantage de n'avoir pas de 

 saveur acide. 



Tous ces corps de synthèse ont pu être créés 

 grâce aux recherches patientes des chimistes 

 employés dans les maisons allemandes, qui gar- 

 dent le plus complet anonymat. Ils constituent 

 des applications intéressantes des réactions 

 nombreuses de la Chimie organique, dirigées 

 vers un but déterminé : l'utilisation en thérapeu- 

 tique. 



Si beaucoup de ces composés n'ont pas eu le 

 succès que l'on escomptait et n'ont pas produit 

 des bénéfices importants, il en est d'autres, au 

 contraire, qui ont permis d'en réaliser largement 

 pour payer les frais occasionnés par la mise au 

 point des premiers. 



C'est aussi le développement intense de la 

 production des produits chimiques qui a permis 

 de réaliser tous ces composes de synthèse. Pour 



la plupart des produits organiques, l'Allemagne 

 a un véritable monopole, et il n'est pas possible 

 de fabriquer industriellement certains corps 

 sans recourir à ses usines. La fabrication de 

 l'antipyrine, qui exige un outillage assez com- 

 pliqué, nécessite l'emploi de phénylhydrazine, 

 que produisent seules les usines allemandes. 

 L'acide salicylique venait, avant la guerre, pres- 

 que entièrement d'Allemagne; il est le point de 

 départ d'un grand nombre de médicaments. 



Serons nous toujours tributaires de ce pays 

 pour les produits chimiques et pharmaceuti- 

 ques ? 



Nous ne le pensons pas, si l'on veut agir vi- 

 goureusement. Déjà la Société chimique des 

 Usines du Rhône est outillée pour produire de 

 grosses quantités de phénol. Elle fabrique éga- 

 lement l'acide salicylique et la plupart de ses 

 dérivés, salicylates de soude et de méthyle, salol 

 Elle fait de notables quantités d'aspirine, d'an- 

 tipyrine et de pyramidon. 



Ce n'est là qu'un commencement. D'autres 

 usines françaises s'outillent également pour me- 

 ner la lutte, et il est probable qu'après la guerre 

 nous n'aurons plus à relever des chiffres d'ex- 

 portation de produits chimiques et pharmaceuti- 

 ques allemands aussi importants que ceux que 

 nous trouvons pour les années 1912 et 1913. 



En 1912, l'Allemagne a exporté 20.270.338 quin 

 taux de produits chimiques et pharmaceutiques 

 valant 473 millions de francs, et en 1913, 

 23.743.156 quintaux, représentant une valeur de 

 580 millions, c'est-à-dire exactement le dixième 

 de la valeur des exportations totales du com- 

 merce allemand. Ces chiffres se passent de com- 

 mentaires. Ils montrent que la lutte sera dure, 

 mais elle n'est pas faite pour déplaire au carac- 

 tère français. 



IV 



Contre cette organisation que possède l'Alle- 

 magne dans ces trois branches de l'Industrie 

 chimique, colorants, parfums artificiels, produits 

 chimiques et pharmaceutiques, est-il possible 

 de lutter? Pour arriver à briser le monopole alle- 

 mand, il est indispensable que nous puissions 

 nous placer, autant que possible, dans les con- 

 ditions qui ont permis à ce peuple, il faut le re- 

 connaître, de faire si bien et si grand. 11 est 

 certain que notre caractère ne pourra passe plier 

 à certaines exigences qui ont été indispensables 

 à la réussite des maisons d'outre-Rhin. Mais 

 nous suppléerons à cela par des qualités qui font 

 complètement défaut à ce pays. 



On peut, à notre avis, ramener à cinq causes les 

 conditions du succès : 1" nous devons avoir des 



