438 Alph. MAILHE. — LES GRANDES INDUSTRIES CHIMIQUES ORGANIQUES 



des hydrocarbures qui accompagnent l'anthra- 

 cène. Elle permet d'atteindre un corps à 82 °/ . 

 Cette purification nécessite par conséquent la 

 production de la pyridine à partir des huiles lé- 

 gères du goudron. 



La distillation des houilles de France permet- 

 tra d'obtenir plus de deux mille tonnes d'anthra- 

 cène pur, et cette quantité ne pourra que s'ac- 

 croître avec le développement de l'industrie mé- 

 tallurgique. Cet aperçu montre que les matières 

 premières ne feront pas défaut en France, si dès 

 maintenant on veut prévoir l'avenir. 



2° Pour pouvoir accroître encore la produc- 

 tion des matières premières, et pour développer 

 noire industrie, il faut nécessairement de nom- 

 breux capitaux. Si, à l'heure actuelle, l'Etat a 

 été le grand initiateur des fabrications de pro- 

 duits légers, benzène, toluène, xylène, et du phé- 

 nol qui sont nécessaires pour la préparation des 

 explosifs, il faut qu'il se crée des sociétés puis- 

 santes, pouvant, à l'aide de capitaux énormes, 

 activer la production actuelle. La mise au point 

 d'une industrie nouvelle ne se fait pas sans une 

 dépense d'argent et de temps, sans compter 

 l'énergie qu'il faut avoir pour atteindre le résul- 

 tat voulu. Les deux exemples que nous avons 

 cités plus haut, au sujet de la synthèse indus- 

 trielle de l'anhydride sulfurique et de la fabrica- 

 tion de l'indigo synthétique, montrent que les 

 maisons allemandes n'ont jamais reculé devant 

 d'énormes sacrifices pour arriver au but. Une 

 industrie qui semble également devoir absorber 

 de gros capitaux et un temps assez long est 

 celle du caoutchouc synthétique, que la maison 

 Bayer essaie de mettre au point depuis plusieurs 

 années et pour laquelle de nombreux millions 

 ont été dépensés. Ce que l'on peut ajouter, c'est 

 qu'une fois ces industries créées, elles ont pro- 

 curé dans les deux premières années de fabrica- 

 tion des bénéfices qui ont largement payé les 

 dépenses engagées dans les essais. Pour l'indigo 

 seul, la production avait atteint avant la guerre 

 une valeur de 85 millions de francs. 



Il faut donc habituer les capitalistes à cette 

 idée que seules les grosses dépenses peuvent 

 produire d'énormes bénéfices. Dès lors, les fu- 

 tures sociétés d'industrie chimique devront se 

 constituer avec des capitaux considérables, et 

 les directeurs ne devront jamais hésiter à mettre 

 au point, même au prix de sacrifices importants» 

 des réactions de laboratoire qui peuyent con- 

 duire à des résultats pratiques. La persévérance 

 dans la recherche industrielle est peut-être 

 une des meilleures qualités d'un directeur d'in- 

 dustrie. C'est parce que nous ne l'avons pas 



développée suffisamment que notre prépondé- 

 rance a disparu. 



D'ailleurs, si l'une des réactions que l'on étu- 

 die ne donne pas de résultats pratiques immé- 

 diats, combien d'autres qui réussiront pourront 

 largement payer les essais des premières. En 

 outre, la mise au point de l'une d'entre elles 

 en traîne fatalement le développement d'indu s tries 

 connexes. C'est parce que la Badische a mis au 

 point la synthèse de l'indigo industriel, qu'elle a 

 été obligée de créer l'anhydride sulfurique néces- 

 saire à l'oxydation de la naphtaline, la fabrica- 

 tion du chlore et de la soude électrolytiques, de 

 l'ammoniac, de l'acide acétique, c'est-à-dire des 

 produits qui lui étaient nécessaires pour mener à 

 bien et à bon marché la production de l'indigo. 

 Toutes ces industries se tiennent, se complètent 

 et n'obligent pas une société à être tributaire des 

 maisons voisines; il en résulte un prix de revient 

 de fabrication moins élevé. Tout cela ne se fait 

 pas sans des dépensés élevées, mais il faut croire 

 qu'ellesont porté leurs fruits puisque la Badische 

 a versé à ses actionnaires, dans chacune des dix 

 dernières années, 24 à 23% de dividendes. 



3° Pour mener à bien une industrie quelcon- 

 que, la présence de techniciens est indispensable 

 et, dans le cas qui nous occupe, le développe- 

 ment de l'industrie chimique, il faut des hom- 

 mes de laboratoire, des chimistes. On peut se 

 demander si l'on a fait jusqu'à présent, dans les 

 industries françaises, la place qu'il convient aux 

 chimistes et si on leur a demandé tout ce qui 

 pouvait favoriser le développement de ces indus- 

 tries. 



C'est un fait parfaitement reconnu et univer- 

 sellement admis que la science est inséparable 

 de l'industrie. En Allemagne, on l'a si bien com- 

 pris que les grandes fabriques de produits chi- 

 miques ont à leur service un très grand nombre 

 de chimistes qui poursuivent d'une manière très 

 active les recherches dans les laboratoires. 

 Presque tous anonymes, ils travaillent pour la 

 maison qui leur octroie une part des bénéfices 

 sur leurs travaux lorsqu'ils sont mis au point 

 industriellement. 



Sur le nombre important des chimistes, un 

 petit nombre réussit à produire, mais les résul- 

 tats obtenus sont souvent si féconds qu'ils per- 

 mettent de maintenir à leur poste de travail ceux 

 qui ne fournissent aucun résultat pratique. 

 « Que nous importe, disait un directeur d'usine, 

 si, sur 100 chimistes, 99 ne donnent rien et si un 

 seul nous fournit un bénéfice de 200.000 marks 

 par an. » 



L'installation des laboratoires de recherches 



