440 Alph. MAILHE. — LES GRANDES INDUSTRIES CHIMIQUES ORGANIQUES 



la Chimie générale. L'Ecole de Chimie de 

 Mulhouse était à juste titre le centre où les 

 industries des colorants recrutaient leurs chi- 

 mistes. On était spécialisé dès la première année 

 dans cette voie de l'industrie chimique parce 

 que les maîtres qui professaient à Mulhouse 

 étaient tous des spécialistes, et qu'ils ne ces- 

 saient de donner des conseils sur ce qui a trait à 

 la teinture et aux colorants synthétiques. 



A Toulouse, nous avons adopté un système 

 qui nous a fourni d'excellents résultats et nos 

 chimistes n'ont jamais fait mauvaise figure dans 

 les industries les plus diverses où ils ont été 

 appelés. Us se sont rapidement adaptés à leur 

 nouvelle fonction et certains sont devenus des 

 auxiliaires précieux des industriels. Après une 

 préparation chimique générale, comprenant des 

 cours de Chimie générale, analytique, minérale, 

 organique et physique très développés, on fait 

 des cours sur la grande Industrie, un cours sur 

 les matières colorantes, un cours sur les parfums 

 et sur les industries dérivées du bois et de la 

 cellulose. Au laboratoire, on enseigne en pre- 

 mière et seconde année les méthodes analytiques 

 pendant que l'on dirige les élèves vers les prépa- 

 rations de corps minéraux et de certains compo- 

 sés organiques purs tels que l'industrie les fa- 

 brique. Le dessin, l'étude des machines, de la 

 physique, complètent cet enseignement. En 

 3 e année, le travail est encore plus varié. II con- 

 siste en préparation de colorants avec essais de 

 teinture, de quelques parfums synthétiques, de 

 produits organiques assez délicats, en même 

 temps qu'en analyses organiques, industrielles. 

 Programme assez vaste comme on le voit, mais 

 qui est assez aisé à réaliser, si l'on songe que les 

 élèves passent toutes leurs après-midi au labo- 

 ratoire. Ce n'est pas la spécialisation, mais cette 

 variété intéresse vivement l'élève, qui se pas- 

 sionne pour l'étude de la Chimie à un tel degré 

 que l'on est à se demander si réellement il y a 

 lieu de changer cette méthode. 



On a parlé de donner des titres spéciaux du 

 genre de Docteur, comme cela se pratique en 

 Allemagne, aux chimistes sortant des Instituts. 

 Ce titre est-il bien utile ? On sait qu'en France 

 on réserve ce titre aux médecins, et l'esprit fran- 

 çais se fera difficilement à cette idée qu'un Doc- 

 teur n'est pas médecin. Laissons à l'Allemagne 

 ce titre de « Ilerr Doctor », qui peut en imposer 

 aux masses populaires, et gardons pour nous le 

 vrai titre d'ingénieur-chimiste, qui convient bien 

 aux futures fonctions des chimistes dans les usi- 

 nes. Créons plutôt un Diplôme d'Etat. Cela est 

 plus naturel. Il existe des diplômes délivrés par 

 l'Etat pour lesquels on n'exige pas des études 



aussi longues et aussi profondes que celles que 

 l'on demande aux chimistes. Une solution devrait 

 intervenir de ce côté. 



Quoi qu'il en soit, l'industriel aura vite appré- 

 cié son chimiste parles services qu'il lui rendra, 

 et ce ne sera pas un titre plus ou moins officiel 

 ou ronflant qui en fera un chimiste distingué. 



Aux chimistes d'industrie, il faut donner un 

 traitement en rapport avec la science qu'ils ont 

 acquise. Sans doute, on ne peut immédiatement 

 leur fournir des appointements extraordinaires 

 sans connaître la valeur des services qu'ils peu- 

 vent rendre. Mais, dès qu'ils ont montré que, sous 

 leur impulsion, l'industrie chimique subit des 

 modifications profondes et qu'elle fait de nota- 

 bles progrès, il ne faut pas attendre des mois et 

 des années pour récompenser leurs efforts. Il faut 

 en outre intéresser les chimistes à leurs décou- 

 vertes. Certains industriels français sont déjà 

 entrés dans cette voie. L'un d'eux disait à un chi- 

 miste qu'il prenait au service de son usine : « Si, 

 dans cinq ans, vous ne touchez pas cent mille 

 francs, vous ne vaudrez rien pour nous. » 



Aurons-nous, après la guerre, une pléiade suf- 

 fisante de chimistes pour répondre à tous les be- 

 soins des industries nouvelles qui vont se créer. 

 Nous avons vu plus haut quel faible pourcentage 

 de chimistes il y avait en France, par rapport à 

 la population. Nous sommes certainement dans 

 un état d'infériorité manifeste. Et cependant les 

 fabriques de colorants, de parfums artificiels, de 

 produits chimiques et pharmaceutiques vont 

 réclamer un personnel scientifique important. 

 Comment pourvoir à ces besoins. On a pensé 

 qu'il fallait faire appel aux chimistes suisses, 

 dont le nombre est très élevé. Mais qui permettra 

 de reconnaître, dans bien des cas, si l'on n'a pas 

 affaire à un chimiste allemand? On sait avec 

 quelle audace ce peuple changeait de nationalité 

 suivant les besoins de la cause. Il est à présumer 

 qu'après la guerre il en sera de même. 



A notre avis, il faut surtout utiliser les chi- 

 mistes français en leur dpmandant un surcroît de 

 travail qui sera compensé par un traitement plus 

 élevé. Il n'est pas douteux qu'avec son esprit 

 d'initiative, sa faculté d'assimilation, sa vision 

 très nette des phénomènes, le chimiste français 

 fera le travail de plusieurs chimistes allemands. 

 D'autre part, si on lui fournit des laboratoires 

 bien outillés et des crédits suffisants, je ne doute 

 pas que les conséquences de ses travaux ne soient 

 très importantes. 



Lorsqu'on saura que les chimistes auront dans 

 l'Industrie la place qui leurrevientnormalcment, 

 les Instituts de Chimie ne tarderont pas à être 

 plus fréquentés et un nombreux personnel pourra 



