I») IMMMJLl'.MK DE L'ATLANTIDE 



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ooncordants démontrent <[nc le plateau ibérique 

 s'est prolongé vers l'W «vaut l'époque actuelle, 

 avec une extension qui fut, sans doute considé- 

 rable, sans que nous puissions nous aventurer 

 à lui donner une valeur même approximative. 



Le prolongement atlantique des terres maro- 

 caines n'esl pas aussi évident ; mais Gentil, qui 

 connaît si bien la structure et la nature du 

 Magreb, en est partisan. Selon ce savant géolo- 

 gue, les Canaries sont dans le prolongement de 

 la Meseta marocaine, englobée comme son homo- 

 logue, la Meseta ibérique, dans les plissements 

 alpins, et les plis du Haut Atlas y viennent mou- 

 rir en s'atténuant. Le canal qui sépare les Cana- 

 ries de la côte méridionale du Maroc serait, 

 d'après lui, comparable au détroit de Gibraltar, 

 et, de même que d'un côté et d'autre de celui-ci 

 il y a une continuité parfaite entre les systèmes 

 rifain et pénibétique, les îles de l'archipel espa- 

 gnol représenteraient l'émersion, de l'autre coté 

 du canal, des plis de l'Atlas qui s'abaissent sous 

 l'Atlantique entre Agadir et le cap Guir. 



Pour beaucoup de raisons, il nous parait diffi- 

 cile de comparer avec le détroit de Gibraltar ce 

 canal qui, au large de Fuerleventura et non loin 

 de ses côtes, offre déjà une profondeur qui oscille 

 entre 1.000 et 1.500 mètres. Mais cela n'empêche 

 pas que nous partagions l'opinion que le piédes- 

 tal sédimenlaire sur lequel s'appuient sans doute 

 les Canaries ait été, en d'autre temps, soudé au 

 continent africain. 



Une opinion semblable est professée par Ter- 

 mier, pour lequel ou bien la Meseta marocaine se 

 prolongeait longitudinalement en séparant à tra- 

 vers l'Atlantique deux chaînes alpines, l'Atlas et 

 le Rifj ou bien le vrai système alpin s'arrêtait 

 entre Trafalgar et Tanger, brisé « par l'obstacle 

 infranchissable d'un immense morceau des Altaï- 

 des, aujourd'hui coupé en deux par l'effondre- 

 ment de l'Atlantide, réunissant autrefois la Me- 

 seta marocaine et la Meseta espagnole ' ». 



Le problème parait donc être de fixer l'époque 

 où les Canaries actuelles, ou leur plate-forme 

 sédimentaire, furent séparées du sol africain. A 

 ce point de vue, les opinions sont loin d'être 

 d'accord, comme nous allons le voir. 



Jusqu'à présent, les estimations des divers au- 

 teurs, bien qu'elles concordent sur le point que 

 le phénomène est très récent géologiquement 

 parlant, n'arrivent pas à fixer le moment d'une 

 manière assez précise pour nouspermettred'afïir- 

 mer que le souvenir en a pu ou non parvenir aux 

 hommes à l'aurore de l'histoire. 



1. P. Tek.viieh : Les problèmes de la Géologie tectonique 

 dans la Méditerranée occidentale. Rev . gén. des Se. du 

 30 mars 1911, t. XXII, p. 225. 



L'existence aux Canaries d'espèces disparues 

 est une arme à deux < ranchants, oomme le démon- 

 tre clairement l'étude faite par Dollfus des fos- 

 siles recueillis au Rio deOro par le P. Font. Des 

 2<s espèces rapportées par le géologue espagnol, 

 2.'i sont encore vivantes, L9sonl communes avec 

 le Pliocène, 10 étaient déjà connues au Miocène 

 et 7 sont caractéristiques du Quaternaire. Appli- 

 quant à noire problème les enseignements qui 

 découlent de son étude, l'auteur n'ose rien affir- 

 mer sur la séparation des Canaries, sinon qu'elle 

 est certainement d'âge post-miocène e( peut-être 

 plus récente <. 



En se basant sur un autre ordre de considéra- 

 tions, Gentil arrive à des conclusions également 

 imprécises. L'existence, tout le long de la côte 

 entre Mogador et Agadir, de grès torloniens à 

 Ostrœa crassissima, antérieurs aux plissements 

 de la région, démontre que l'effondrement de la 

 chaîne est certainement post-miocène. En outre, 

 une bande presque continue de Plaisancien, bien 

 déterminé par sa faune de Pectinidés, borde la 

 côte de Tanger au Sous. Ce Plaisancien s'élève 

 sur le flanc septentrional du Cap Guir et recouvre 

 ensuite jusqu'à Agadir les plateaux côtiers à une 

 altitude de 200 à 250 m. « Ce terrain, dit Gentil, 

 a pris part aux derniers mouvements de la chaîne 

 et les plissements du Plaisancien sont encore 

 visibles dans les brachyanticlinaux qui, dans la 

 région littorale, surgissent, comme au Djebel 

 lladid, du Crétacé tabulaire 2 . » De ce fait, il dé- 

 duit avec une grande probabilité que la sépara- 

 tion de l'Afrique et des Canaries serait de la fin 

 du Pliocène ou peut-être du Quaternaire. Dans 

 un travail postérieur, après avoir reconnu que 

 l'âge de l'Atlas dans ces régions ne peut être pré- 

 cisé au moins d'une façon absolue, il se montre 

 plus enclin à dater du Quaternaire l'effondre- 

 ment des plis de la chaîne, phénomène auquel 

 est dû le canal qui sépare aujourd'hui l'archipel 

 des côtes africaines 3 . 



Le géologue et voyageur français Chudeau a 

 fait l'observation curieuse que les rivières qui 

 naissent dans l'Adrar Sotof, à environ 80 kilomè- 

 tres de la côte entre le Rio de Oro et le Cap Blanc, 

 au lieu de se diriger vers la mer comme il parait 

 naturel puisque aucun obstacle ne s'interpose sur 

 leur trajet, courent vers le Sud parallèlement 

 à la mer, et vont se perdre dans des sebkas 

 littorales au lieu de former des vallées encaissées 



1. G. F. Dollfus: Etud<> des fossiles recueillis par N. Font 

 y Sagué au Rio de Oro. Bull. Soc. geoloq. de France^ sér. , 

 t. XI (1911). 



2. L. Gentil: Les mouvements tertiaires dans le Haut 

 Atlas marocain. C. r. de l'Acad . des Se. du 30 mai 1910, 

 p. 1485. 



3. L. Gentil : Le Maroc physique. Paris, Alcan, 1912. 



