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L.-Fernandez NAVARRO. — L'ETAT ACTUEL 



dans la Meseta quaternaire. Cette anomalie ne 

 s'explique pas facilement si l'on n'admet pas un 

 changement récent dans le tracé de la ligne des 

 côtes ■. En se basant sur la coexistence de l' Hélix 

 Gruveli aux Canaries et au Cap Blanc, il affirme 

 que la séparation n'était pas réalisée au Quater- 

 naire ancien, lequel fournit au moins une limite 

 inférieure. La limite supérieure serait donnée 

 par le Néolithique, qui n'existe pas aux Canaries 

 et est bien connu sur le littoral saharien. Signa- 

 lons dès maintenant l'exagération de cette der- 

 nière assertion, car, le Néolithique du Sahara 

 étant de date beaucoup plus récente que celui 

 de l'Europe d'après les dires des spécialistes, 

 elle équivaudrait à reculer la possibilité de ce 

 phénomène aux premières époques historiques, 

 opinion qui est en contradiction absolue avec la 

 profondeur du canal, la niasse d'éruptions que 

 représentent les Canaries, la structure de l'archi- 

 pel et l'âge auquel remontent quelques-uns de 

 ses matériaux éruptifs. L'absence du Néolithique 

 aux Canaries, affirmation pour le moins très 

 discutable aujourd'hui, pourrait seule nous 

 prouver qu'elles n'étaient pas habitées à cette 

 époque. 



VI 



Ayant terminé celte rapide énumération des 

 données que les Sciences biologiques, la Géogra- 

 phie physique et la Géologie peuvent fournir 

 pour la solution de notre problème, je vais es- 

 sayer d'en résumer et d'en accorder les conclu- 

 sions pour en faire ressortir l'état actuel de la 

 question. Nous verrons ainsi si la contempora- 

 néité de l'Atlantide et des premiers hommes est 

 admissible, et dans quelle direction il faudra di- 

 riger nos recherches pour résoudre le problème, 

 si par hasard il est susceptible d'une solution. 



Dans le résumé historique que nous avons 

 donné au commencement de cet article 2 , on peut 

 voir, malgré le petit nombre d'opinions citées, 

 quelle confusion règne entre elles et comment 

 chacun interprète à son goût et de son point de 

 vue spécial les documents dont il dispose. 11 faut 

 beaucoup de peine pour se défendre de la tradi- 

 tion séductrice, et dans la majeure partie de ces 

 études il ne paraît pas qu'on ait fait autre chose 

 que de la justifier. Le travail même de Bory de 

 Saint-Vincent, si documenté au point de vue 

 scientifique, n'échappe pas à cette critique. 

 Dans sa carte conjecturale, il a dessiné le lac de 

 Tritonide et assigné une place au pays des 



1. R. I'.hudeau : Note sur la géologie de lu Mauritanie, Bull, 

 Soc. giol. de France, 4° sér., t. XI (1911). 



2. Voir la première partie, p. 425 et suiv. 



Gorgonides (Cap Vert), à celui des Amazones, aux 

 Fortunées (Canaries) avec leurMont Atlas et leur 

 jardin des Hespérides, à Purpuraria (Madère), 

 Hespérie (Vigias) et au pays des Atlantes propre- 

 ment dit (Açores). En somme, il a cherché une 

 justification de toute la fable mythologique, do- 

 miné par l'idée que cette fable doit répondre 

 point par point à une réalité historique ou proto- 

 historique. 



Il faut donc se défendre d'abord de la sugges- 

 tion de la légende et ne pas chercher, ce que la 

 plupart ont fait, à vérifier une existence avant 

 d'avoir déduit cette existence même de raison- 

 nements rigoureux appuyés sur des faits indubi- 

 tables : autrement dit, de l'étude de la réalité 

 tangible actuelle, s'élever à la connaissance 

 delà réalité antérieure; ne pas partir d'une réa- 

 lité antérieure supposée pour y accommoder les 

 faits actuels. 



De la légende, et seulement comme moyen de 

 vérification, nous ne prendrons que ce qu'elle 

 nous dit librement, sans interprétations recher- 

 chées ou capricieuses. Ainsi, puisque les dialo- 

 gues de Platon placent l'Atlantide directement 

 en face des colonnes d'Hercule, ils ne peuvent se 

 rapporter qu'à Madère ou aux Açores. Les Cana- 

 ries étaient bien connues des Grecs, et s'il avait 

 voulu y faire allusion il n'aurait pas manqué de 

 signaler leur situation beaucoup plus méridio- 

 nale. 



En ce qui concerne les considérations d'ordre 

 biologique, je note un fait bien significatif : 

 c'est que les botanistes et les zoologistes n'arri- 

 vent pas exactement aux mêmes conclusions. 

 D'après eux, on peut affirmer que les archipels 

 atlantiques, l'archipel canarien surtout, ont été 

 unis au continent africain et que leur séparation 

 est de date géologique récente. Mais leurs don- 

 nées manquent de précision, surtout lorsqu'il 

 s'agit de fixer le moment où les portions margi- 

 nales du continent total furent transformées en 

 îles. Nous pouvons encore moins leur demander 

 de nous dire quelque chose sur le processus et le 

 mécanisme de cet isolement. 



La topographie sous-marine de l'océan paraît 

 jeter quelque lumière nouvelle sur les relations 

 entre les diverses îles atlantiques. Qu'on admette 

 ou non l'existence d'un géosynclinal en voie 

 d'élévation, il est certain que les renseignements 

 topographiques accusent pour les Açores une ori- 

 gine distincte de celle des autres archipels. 

 Celui-ci, placé sur la ligne médiane des hauts- 

 fonds, semble véritablement et originairement 

 atlantique, tandis que les autres sont en relation 

 avec le continent européen (Madère) ou africain 

 (Salvajes, Canaries, Cap Vert). Entre les uns et 



