27' ANNÉE 



N" 17-18 



15-30 SEPTEMBRE 191« 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Fondateur : LOUIS OLIVIER 



Directeur : J.-P. LANGLOIS, Docteur es Sciences 



Adresser tout ce qui concerne la rédaction à M . J -P. LANGLOIS, 8, place de l'Odéon, Paris. — La reproduction et la traduction des œuvres et des 

 travaux publiés dans la Revue sont complètement interdites en France et on pays étrangers y compris la Suède, la Norvège et la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



§ 1. — Nécrologie 



Elie Metchnikoff . — Elie Metchnikoff naquit en 

 i845 à Ivanavka, près de Kharkoff. Son père était d'ori- 

 gine moldave et avait été ollicier de la Garde impériale 

 russe; sa mère était israélite. 



Dès l'âge de 18 ans, il publiait deux travaux de Zoo- 

 logie sur .une Vorticelle et un Nématode. C'est après ces 

 deux premiers mémoires qu'il vint en Allemagne tra- 

 vailler sous la direction de von Siebold et de Leuckart. 

 En 1 865 parait son mémoire sur l'évolution de VAs- 

 caris nigrovenosa, démontrant que le parasite herma- 

 phrodite du poumon de la grenouille donne naissance 

 à une génération de vers sexués vivipares, décrits 

 comme Rhabiliiis, et qui, après un court séjour dans la 

 vase, reviennent habiter le tube digestit'de la grenouille. 

 Devant l'importance de cette découverte au point de 

 vue zoologique, Leuckart voulut en enlever le mérite à 

 son assistant, mais MetchnikolT put établir que ses tra- 

 vaux avaient été poursuivis dans le laboratoire de 

 Leuckart, il est vrai, mais pendant l'absence de celui-ci, 

 et sans aucune participation de sa part. 



Ses recherches embryogéniques avec Kowalesky le 

 conduisent à de nouvelles découvertes sur l'évolution 

 des animaux inférieurs, montrant que de nombreuses 

 formes décrites non seulement sous des noms divers, 

 mais rangées dans des groupes souvent éloignés, ne sont 

 en réalité que les représentants d'une même espèce 

 présentant un cycle étrangement polymorphe. 



Telle la Tornaria, que Johannes Muller considérait 

 comme une larve d'étoile de mer et que MetchnikolT rat- 

 tacha au développement du /ialanoglossiis de Délie 

 Chiaje. 



Telle encore VActinolrocha mirabilis, qui devient un 

 petit ver tubicole, le Phoronis, dont le panache respira- 

 toire volumineux rappelle celui des Bryozoaires. 



En 1870, Metchnikoff est nommé professeur de Zoo- 

 logie à Odessa, et il continue ses travaux, soit seul, soit 

 en collaboration avec son ami intime Kowalewsky, 

 ou avec Glaparède qu'il avait rencontré au Laboratoire 

 de Naples. 



De 1875 à 1886, il poursuit ses travaux sur l'enibryo- 



BEVUB GÉNÉRALE DES SCIENCES 



logie cellulaire. Reprenant l'étude d'une planaire, le 

 Geodesmus bilinealus , qui avait fait l'objet d'un de ses 

 premiers mémoires, il découvre que le tube digestif de 

 cette planaire, dans le premier stade de son dévelop- 

 pement, est complètement plein, observation contraire 

 à la Gastrœa-théori-e d'Hïrckel qui commençait alors à 

 s'implanter comme un dogme scientifique. Ce n'était 

 pas le seul terrain où les idées de MetchnikolT et d'Ha-c- 

 kel entraient en conflit. Les travaux du professeur 

 d'Odessa sur les Eponges calcaires, les Echinodermes, 

 les Cténophores le conduisaient à des conceptions très 

 différentes de celles de l'Ecole d'Iéna sur l'origine des 

 cellules endodermiques et mésodermiques. 



Ses recherches sur l'embryogénie des Ophiures et des 

 Oursins lui permettent de distinguer des organismes 

 mobiles qui nagent pendant une certaine période dans 

 le liquide de la cavité générale, puis qui, après une vie 

 indépendante, vont se fixer en des points déterminés et, 

 perdant leur indépendance, deviennent les éléments de 

 tissus et d'organes nettement spécifiés. Mais, à côté de 

 ces éléments désormais fixes, il en est d'autres qui vont 

 continuer leur vie cellulaire indépendante, proliférant 

 avec une intensité variable suivant les circonstances, 

 sièges d'un métabolisme intense, capables d'absorber, 

 de digérer, d'élaborer des produits nouveaux, se com- 

 portant, suivant l'expression ultérieure de Duclaux, 

 comme de véritables glandes unicellulaires. 



Le premier mémoire du Zoologischer Anzeiger où il 

 insiste sur cette digestion cellulaire date de 1880, mais 

 c'est en i883 qu'il établit sa théorie de la phagocytose 

 et qu'il en tire les déductions les plus hardies. 



Sans diminuer en rien le mérite de MetchnikolT, il 

 est inexact d'écrire que cette découverte lui appartient 

 entièrement, que personne avant lui n'avait soupçonné 

 l'existence de la digestion intra-cellulaire. 



Metchnikoff lui-même cite les premières observations 

 d'Ilackel sur l'ingestion des granules de pigment par 

 les corpuscules ameeboïdes du sang du Telhys ; de 

 Jeffrey Parker sur la digestion intra-cellulaire par les 

 cellules bordantes de la cavité digestive de Vllydra ; de 

 Robert Koch sur la pénétration des microbes dans les 

 leucocytes ; de Cohnheiru, de Stricker sur l'activité des 



