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Raphaël DUBOIS. — LA BIOPHOTOGENESE 



peut-être, provisoirement, pourrait-on les faire 

 rentrer toutes dans le genre Photobacterium et 

 dans l'espèce Photobacterium sarcophilum Du- 

 bois, qui peut se présenter sous des formes très 

 variées mobiles et ciliées, aussi bien que sous 

 des formes immobiles non ciliées. Les photo- 

 bactéries peuvent être lumineuses ou non, sui- 

 vant les conditions de milieu, ce qui prouve 

 que la fonction photogénique n'est pas indis- 

 pensable au fonctionnement vital de ces orga- 

 nismes. Cette propriété même ne peut donc pas 

 servir de base à une classification rigoureuse- 

 ment exacte. Chez les végétaux lumineux, la fonc- 

 tion photogénique, bien qu'étant dans une 

 dépendance assez étroite de celle de la respira- 

 tion, ne se confond pas avec elle. Elle n'est pas 

 localisée dans des organes spéciaux. Chez ces 

 organismes, les substances photogènes se détrui- 

 sent au fur et à mesure de leur production, con- 

 trairement à ce qui se passe pour d'autres, parce 

 que leur lumière, étant continue, ne permet pas 

 l'accumulation de produits photogènes pendant 

 des périodes de repos. C'est ce qui explique l'in- 

 succès de certains expérimentateurs, entre autres 

 de James Dewar, dans leurs tentatives d'extrac- 

 tion. 



Dans les Champignons photogènes plus éle- 

 vés, à peu près toutes les parties, mais surtout le 

 chapeau, peuvent briller d'une lumière continue, 

 parfois fort brillante. Le mycélium de plusieurs 

 espèces est lumineux et rend souvent les vieux 

 bois phosphorescents. 



Chezles Protozoaires, laionction photogénique 

 n'est pas localisée dans des parties nettement 

 délimitées : elle n'est pas non plus absolument 

 diffuse, en ce sens qu'elle se manifeste sous 

 forme d'étincelles isolées correspondant à des 

 granulations caractéristiques que l'on retrouve 

 dans tous les organes photogènes des Métazoai- 

 res. L'irritabilité, qui semble n'avoir que peu ou 

 pas d'importance chez les végétaux photogènes, 

 en acquiert une très grande chez les Protozoaires, 

 qui répondent aux excitations par une émission 

 deradiationslumineuses. Lafonction photogéni- 

 que est affaiblie par la fatigue, quelle que soit 

 sa cause : toutefois, la production de la lumière 

 survit à l'irritabilité, et même à la vie somatique 

 de l'individu. 



Ces petits organismes microscopiques produi- 

 sent parfois des quantités énormes de lumière, 

 par exemple dans la phosphorescence de la mer, 

 dont ils sont la cause la plus ordinaire. En ce 

 qui concerne les Cœlentérés, l'irritabilité conti- 

 nue à jouer un grand rôle dans la réponse lumi- 

 neuse à une excitation, mais le phénomène pho- 

 togène peut se montrer là où l'irritabilité n'existe 



plus; il tend à se localiser, par exemple, dans le 

 mucus lumineux des cellules de Pépiderme plus 

 ou moins différenciées en éléments sécréteurs 

 et aussi dans les organes fonctionnant comme 

 des glandes génitales chez les Cœlentérés adul- 

 tes. La fonction photogénique existe déjà dans 

 l'œuf et dans la larve. Le siège de la réac- 

 tion lumineuse ultime, fondamentale, peut être 

 facilement localisé dans des granulations aux- 

 quelles j'ai donné le nom de vacuolides { et 

 que l'on fait apparaître facilement dans cer- 

 taines circonstances. Par leur désagrégation, 

 les Cœlentérés produisent parfois la phospho- 

 rescence de la mer. 



Chez les Vers, comme chez les Echinodermes, 

 le fonctionnement photogénique affecte le carac- 

 tèred'une sécrétion glandulaire externe. La bio- 

 photogenèse existe de très bonne heure chez les 

 larves et probablement déjà dans l'œuf. 



Les Crustacés présentent deux sortes d'orga- 

 nes lumineux : 1° des photosphères composées 

 d'une glande photogène à sécrétion interne, en 

 rapport avec de larges sinus sanguins et pour- 

 vues d'appareils accessoires et de perfectionne- 

 ment, tels que réflecteurs et lentilles; 2° des 

 glandes photogènes à sécrétion externe, avec ou 

 sans réservoirs et conduit excréteur, entourées 

 de sinus sanguins avec lesquelles elles sont dans 

 un rapport étroit. Le rôle des muscles dans l'irri- 

 gation des sinus sanguins se dessineégalementet 

 permet de comprendre déjà l'action indirecte du 

 système nerveux sur le fonctionnement des or- 

 ganes photogènes. 



Chez les Tliysanoures et chez les Myriapodes, 

 la fonction photogénique est localisée dans des 

 organes glandulaires à sécrétion externe. Le pro- 

 duit excrété peut être éteint par dessiccation, et, 

 longtemps après, la lumière peut être ranimée 

 par l'addition d'un peu d'eau. Au sein du mucus 

 sécrété lumineux prennent naissance des cris- 

 taux, dont il sera question à propos du méca- 

 nisme intime de la fonction photogénique. 



La fonction photogénique chez les Insectes se 

 montre déjà dans l'œuf, même avant la féconda- 

 tion. Plus tard, elle se localise dans les cellules 

 ectodermiques du blastoderme. L'intervention 

 des trachées n'est donc pas nécessaire à son exis- 

 tence, comme l'avaient soutenu à tort de nom- 

 breux savants. Elle est le flambeau ancestral, 

 qui passe, sans jamais s'éteindre un instant, de 

 l'œuf à la larve, à la nymphe, à l'insecte parfait, 

 et de ce dernier à l'œuf, et ainsi de suite pendant 

 de nombreux siècles. 



1. La Vie et la Lumure, loc. cit., v. Introduction, p. 5 et 

 suivantes. 



