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Raphaël DUBOIS. - LA B10PH0T0GENESE 



épidermique, nue, superficielle, jusqu'à ces cu- 

 rieux appareils oculiformes que sont les photo- 

 sphères les plus compliquées, avec leurs organes 

 déconcentration, de réflexion, leurs diaphragmes, 

 leurs écrans d'adaptation et d'accommodation, 

 et même leurs appareils d'orientation. C'est dans 

 l'étude des Poissons lumineux que se trouve la 

 confirmation la plus éclatante de l'unité des pro- 

 cédés fondamentaux des mécanismes biologiques 

 intimes qui nous sont révélés par la physiologie 

 générale, mais dont la simplicité nous est le plus 

 souvent masquée par des complications acces- 

 soires de perfectionnement ou d'adaptation que 

 la physiologie comparée seule nous permet de 

 discerner. 



Quant à l'existence de la biophotogenèse nor- 

 male ou physiologique signalée chez des Verté- 

 brés plus élevés que les Poissons, elle a besoin 

 d'être prouvée par de nouvelles observations. Il 

 serait désirable également que la biophotoge- 

 nèse pathologique fût l'objet d'une étude spé- 

 ciale. Il se peut que des sécrétions glandulaires, 

 telles que celles du lait, de la sueur, de l'urine 

 fournissent parfois des liquides lumineux, en 

 dehors de toute infection parasitaire; mais, dans 

 la grande majorité des cas observés sur des bles- 

 sés, des moribonds, des cadavres, il semble bien 

 certain que l'on se soit trouvé en présence de 

 phénomènes accidentels provoqués par des pho- 

 tobactéries parasites. En résumé, ce qu'il importe, 

 dès à présent, de retenir, c'est que la fonction 

 biophotogénique physiologique est partout réduc- 

 tible à un processus de sécrétion glandulaire 

 fournissant des produits photogènes. 



II. — Propriétés physiques de la 



LUMIÈRE PUYSIOLOGIQUB 



La lumière physiologique estsurtout constituée 

 par des rayons de longueurd'onde moyenne, c'est- 

 à-dire par les plus éclairants du spectre solaire. 

 L'examen optique direct prouve que cette 

 lumière présente pour la vision une supériorité 

 'incontestable sur la lumière fournie par tous 

 les autres foyers connus. Elle ne contient que 

 très peu de radiations chimiques et que des 

 quantités infinitésimales de radiations calorifi- 

 ques. Ces constatations ne peuvent pas être attri- 

 buées à la faiblesse des foyers étudiés, ni à l'ab- 

 sorption par les appareils employés : il s'agit 

 bien là d'une lumière spéciale, la lumière 

 froide, comme je l'avais appelée jadis. 



Au point de vue économique, son rendement est 

 presque de 100 % , et la dépense d'énergie exi- 

 gée pour sa production est des plus réduites. Mes 

 résultats expérimentaux et mes conclusions ont 



été confirmées depuislongtemps par divers phy- 

 siciens éminents, entreautrespar Very et Langley 

 en Amérique. 



Dans certains cas, son intensité est renforcée 

 par des substances fluorescentes (luciférescéines) 

 qui, tout en transformant une partie des radia- 

 tions chimiques inutiles ou môme nuisibles en 

 radiations éclairantes, ajoutent aux autres quali- 

 tés physiques et organoleptiques de cette mer- 

 veilleuse lumière un éclat particulier du plus 

 bel effet. On sait que ce procédé économique de 

 perfectionnement, que j'avais découvert et si- 

 gnalé en 1886 chez les brillants Pyrophores des 

 Antilles, a été utilisé depuis dans l'industrie, en 

 particulier pour corriger les inconvénients et 

 augmenter le rendement des lampes électriques 

 à vapeur de mercure. L'Insecte avait donc 

 devancé, sous ce rapport, l'Homme, qui, d'ail- 

 leurs, est bien loin de l'égaler, sous tous les 

 autres, pour la fabrication de l'éclairage. 



Ces considérations m'avaientconduit, dès 1900, 

 à faire au Palais de l'Optique, à l'Exposition de 

 Paris, des essais publics d'éclairage usuel par 

 la lumière froide physiologique, au moyen des 

 Photobactériacées, ou microbes lumineux, par- 

 ticulièrement avec la lampe vivante qui porte 

 mon nom. 



Cet éclairage est susceptible d'applications 

 immédiates, mais très restreintes, en raison de 

 son intensité insuffisante, car elle ne dépasse pas 

 celle d'un beau clair de lune. Outre les qualités 

 physiques et organoleptiques supérieures de la 

 lumière physiologique, la « lampe vivante » pré- 

 sente d'autres avantages. La dépense qu'elle 

 exige est des plus minimes ; son entretien ne 

 nécessite aucun soin pendant des semaines. Elle 

 ne produit pas de chaleur incommode et évite 

 aussi tout danger d'incendie. Cette lampe ne 

 craint ni le vent, ni la pluie, ne dégage aucune 

 vapeur désagréable, nuisible ou délétère. Elle 

 ne nécessite aucun fil conducteur, aucune cana- 

 lisation, estlégère et peut se déplacer facilement. 

 Il ne me parait pas impossible d'augmenter son 

 intensité éclairante, et si celte dernière devenait 

 suffisante, aucun autre foyer ne pourrait rivaliser 

 avec elle. En tout cas, l'étude de la fonction bio- 

 photogénique chez les animaux et chez les végé- 

 taux montre bien la supériorité et la réalisation 

 possible, dans un avenir plus ou moins éloigné, 

 de l'éclairage par la lumière froide. 



Dans beaucoup de cas, le rôle de la lumière 

 physiologique est impossible à définir, mais dans 

 d'autres, manifestement, elle sert à assurer les 

 fonctions de locomotion, de préhension, de dé- 

 fense et de reproduction. En outre, la réaction 

 photogénique, surtout dans le cas de sécrétion 



