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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



et la surface est visible pendant les intervalles inter- 

 médiaires successifs. Pour un courant de 60 pério- 

 des, avec quatre secteurs, ces intervalles sont de 1/240 

 de seconde chacun et peuvent commencer un millième 

 de seconde, ou même moins, après que l'excitation a 

 cessé. En interrompant le circuit de l'étincelle, on peut 

 étudier la décroissance de l'émission lumineuse, pour 

 des substances dont la phosphorescence est de longue 

 durée, sans arrêter le disque. 



A l'aide d'un moteur à courant continu D. G., agis- 

 sant sur le même arbre et qui sert habituellement à 

 amener le moteur synchrone à la vitesse convenable, 

 le disque peut tourner à des vitesses quelconques . 



Kig. 1. — Schéma du synchrona-phoaphoroscope. — \V\V, dis- 

 que tournant; A.C.. moteur a courant alternatif; D.C., mo- 

 teur à courant direct; TT, transformateur de tension; E, 

 éclateur à étincelles ; K, condensateur. 



Par l'emploi de ce dispositif, MM. Nichols et Howes 

 ont pu prendre des photographies en couleur (procédé 

 Lumière), montrant les changements de coloration de 

 différents sulfures phosphorescents pendant la période 

 de décroissance, ainsi que l'effet des basses températu- 

 res sur la couleur et l'intensité de ces substances. Ils 

 ont également procédé à des comparaisons étendues des 

 spectres des sels d'uranium pendant et après l'excita- 

 tion et ont déterminé le taux de décroissance de l'émis- 

 sion lumineuse de ces sels. 



§ 3. 



Chimie 



Influence des impuretés gazeuses conte- 

 nues dans l'argent, sur les valeurs obtenues 

 pour son poids atomique. — On sait que les 

 trois quarts environ des déterminations de poids atomi- 

 ques sont rapportées aujourd'hui à l'argent, qui consti- 

 tue ainsi, en fait, un étalon auxiliaire de poids atomi- 

 ques. Bien qu'on ait généralement pris de grandes 

 précautions pour purilierle métal employé dans ce but, 

 MM. Ph.-A. Guye et F.-E.-E. Germann ' se sont de- 

 mandé cependant « si celui-ci est bien exemptde toute 

 impureté et s'il constitue effectivement un corps unique 

 chimiquement pur, et toujours identique à lui-même, 

 ni' retenant aucune trace de corps étrangers solides ou 

 gazeux ». On sait combien il est difficile d'éliminer d'un 

 métal toute impureté gazeuse ou solide. De plus, alors 

 que la détermination du poids atomique du chlore par 

 neuf méthodes différentes, toutes plus directes que la 

 synthèse du chlorure d'argent, conduit au nombre 

 Cl =35,46l, le rapport Ag : CI donne des nombres com- 

 pris entre 35,453 et 35,45^. « 11 y a là une discordance 

 flagrante qui ébranle la valeur de tout le système des 

 [ K atomiques. .1 



MM Guye et Oermann ont tout d'abord élaboré une 

 méthode expérimentale permettant de rechercher et de 

 déterminer, sans trop de difficultés, les traces de gaz 

 qui peuvent subsister dans l'argent. Celte méthode 

 repose sur un dispositif de micro-analyse des gaz 



1. Journal de Chimie physique, t. XIV, p. £04 ; mai 1916. 



spécialement étudié dans ce but par MM. Guye et 

 Germann ' . 



Ces savants l'ont appliquée des échantillons d'argent 

 parmi les plus purs que livre l'industrie des métaux 

 précieux, en leur faisant subir la purification qui con- 

 siste non seulement à les fondre dans une atmosphère 

 d'hydrogène, mais à faire barboter ce gaz dans le métal 

 fondu. Ce dernier mode de traitement, font remarquer 

 MM. Guye et Germann, est beaucoup plus eflieaee que 

 la simple fusion dans une atmosphère d'hydrogène, à 

 laquelle on se borne généralement pour les détermina- 

 tions de poids atomiques ; aussi insistent-il grandement] 

 sur l'utilité de cette opération. 



Un échantillon d'argent extra-pur de l'industrie, pro- ' 

 venant de la Société genevoise de dégrossissage de l'or, 

 purifié par fusion avec barbotage d'hydrogène et solidi- 

 lieation dans l'atmosphère de ce gaz, a encore contenu, 

 pour 1 gr. de métal : 



o gr. oooo34 de CO, 

 o gr. 000008 de H-O, 



soit, au total, o gr. 000042 d'impuretés. 



Une étude minutieuse montre d'ailleurs que la quan- 

 tité de gaz retenu par l'argent chaulfé dans le vide n'est 

 pas uniforme ; elle va en augmentant des parties péri- 

 phériques aux parties centrales du métal. « Il y a là, 

 signalent MM. Guye et Germann, une cause d'erreur 

 dont il faudra tenir compte dans les déterminations de 

 poids atomiques rapportés à l'argent si l'examen des 

 échantillons d'argent pur utilisés à cette Un démontre 

 une répartition analogue, non uniforme, des gaz rete- 

 nus par ce métal. » 



L'influence des impuretés possibles, et même proba- 

 bles, dans les échantillons d'argent qui ont été utilisés 

 pour la détermination du poids atomique de ce métal, 

 explique le défaut relatif de concordance entre les 

 résultats des déterminations récentes de l'Ecole améri- 

 caine d'Harvard. La présence de 42 millionièmes d'im- 

 puretés impliquerait qu'il faut diminuer de ^2 millio- 

 nièmes, soit de o,oo45, le nombre généralement adopté 

 107,875. 



S'il en était ainsi, tous les rapports atomiques directs 

 avec l'argent devraient être diminués dans la même pro- 

 portion de 4s millionièmes. Cette correction peut paraî- 

 tre négligeable dans la plupart des cas. En réalité, en 

 raison du caractère très indirect des méthodes classi- 

 ques, elle acquiert une importance parfois assez grande 

 pour affecter la seconde décimale des poids atomiques 

 usuels. En particulier, dans le cas du phosphore, l'er- 

 reur sur le poids atomique ateint 1/1480 de sa valeur. 



A la lin de leur travail, MM. Guye et Germann font 

 remarquer l'intérêt qu'il y aurait à reprendre les déter- 

 minations du poids atomique de l'argent en faisant 

 porter toutes les mesures sur du métal argent prove- 

 nant d'une seule et même préparation. On pourrait étu- 

 dier une fois pour toutes les impuretés qu'il contient et 

 déterminer les corrections nécessaires. Si, plus tard, de 

 nouvelles erreurs, imputables à l'argent, venaient à être 

 découvertes, on pourrait apporter les corrections néces- 

 saires à toutes les déterminations anciennes. Ce métal 

 pur, sorte d'argent international, serait remis aux labo- 

 ratoires qui déterminent des poids atomiques par la 

 méthode des rapports entre l'argent et les chlorures, 

 bromures, iodures. Pour la préparation d'un certain 

 nombre d'échantillons importants d'argent pur homo- 

 gène, MM. Guye et Germann expriment le vœu que 

 l'Institution Carnegie de Washington, qui a si souvent 

 facilité les recherches faites dans les laboratoires amé- 

 ricains sur la revision des poids atomiques, consente 

 les crédits nécessaires. 



A. B. 



1. Guye et GeRMAKNJ Jouni. de chim. phys. t. XIV, p. 10.'., 

 1916. En résume d^ns G. R. Acad. des Se. (Paris), t. CLIX, 

 p. 154; 1914. 



