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L'Abbé G. FOUCHER. — ETUDES BIOLOGIQUES 



deux petites taches blanches arrondies, transpa- 

 rentes, entourées d'un cercle brun du plus bel 

 effet. 



La dilatation des segments se continue gra- 

 duellement depuis le premier jusqu'au qua- 

 trième, devient insensible aux trois suivants; à 

 partir de là le corps se rétrécit en affectant une 

 forme ovale. Chez les femelles au contraire, dès 

 le quatrième segment, la largeur diminue assez 

 rapidement, cette largeur étant la plus considé- 

 rable à la jonction du troisième et quatrième 

 segment. 



La taille du mâle atteint généralement de 5 à 

 6 centimètres, et celle de la femelle de 7 à 8 cen- 

 timètres, très rarement 9 centimètres ; la largeur 

 de cette dernière, qui varie en raison delà taille, 

 est au minimum de 4 centimètres. 



L'insectarium est très animé au déclin du jour, 

 les mâles volent à la recherche des femelles, et 

 savent fort bien les trouver, malgré leur extrême 

 ressemblance avec les feuilles qui les abritent. 



C'est là en effet une des particularités les plus 

 curieuses de ces Orthoptères : leur forme est 

 exactement semblable à celle d'une feuille de 

 Goyavier, leur nourriture préférée: le coloris 

 d'un très beau vert s'harmonise merveilleuse- 

 ment avec la plante en bon état. Si l'excès de 

 chaleur ou un accident quelconque amène une 

 perturbation dans l'organisme de la feuille, 

 l'Insecte suit le même mouvement : il prend la 

 coloration jaune pâle, jaune foncé et quelquefois 

 brune comme la plante desséchée; dans ce cas 

 souvent il s'accroche à une branche par les deux 

 pattes antérieures dont les larges expansions 

 lamelleuses atteignent plus d'un centimètre; ces 

 pattes réunies prennent alors une couleur de 

 rouille imitant parfaitement les bords tachés de 

 la feuille. 



M. Morton croit que ces taches sont perma- 

 nentes chez certains sujets ; j'ai pu noter, au con- 

 traire, la non fixité de ces taches sur le même in- 

 dividu. 



La disposition des nervures ne se différencie 

 en rien dans la feuille et dans les élytres de la 

 Phyllie femelle : dans l'une comme dans l'autre, 

 la nervure principale occupe la ligne médiane ; 

 toutes les autres partant de ce centre se rami- 

 fient jusqu'aux extrémités pour se diviser à l'infini 

 dans les intervalles; feuilles etélytres présentent 

 par transparence la même contexture (fig. 5). 



Faut-il voir dans cette ressemblance la raison 

 d'un accident arrivé à l'un de mes Insectes? Le 

 fait suivant peut l'établir. Le 12 juillet je renou- 

 velle le feuillage de l'insectarium, et chacune des 



Phyllies vient à son tour sur mon doigt afin 

 d'être transportée sans heurts sur une feuille 

 plus fraîche ; or l'abdomen de l'une d'entre elles 

 est profondément échancré en un demi-cercie 

 très régulier, comme s'il avait été mangé par l'une 

 de ses compagnes de captivité, et cette échan- 

 crure, qui ne paraît pas affecter l'infirme, a ce- 

 pendant diminué l'abdomen d'un sixième de sa 





••'g- 



Phyllie Ç « l'état parfait. 



substance; je compare cet abdomen ainsi en- 

 taillé avec une feuille à moitié dévorée : aucun 

 doute n'est possible, c'est bien la même forme 

 de coupure, le même procédé de destruction. 



Quelques jours après, on m'appelle au moment 

 où un Insecte commence à tailler l'abdomen d'un 

 autre ; pendant quelques secondes l'opération se 

 poursuit sans que le patient fasse un mouvement 

 sérieux pour s'opposera pareille mutilation, tout 

 au plus quelques petites secousses de recul, et 

 L'affamé ne s'arrête qu'après avoir enlevé une 

 large parcelle de membrane, la victime par une 

 fuite assez rapide montrant ainsi que des por- 

 tions plus sensibles de son être venaient d'être 

 atteintes (fig. 6). 



Si je rappelle que, contrairement à ce qui se 

 passe pour un certain nombre d'autres Ortho- 

 ptères, jamais chez les Phyllies la femelle ne 



