618 



Jean BOSLER. — LES PIERRES TOMBÉES DU CIEL 



d'environ 1.200 mètres de diamètre, située au 

 beau milieu d'une plaine (fig. 4) : les roches qui 

 l'entourent surplombent celle-ci de 40 mètres et 

 le fond, presque plat, est à 120 mètres en contre- 

 bas. La partie centrale, visiblement vitrifiée, 

 semble avec évidence avoir été soumise jadis à 

 une haute température. Les environs sont de plus 



souterraine. Des sondages méthodiques ont, du 

 reste, été entrepris et poussésjusqu'à une profon- 

 deur de 450 mètres : ils n'ont permis de soup- 

 çonner aucun indice éruptif. 



La présence du fer natif avait même alléché 

 quelques savants américains, également amisdu 

 « business » et de la géologie, qui, ne pouvant 



Fig. 4. — Plan du cratère du Canyon Diablo. 



couverts de débris rocheux parmi lesquels figu- 

 rentde nombreux morceaux de fer incontestable- 

 ment météoriques, pesant jusqu'à 400 kgs et sans 

 rapport avec le terrain : ces derniers sont loca- 

 lisés aux alentours du cratère et on n'en trouve 

 plus aucun à plus de 8.850 m. à vol d'oiseau, 

 (fig. 5). 



La nature du sol de la région — chosecapitale 

 — exclut ton te idée d'origine volcanique ou même 

 geysérienne : ce sont des sédiments de la (in du 

 Carbonifère (des calcaires et des grès) et la stra- 

 tification de toutes les assises est horizontale, ce 

 qui empêche d'attribuer au cirque une cause 



sans doute être les « rois de l'acier », se seraient 

 contentés de devenir ceux du fer météorique. 

 Ils avaient donc projeté la mise en valeur de cette 

 mine tombée du ciel. Leur espoir fut déçu : le 

 bolide était gros, mais pas à ce point. Un spécia- 

 liste en fait d'artillerie lourde, M. Tilghman, 

 avait calculé que, vu la nature du terrain et les 

 résultats expérimentaux connus en 1908, ' son 

 diamètre avait dû être de 150 m. et sa vitesse 

 finale de 8 km. par seconde. Les sondages 

 n'ont cependant pas amené la découverte d'une 

 pareille masse : on n'a guère recueilli en tout 

 plus de 20 tonnes de fer métallique. On a retrouvé 



