Léopold REVERCHON. — L'AVENIR DE L'HORLOGERIE FRANÇAISE 



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époque les sept principales usines d'horlogerie 

 helvétiques occupaient un personnel de 6.400 ou- 

 vriers ou employés et utilisaient une force mo- 

 trice de 800 chevaux. Ces chiffres se sont depuis 

 lors sérieusement augmentés. C'est ainsi que 

 l'usine Zénith, du Locle, qui occupait en 1905 

 environ 000 ouvriers, en avait à peu prés 1.000 en 

 1914. La proportion de l'augmentation a été à peu 

 près la même dans l'usine de Tavannes. Aux Lon- 

 gines, à Saint-Imicr, on est passé de 1.800 à 

 2.500. 



En 1914, l'Allemagne était encore essentielle- 

 ment un pays producteur de pendules. Elle avait, 

 l'année précédente, importé pour 32 millions de 

 francs de montres suisses. Mais elle se préparait 

 à la fabrication intensive de la pièce ordinaire 

 de poche. Et cela avec des moyens formidables. 

 On peut se faire une idée de ces moyens en son- 

 geant que les usines de la grande firme Junghans 

 et Haller, dont le principal siège est à Schram- 

 berg, occupaient à la fabrication des pendules 

 et horloges 4.500 ouvriers et ouvrières et dispo- 

 saient d'une force motrice totale de 3.300 che- 

 vaux. Cette société avait déjà poussé des ramifi- 

 cations importantes à Venise et à Paris même, où 

 certaines maisons vendaient presque exclusive- 

 ment ses produits. 



Aux Etats-Unis, où la main-d'œuvre est plus 

 élevée, on ne pouvait naguère exporter concur- 

 remment avec la Suisse et l'Allemagne que grâce 

 à l'existence des cartels permettant de vendre 

 très cher à l'intérieur pour livrer à perte au de- 

 hors. C'est le système qu'on appelle Dumping. 

 Mais il n'en existe pas moins de l'autre côté de 

 l'Atlantique des usines colossales susceptiblesde 

 devenir dangereuses. Dans une conférence don- 

 née à Besançon au retour de la Mission Damour 

 dont il faisait partie, M. Trincano, directeur 

 de l'Ecole d'Horlogerie de cette ville, signalait 

 qu'il existe là-bas des manufactures produi- 

 sant 20.000 montres par jour. A 300 jours de tra- 

 vail par an, cela représenterait, pour un exercice 

 de douze mois, 6 millions de montres. Le chiffre 

 doit être trop fort, même appliqué aux deux 

 principaux établissements américains, Waltham 

 et Elgin '. Voici en tout cas une statistique qui 

 montre de quels moyens dispose, dans la grande 

 république américaine, l'industrie dont nous 

 nous occupons. En 1909, les documents officiels 

 publiés par le Gouvernement de Washington 

 accusaient l'existence de 120 établissements 

 d'importance fort diverse, occupant au total 

 25.000 ouvriers ou employés et disposant d'une 



1. A l'Exposition de San Francisco, la fabrique Waltham 

 n'accusait en effet qu'une fabrication quotidienne de 3.000 

 pièces sur ses prospectus. 



force motrice de 15.000 chevaux. Le capital en- 

 gage dam ces affaires montait à 287 millions de 

 francs et la production totale était d'à peu près 

 275 millions de fr. Dans le chiffre de capital que 

 nous venons d'indiquer, Waltham et Elgin en- 

 traient pour plus de 100 millions. 



M. Trincano a été littéralement émerveillé des 

 résultats auxquels sont parvenus les Américains 

 avec de pareils moyens : un machinisme intense 

 permettant de réaliser V interchangeabilité In plus 

 absolue, et un personnel dans lequel il n'entre 

 pas plus de deux pour cent (F horlogers posséda ni 

 réellement des connaissances techniques quelque 

 peu sérieuses ! 



Cet état de choses est la conséquence naturelle 

 et logique de la spécialisation à outrance, qui 

 trouve sa plus parfaite expression dans ce qu'on 

 appelle la méthode Taylor. 



Ce système s'applique à toutes les blanches de 

 la fabrication horlogère qui comportent une pro- 

 duction et une vente intensives. 11 s'arrête seule- 

 ment aux frontières de l'art et de la haute préci- 

 sion. Le réglage lui-même, pour toutes les pièces 

 fabriquées mécaniquement, est en passe de deve- 

 nir en quelque sorte automatique et exclusif de 

 toute connaissance spéciale en horlogerie ! 



Ce réglage est en effet fonction de l'accouple- 

 ment convenable d'un balancier et d'un spiral, 

 du moment que le mécanisme est irréprochable 

 — et les machines modernes permettent de le 

 faire tel. Or cette concordance du balancier et 

 du spiral pour un mécanisme déterminé peut être 

 préétablie par des études théoriques et des e.ipé- 

 riences de laboratoire. La solution de ce pro- 

 blème, autrefois fort compliqué, est d'ailleurs 

 grandement facilitée aujourd'hui par l'emploi, 

 soit dans les balanciers, soit dans les spiraux, 

 d'alliages appropriés d'acier et de nickel, dont 

 l'introduction dans l'horlogerie est due à M. Ch.- 

 Ed. Guillaume, directeur du Bureau internatio- 

 nal des Poids et Mesures. 



On pourrait faire à l'affirmation précédente 

 l'objection que, dans les pièces n'utilisant pas le 

 poids comme organe moteur, les imperfections 

 inséparables de la fabrication actuelle des res- 

 sorts introduisent fatalement des causes de dé- 

 réglage. On verra par la suite que cette objection 

 peut être levée quand on voudra par l'introduc- 

 tion dans la fabrication d'appareils d'essai per- 

 mettant de sélectionner d'une façon sûre les bons 

 et les mauvais ressorts et de n'employer que ceux 

 dont les diagrammes de désarmage sont régu- 

 liers. 



Ceci nous amène à prévoir l'utilité des labora- 

 toires de chronométrie réclamés par M. Andrade 

 et dont M. Moulin s'apprêtait à organiser un 



