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Lkopold REVERCHON. — L'AVKNIR DE L'HORLOGERIE FRANÇAISE 



échantillon à la Faculté des Sciences de Besan- 

 çon quand éclata la guerre qui fit une de ses pre- 

 mière? victimes de ce jeune et brave savant. 



Nous pouvons noter en passant que, grâce au 

 machinisme, la valeur de la production améri- 

 caine est sensiblement supérieure à la produc- 

 tion suisse avec un personnel ouvrier environ 

 moitié moindre. 



IV. 



Du HÔLE DE L'ENSEIGNEMENT PROFESSIONNEL 



Dans les lignes qui précèdent, il a été presque 

 exclusivement question de fabrication. Certains 

 chiffres cités permettent de se rendre compte 

 que cette fabrication n'exige qu'un tout petit 

 nombre de personnes ayant des connaissances 

 techniques et théoriques professionnelles. En pre- 

 nant comme base le chiffre de 9.000 ouvriers 

 horlogers de fabrique donné par M. Barrât, et la 

 proportion de 2 •>/<, de techniciens donnée par 

 M. Trincano, il nous faudrait seulement 200 de 

 ces derniers en France. Et en admettant que 

 chacun d'eux suive la carrière pendant vingt ans, 

 ce serait seulement une dizaine de techniciens 

 que nous aurions à demander par an aux écoles 

 professionnelles d'horlogerie pour satisfaire aux 

 exigences de la production française. 



Si, au lieu de celui de 0.000, nous acceptons 

 le chiffre de 20.000 fourni par les statistiques 

 officielles déduites des feuilles de recensement, 

 nous n'aurions qu'à doubler notre demande. 



Mais, à côté des ouvriers horlogers fabricants 

 qui n'ont besoin d'aucune connaissance en horlo- 

 gerie, il y a une catégorie d'horlogers qui ont, 

 au contraire, besoin d'une instruction profes- 

 sionnelle étendue. Ce sont ceux que nous avons 

 appelés réparateurs, et que dans la corporation 

 on appelle communément /habilleurs, terme tri- 

 vial et indigne de ceux qui savent réellement 

 travailler proprement. 



Ces réparateurs, à qui nous portons indistinc- 

 tement un réveille-matin, une pendule de chemi- 

 née, un oignon vulgaire, un chronomètre ou une 

 pièce compliquée, doivent posséder la tech- 

 nique de leur art et d'indispensables notions 

 théoriques. 



C'est pour leur recrutement, aussi bien que 

 pour celui des techniciens de la fabrique, que se 

 pose véritablement le problème de l'apprentis- 

 sage sur lequel on discute depuis si longtemps. 

 Ce problème était déjà à l'ordre du jour du temps 

 où Ferdinand Berthoud écrivait, en 1763, son 

 célèbre Essai sur l' Horlogerie. 



L'apprentissage horloger est long et coûteux. 

 Il aboutit généralement d'autre part à des situa- 

 tions assez mal rémunérées. Ces trois conditions 

 suffisent largement à expliquer à la fois le petit 



nombre d'horlogers réellement capables et l'en- 

 combrement de la profession par des simili-horlo- 

 gers et des bricoleurs. 



Les horlogers capables s'échappent par la tan- 

 gente vers la mécanique, qui leur offre une ré- 

 munération plus convenable de leur habileté et 

 de leur adresse. On conçoit qu'il soit peu sédui- 

 sant pour un garçon, ayant passé quatre ou cinq 

 ans à se perfectionner dans un métier, d'entrer 

 dans une maison aux appointements de quarante 

 francs par mois, logé et nourri, comme disent les 

 annonces de certains périodiques! Ce que gagne 

 une bonne à tout faire ordinaire, moins le sou du 

 franc ! 



Cette situation déplorable est due d'une part à 

 l'abaissement du prix des montres et des pendu- 

 les et à la concurrence acharnée des gâcheurs 

 de prix. 



Il est évident qu'on ne persuadera jamais à 

 l'acheteur d'une montre de cinq francs de dépen- 

 ser cette somme pour remettre son chronomètre 

 en état. Il préférera toujours et naturellementen 

 acheter un neuf pour le même prix. Il est aussi 

 évident que, si on lui a fait payer trois francs 

 pour la remise soi-disant en état d'une montre 

 médiocre, il trouvera exagéré qu'on lui demande 

 trois fois plus pour la même réparation exécutée 

 sur une montre de qualité. 



Il y a là une sorte de cercle vicieux, ou plutôt 

 une spirale vicieuse, qui tend à rapprocher aussi 

 bien les prix de vente que les prix de réparation 

 — de rhabillage pour employer le langage des 

 horlogers — du zéro central 1 



On s'imagine sans peine qu'il soit de plus en 

 plus difficile de faire à l'atelier des apprentis 

 pour une industrie aussi précaire. Et c'est à 

 l'école professionnelle qu'on voudrait demander 

 ce que l'atelier ne donne plus. 



L'école peut-elle donner satisfaction à ce desi- 

 deratum ? Peut-être! 



Mais, en tout cas, à condition de pratiquer un 

 enseignement basé sur des principes en quelque 

 sorte mathématiques, à condition d'être distri- 

 butrice d'un enseignement vraiment rationnel. 



V. — L'enseignement hationnkl 



Dans son Rapport sur l'apprentissage en hor- 

 logerie, M. Barr a enregistré cette doléance : 

 « Chefs d'établissement, syndicats patronaux et 

 syndicats ouvriers, sont d'avis que l'ouvrier 

 formé dans une école professionnelle n'est capa- 

 ble de rendre des services qu'après plusieurs 

 années de pratique à l'atelier. » 



Il semblerait au premier abord y avoir là une 

 condamnation définitive de l'enseignement pro- 

 fessionnel horloger. Mais ce jugement n'ayant 



