CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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En abaissant la pression à 0,00 in mni (] il y A diniinu- 



ti itable des maxima co'rrespondanl à II el il 1 . Ils 



disparaissent complètement pour une pression de 

 o,ooo5 m m . . telle que celle qui règne dans l'ampoule a 

 charbon plongée dans l'air liquide; ce changement est 

 bien dù à la diminution de pression et non pas à l'éli- 

 nainati le certains constituants du gaz par le char- 

 bon, car les maxima relatifs à II ci ll :: reparaissent 

 quand on laisse entrer de l'hydrogène en présence 'lu 

 charbon et de l'air liquide. 



M. Dempster explique ces phénomènes de la Façon 

 suivante : 



Dans un vide élevé, le libre parcours des molécules 

 étant très grand, 1rs molécules positif es formées par les 

 corpuscules émis par la cathode dr Wehnelt n'ont qu'un 

 ]>clil nombre de collisions avec les molécules d'hydro- 

 gène, l'ai' suite, ces molécules positives sont analysées 

 dans l'étal où elles se trouvent immédiatement après 

 l'ionisation. On peut doue conclure que les électrons 

 produisent l'ionisation uniquement en détachant une 

 charge de la mole, nie et qu'ils sont incapables de dis- 

 Bocii r la molécule en atomes. Sous une pression plus 

 élevée, quelques molécules positives entrent en collision 

 avec les molécules du gaz en avant de la cathode et cette 

 collision entraîne une dissociation du gaz en atomes. 

 Un atome positif ainsi formé peut s'unir lui-même à 

 une molécule neutre et donner naissance à ll :l . 



Ces expériences confirment, pour les électrons d'une 

 vitesse de 800 volts, la conclusion déduite par Millikan ' 

 de ses expériences sur des gouttes d'huile, à savoir que 

 l'ionisation produite par les rayons /3 ou par les 

 rayons X d'une dureté quelconque, consiste dans la 

 séparation d'une charge élémentaire de la molécule 

 neutre. Elles vérifient également la théorie formulée 

 par J. ,1. Thomson 3 d'après laquelle les électrons el les 

 rayons positifs peuvent déterminer dilférenls types 

 d'ionisation. Elles montrent enfin que le composé II :i ne 

 peut pas être considéré comme un gaz stable, mais 

 plutôt comme un complexe temporaire qui se forme 

 seulement lorsqu'il y a dissociation des molécules d'hy- 

 drogène. 



Dans son premier mémoire, J. J. Thomson indiquait 

 que le composé H 3 « se forme sous certaines conditions 

 de pression et de courant »; niais plus tard il a été 

 amené à le considérer comme un gaz stable, susceptible, 

 entre autres propriétés, de se combiner avec l'oxygène 

 et le mercure sous l'action de la décharge électrique. Il 

 est possible, pense M. Dempster, que la disparition de 

 H :i dans ce dernier cas soit l'effet d'un vide élevé, car il 

 a constaté une forte diminution île la pression quand la 

 décharge traverse un mélange de vapeur de mercure el 

 d'hydrogène. 



En résumé, on peut conclure, pense M. Dempster, que 

 le complexe II 1 ne doit pas être considéré comme un 

 gaz stable, puisqu'il n'existe pas quand il n'y a pas dis 

 sociation des molécules d'hydrogène. 



A. B. 



§ 5. — Géologie 



La production, la consommation et le com- 

 merce du platine. — Grâce à ses propriétés très 

 spéciales, le platine a de nombreux usages dans les 

 laboratoires et dans beaucoup d'industries chimiques, 

 et son intérêt s'est augmenté encore du fait qu'il est 

 utilisé par plusieurs industries de la guerre. Aussi la 

 France a-t-elle interdit la sortie de ce métal, tout 

 comme la Grande-Bretagne, où d'ailleurs une décision 

 du Ministre des munitions a déclaré expressément le 

 platine matériel de guerre, de même que tout alliage à 

 base de platine. 



La production totale de platine dans le monde ne dé- 

 passait généralement pas, en ces dernières années, 



■2. l'hil. 



lag., I. .v\i, p. /&3 : 1 vi 1 1. 

 Wag., 1 XXIV, p. 234; V.)\l. 



.s. i.'io kilogs environ, La principale source d'approvi- 

 sionnements en platine est de beaucoup la Russie, Le 

 métal brut est généralement expédié sur la France et 



l'Allemagne pourélrc raffiné, bien q le e sol aient 



été faits u plusieurs reprises par le Gouvernement ru t 



pour ralllner le métal à Pétrograd inê La plui gro • 



portion de celle extraction se fail dans les montagnes 

 de l'Oural, Pendant l'année 1910, la production de pla- 

 tine brut a été de '<.!['■> kilogs; elle a pu s'élever tri 

 brusquement en 191ÎJ à 7.750 kilogs, le même chiffre a 

 [peu près ayant été obtenu même eu 1914. 11 est très pro- 

 bable qu'actuellement ta production est très supérieure; 

 une quantité considérable de ce notai peut cire vendue 

 sans que le relevé officiel en soil fait. Le métal se trouva 

 le plus généralement dans des dépôts en placers el dans 



plusieurs régions, notamment dans les districts de 

 Tchervin, de Perm, d'Ekalerinenburg, de Verkholur ; 

 et la production augmente constamment depuis nombre 



d'années dans ces parages. I.cs placers les plus riches 

 proviennent de la décomposition prolongée, par les 

 âge ni s atmosphériques, d'une variété de roche è olivine, 

 la dunite, qui se rencontre dans les montagnes de l'< >u- 

 ral, sur une zone assez étroite. Le rendement moyen est 

 de 3o grammes de platine brut par kilogramme de gra- 

 vier traité, rendement beaucoup plus faible que jadis. 

 On se trouve dans la nécessité aujourd'hui d'exploiter 

 des placers plus pauvres ou de développer l'exploitation 

 de placers plus richesse trouvant dans des pays moins 

 faciles à atteindre, et en même temps plus malaisés à 

 exploiter. La prospectionse continue de temps en temps; 

 mais il est bien rare qu'on trouve de nouveaux dépots. 

 Certains districts ont été exploités depuis ,So ans; à la 

 vérité, la région septentrionale des monts Ourals n'a 

 pas été complètement explorée à ce point de vue. 



La République sud-américaine «le Colombie a vu ses 

 dépôts en placers exploités de façon intensive par les 

 Espagnolsdepuisle x\ 1 siècle : ils contiennent, en effet, 

 tout à la fois de l'or et du platine, celui-ci se présentant 

 dans la proportion île m "/,-.. Autrefois c'était l'or qui 

 était recueilli, et on jetait couramment le platine. Les 

 districts où celui-ci est surtout recueilli maintenant sont 

 sur la cote ihi Pacifique, et sur le versant des Andes, 

 dans les vallées des rivières Alrato, Angueca et San 

 Juan. Or et platine proviennent de l'érosion par les 

 agents atmosphériques de veines qui se trouvaient dans 

 les roches en partie ignées de la haute montagne. On 

 trouve parfois dans cette région des pépites; l'une d'en- 

 tre elles est cé'èbre: elle pesait un peu plus de 3^3 gram- 

 mes, alors que le poids ordinaire atteint à peine une 

 trentaine de-grammes. Parfois les placers sont exploi- 

 tés par les indigènes, qui souvent sont obligés de plon- 

 ger pour aller recueillir les sables platinileres. On n'a 

 pas encore essayé les dragues, bien que cette exploita- 

 tion soit lente, laborieuse, de faible rendement, tout en 

 ayant une grande importance, après les exploitations 

 russes, étant donnée la faible extraction du platine dans 

 le monde. On pourrait augmenter très considérable- 

 ment l'extraction du platine en Colombie en recourant 

 à des moyens mécaniques, afin d'atteindre les sables 

 qui se trouvent beaucoup plus profondément dans l'eau; 

 il est vrai que chaque année les érosions et les torrents 

 apportent de nouveaux sables et de nouveaux graviers, 

 qui permettent de recommencer les exploitations sur 

 des alluvions exploitées l'année précédente ; quand on 

 se trouve en présence d'une saison particulièrement 

 sèche, on peut faire descendre plus profondément l'ex- 

 traction de ces graviers. Parfois on <t. exploite sur les 

 flancs des montagnes, là où les alluvions sont demeu- 

 rées à sec. La production de platine brut en Colombie, 

 en nji3, était de 46."") kilogs; elle s'esl (levée à 5/|2 

 en 1914. 



Les Etats-Unis, qui sont d'importants importateurs 

 de platine, ne sont pointsans posséderdesexploitations, 

 des placersqui se rencontrent dans la Californie septen- 

 trionale et dans POrégon méridional. Le métal se pré- 

 sente en particules très iines, très minces, en sorte de 

 paillettes, et associé avec des sables noirs. On l'obtient 



