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CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



épaisseur. Il est donc probable que l'électrisation des 

 disques résulte plutôt du passage du gaz ionisé à tra- 

 vers les ouvertures que du choc des ions contre les par- 

 ties métalliques. 



La fermeture du circuit dérivé diminue naturellement 

 l'intensité du courant principal. Pour une pression très 

 faible du gaz (1/20 de mm.), la décharge peut être entiè- 

 rement éteinte. 



La proportion du courant qui est dérivé dépend des 

 conditions réalisées aux extrémités du tube. Quand on 

 fait croître le courant principal, cette proportion 

 demeure d'abord constante, puis, à partir d'une certaine 

 valeur, va en diminuant. La valeur limite à partir de 

 laquelle se produit le changement dépend de la pression. 



Les résultats précédents ont été obtenus pour de très 

 faibles valeurs du courant principal. Les conditions des 

 expériences ont été ensuite variées de manière à fournir 

 des courants plus intenses, allant par exemple jusqu'à 

 5o milliampères pour une pression de 0,5 mm. En 

 opérant graduellement à partir de faibles courants, on 

 a pu faire passer dans la dérivation le courant total, 

 l'espace compris entre les diaphragmes demeurant 

 obscur. On dérive ainsi des courants qui vont jusqu'à 

 8 m. a. Au delà de 8 m. a., un faible accroissement du 

 courant détermine des conditions instables, pendant 

 lesquelles le courant dérivé varie entre 2 et 8 m. a., 

 le reste du courant illuminant le gaz. Cet état instable 

 dépassé, le courant dérivé décroit jusqu'à 2 m. a. et 

 conserve ensuite cette valeur jusqu'à des intensités du 

 courant total atteignant 5o m. a. 



§6. 



Electricité industrielle 



Les piles sèches. — Les piles à liquide immobi- 

 lisé, dites « piles sèches », dont le maniement est parti- 

 culièrement commode, ont pris, depuis le début de la 

 guerre, une très grande importance. Aussi peut-il être 

 intéressant de donner quelques renseignements sur 

 leur construction et leur fonctionnement 1 . 



La pile se compose d'un récipient en zinc de forme 

 ronde ou rectangulaire^, qui constitue l'électrode néga- 

 tive et est protégé mécaniquement par une enveloppe de 

 papier comprimé. Parfois, le récipient est en verre et la 

 feuille de zinc est placée à l'intérieur; l'avantage de ce 

 système est d'assurer un meilleur isolement électrique 

 dans les cas où l'on emploie un grand nombre de piles 

 en série. Le zinc est parfois amalgamé; ceci paraît pré- 

 venir la formation de cristaux et, par conséquent, le 

 percement du zinc. 



L'électrode positive, en charbon, est entourée d'une 

 pâte formée de bioxyde de manganèse, de charbon ou 

 de graphite pour diminuer la résistance intérieure, de 

 constituants éleclrolytiques et d'eau. La composition 

 exacte n'est pas donnée par les fabricants. Voici une 

 composition moyenne : 



Bioxyde de manganèse 5 kgr. 



Sel ammoniac 1 



Charbon ou graphite, ou les deux 5 



Chlorure de zinc o,5 



Le charbon et la pâte dépolarisante qui l'entoure doi- 

 vent être regardés comme une électrode composée. L'ac- 

 tion dépolarisante se produit à la surface extérieure de 

 la pâte et progresse vers l'intérieur quand la pile se 

 décharge. 



Entre cette pâte dépolarisunte et le zinc se trouve ce 

 qu'on peut appeler la pâte éleclrolytique. Elle est géné- 

 ralement blanche et composée de gélatine, de plâtre de 

 Paris, 'le sel ammoniac et de chlorure de zinc, avec assez 

 d'eau pour former une pâte. Quelquefois on emploie une 

 pâte gélatineuse transparente (gélose). 



Dans quelques piles actuelles, la pâte dépolarisante 

 est maintenue autour du charbon au moyen d'un sacque- 



1. The Electrician, 31 mars 1916; Voir également L'In- 

 dustrie Electrique, 10 juillet 1316. 



l'on peut serrer convenablement de façon à assurer un 

 bon contact avec le charbon. La pâte éleclrolytique est 

 disposée tout autour. Il n'est d'ailleurs pas nécessaire 

 d'avoir une couche épaisse de pâle; du papier buvard 

 imprégné d'électrolyte suffit dans la plupart des cas. Ce 

 papier doit avoir une épaisseur d'environ i centimètre; 

 il doit être très absorbant pour prendre assez d'électro- 

 lyte, mais ses pores doivent être assez lins pour que le 

 charbon et les particules de graphite du dépolarisant 

 ne passent pas à travers le papier sous l'influence des 

 forces électro-capillaires En vue de garder l'humidité, 

 la pile est toujours recouverte d'une couche de cire ou de 

 bitume. 



Le gaz ammoniac qui se produit dans le fonctionne- 

 ment de la pile, agissant sur le chlorure de zinc, cîonne 

 du chlorure d'ammonium qui n'est pas gênant, et de 

 l'oxyde de zinc peu soluble qui modifie notablement la 

 résistance interne de la pile. Aussi cherche-t-on à faci- 

 liter l'évacuation du gaz ammoniac produit, à l'aide 

 de petits tubes ou évents. L'usage de ces évents n'est 

 peut-être pas d'ailleurs absolument avantageux : il y a 

 toujours un peu de vapeur d'eau entraînée, la pile se 

 dessèche et la résistance intérieure augmente- 

 Les piles sèches se détériorent si elles sont placées 

 dans un endroit chaud. On peut alors utiliser des piles 

 absolument sèches, qu'on appelle piles desséchées poul- 

 ies distinguer des piles sèclies ordinaires qui sont en 

 réalité humides. Ces piles sont analogues aux autres, 

 avec cette différence que les substances pâteuses sont 

 remplacées par des poudres. Elles se conservent sans 

 se détériorer jusqu'à ce qu'on ait besoin d'en faire 

 usage ; il sutlit alors d'ajouter l'eau nécessaire à leur 

 fonctionnement. Malheureusement, ces piles n'ont pas 

 une vie aussi longue que les piles sèches ordinaires, à 

 cause des cristallisations dont elles sont le siège. 



La vie des piles est quelquefois délinie en ampères- 

 heure ou en watts-heure. Parfois aussi on se contente 

 d'indiquer le temps pendant lequel, pour un circuit de 

 résistance donnée, le courant demeure supérieur à une 

 certaine valeur limite nécessaire. Dans les essais de vie 

 on n'obtient pas les mêmes résultats avec un régime con- 

 tinu qu'avec un régime intermittent; dans ce dernier 

 cas, la pile a le temps de se reformer pendant les repos, 

 et la durée de fonctionnement augmente. Mais il est as- 

 sez curieux de constater que, si les intervalles de repos 

 deviennent trop longs, la durée de vie utile diminue : la 

 pile se détériore par suite d'une sorte de vieillissement 

 et devient tout à fait mauvaise vers la fin de l'essai. La 

 capacité de service d'une pile dépend également de la 

 température sous laquelle elle fonctionne : pour un ser- 

 vice lourd, la vie augmente avec la température; mais 

 si le service est faible une température basse est préfé- 

 rable pour réduire l'effet du vieillissement. 



§ 7. — Photographie 



l'apier bromoïl. — Les photographes anglais 

 ont donné le nom de « bromoïl » à une combinaison du 

 procédé dit à l'huile et de l'ozobromie. Le procédé à 

 l'huile, ou aux encres grasses, créé par Hawlins, en 190^, 

 est basé sur le même principe que la photocollogrnphie 1 : 

 une couche de gélatine imprégnée d'un bichromate 

 alcalin est exposée à la lumière, sous un phototype 

 négatif; elle devient alors imperméable proportionnel- 

 lement à la quantité de lumière reçue, de telle sorte que 

 si, après l'avoir plongée dans l'eau, on y applique un 

 tampon garni d'encre grasse, celle-ci n'adhère à la géla- 

 tine qu'en proportion de l'intensité desnoirs du modèle. 

 Ce qui distingue le procédé Hawlins de la photocollo- 

 graphie, c'est qu'il laisse une assez large part à l'inter- 

 vention de l'opérateur, à son interprétation personnelle 

 du sujet à reproduire. L'image est donc obtenue, non 

 plus par tirage mécanique à la presse, comme on le fait 

 dans l'industrie phototypique, mais bien en exposant à 

 la lumière chacune des feuilles de papier destinées à 

 



I. Revue générale des sciences, 15 avril 1915. 



